Τα καφέ ούρα που εμφανίζουν ορισμένοι αθλητές μετά από σκληρούς αγώνες υπεραποστάσεων (ειδικά αυτούς με ζέστη) είναι ένα ακραίο παράδειγμα κατάρρευσης της φυσιολογίας μετά τον αγώνα. Η καφετί απόχρωση μπορεί να είναι σοβαρή αφυδάτωση, αναμεμειγμένη με τα υποπροϊόντα μυϊκής βλάβης. Το κόκκινο χρώμα είναι ιδιαίτερα επικίνδυνο και ελπίζουμε να είναι σπάνιο, ενδεχομένως ενδεικτικό αίματος (ή πατζαριών πριν από τον αγώνα). Μερικές φορές συνοδεύεται από πολτό, και δεν θέλετε να ξέρετε τι είναι αυτό!

Μια από τις πιο εντυπωσιακές μελέτες που έχω δει ποτέ δημοσιεύτηκε το 2012 στο περιοδικό Wilderness Environmental Medicine. Στο Western States 100 το 2010, 216 από τους 328 τερματίσαντες υποβλήθηκαν σε εξέταση αίματος μετά τον αγώνα για τη μέτρηση της κρεατινικής κινάσης, ενός ενζύμου που βρίσκεται στους σκελετικούς μύες και χρησιμοποιείται ως υποκατάστατο της μυϊκής διάσπασης. Το εύρος αναφοράς φτάνει μέχρι τις 198 μονάδες ανά λίτρο. Πολλά τμήματα επειγόντων περιστατικών εισάγουν ασθενείς (ή αρνούνται να δώσουν εξιτήριο σε όσους λαμβάνουν ενδονοσοκομειακή θεραπεία) για επίπεδα άνω των 5000 μονάδων ανά λίτρο, ειδικά αν συνοδεύονται από συμπτώματα ραβδομυόλυσης. Η μέση τιμή της κρεατινικής κινάσης των αθλητών που τερμάτισαν τον διάσημο αγώνα των Δυτικών Πολιτειών ήταν 32.956 μονάδες ανά λίτρο (πολλές νοσοκομειακές εξετάσεις δεν μετράνε καν πάνω από 30.000)!

Αυτό όμως είναι μόνο η αρχή! 13 αθλητές είχαν τιμές CK άνω των 100.000 μονάδων ανά λίτρο, με έναν αθλητή να ξεπερνά τις 264.500 μονάδες ανά λίτρο, τιμή που συναντάς μόνο σε νοσοκομείο! Αλλά είναι ενδιαφέρον ότι οι πολύ υψηλές τιμές δεν σχετίζονταν απαραίτητα με κλινικά αποτελέσματα - το σώμα φαίνεται να διαθέτει κάποιους προστατευτικούς μηχανισμούς που καθιστούν τη φυσιολογία μετά από αγώνα υπεραπόστασης σε ένα μοναδικό υποσύνολο της ιατρικής πρακτικής και της έρευνας της φυσιολογίας της άσκησης.

Δεν υπήρξε συσχέτιση με τον χρόνο τερματισμού, την ηλικία, το φύλο ή την εμπειρία στο τρέξιμο. Μερικοί αθλητές φάνηκε απλώς να έχουν προδιάθεση για υψηλότερα επίπεδα CK και μυϊκής διάσπασης από άλλους. Μεταγενέστερες μελέτες έχουν επεκτείνει την κατανόηση μας ειδικά για την CK, αλλά εξακολουθούμε να αντιμετωπίζουμε ένα συζητούμενο και σημαντικό ερώτημα: τι προκαλεί τη διακύμανση στις μετά από αγώνα υπεραπόστασης αντιδράσεις της φυσιολογίας του σώματος;

Μυϊκή διάσπαση μετά από αγώνα υπεραπόστασης - Επισκόπηση της μελέτης

Μια νέα πολύ σημαντική μελέτη με επικεφαλής τον Dr. Nicholas Tiller η οποία δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Medicine and Science in Sports and Exercise πρόσθεσε πολλά στις γνώσεις μας, εξετάζοντας το ρόλο του φύλου σε αυτές τις αντιδράσεις της φυσιολογίας. Λατρεύω αυτή τη μελέτη για δύο βασικούς λόγους. Πρώτον, ρίχνει μια ευρεία ματιά στις φυσιολογικές μετρήσεις πριν και μετά τους αγώνες υπεραπόστασης, παρέχοντας ενδείξεις για το πώς θα μπορούσαμε να περιορίσουμε τις επιπτώσεις των αγώνων στο σώμα και να διευκολύνουμε την αποκατάσταση μετά τον αγώνα. Δεύτερον, εστιάζει στις γυναίκες αθλήτριες, κάτι που είναι βασικό σε ένα άθλημα που έχει μεγάλη κλίση προς τους άνδρες συμμετέχοντες (ιδίως σε ερευνητικές μελέτες).

Ο σχεδιασμός της μελέτης ήταν απλός και κομψός. Συμμετείχαν 10 γυναίκες και 43 άνδρες. Αν και αυτή η διαφορά φαίνεται υπερβολική, μπορεί να είναι σχεδόν αδύνατο να διασφαλιστεί η ίση συμμετοχή σε αυτές τις μελέτες λόγω της αντιστάθμισης των συνολικών συστημάτων συμμετοχής/λοταρίας των αγώνων. Μέρος του λόγου για τον οποίο η μελέτη είναι τόσο σπουδαία είναι ότι αντιμετωπίζει αυτή την πρόκληση κατά μέτωπο, προσπαθώντας να προσθέσει στο πεδίο της γνώσης, ώστε οι μελλοντικές μελέτες να πλησιάσουν περισσότερο στην ίση συμμετοχή.

Οι εν λόγω αθλητές υποβλήθηκαν στις ακόλουθες εξετάσεις πριν και μετά τους αγώνες UTMB ή CCC στο Chamonix της Γαλλίας, με εξετάσεις που οργανώθηκαν από ερευνητική ομάδα της Mayo Clinic:

• Δειγματοληψία αίματος, συμπεριλαμβανομένων των βιοδεικτών που είναι υποκατάστατα της μυϊκής βλάβης
• Πνευμονική και αναπνευστική μυϊκή λειτουργία
• Διαθωρακικό υπερηχογράφημα, το οποίο μπορεί να μετρήσει το πνευμονικό οίδημα και την καρδιακή λειτουργία

Οκτώ από τις γυναίκες τερμάτισαν τον αγώνα και οι ερευνητές επέλεξαν τους 8 άνδρες που ήταν πιο κοντά στον μέσο χρόνο τερματισμού των γυναικών για την ανάλυση των δεδομένων, προκειμένου να ελέγξουν την επίδραση του χρόνου του αγώνα στις αντιδράσεις του σώματος.

Τι όμως συνέβη στη συνέχεια; Δεν ήμουν σίγουρος όταν είδα για πρώτη φορά το σχέδιο. Ήξερα ότι θα υπήρχαν ενδείξεις για σημαντικές φυσιολογικές αντιδράσεις, αλλά πώς θα διαφοροποιούνταν; Στην προπόνηση, νομίζω ότι βλέπω μεταβλητές αντιδράσεις που έχουν κάποια επικάλυψη με το φύλο, αλλά γνωρίζω ότι ο εγκέφαλός μου έχει την τάση να εντοπίζει μοτίβα που δεν είναι στατιστικά σημαντικά.

Με βάση τα αποτελέσματα, επαληθεύτηκε ότι οι αγώνες υπεραπόστασης είναι καταιγίδα για τη φυσιολογία του σώματος! Τόσο για τους άνδρες όσο και για τις γυναίκες, οι αγώνες "προκάλεσαν σημαντικές αυξήσεις στους σκελετικούς μυς, τους καρδιακούς και νεφρικούς βιοδείκτες και σημαντικές μειώσεις σε διάφορες πτυχές της αναπνευστικής και καρδιοαναπνευστικής λειτουργίας. Η μυϊκή βλάβη αυξάνεται και η πνευμονική λειτουργία μειώνεται, μεταξύ άλλων”. Εδώ χρήζει προσοχής ότι οι άνδρες και οι γυναίκες ανταποκρίθηκαν διαφορετικά σε πολλές από τις μεταβλητές, με ένα γενικότερο μοτίβο ότι οι γυναίκες έχουν χαμηλότερο μέγεθος επίδρασης για ορισμένες από τις μετρήσεις. Για παράδειγμα, ενώ τόσο οι άνδρες όσο και οι γυναίκες είχαν αυξημένο υγρό στους πνεύμονες, η αλλαγή είχε μεγαλύτερο μέγεθος επίδρασης στους άνδρες. Επιπλέον, μόνο οι άνδρες παρουσίασαν αύξηση της κρεατινίνης, ενός προϊόντος αποβλήτων στο αίμα που κανονικά θα φιλτραριζόταν από τα νεφρά, ενδεχομένως ενδεικτικό της υψηλότερης εσωτερικής καταπόνησης. Αν τα βάλουμε όλα αυτά μαζί, οι άνδρες παρουσίασαν υψηλότερο συγκεντρωτικό μέγεθος επίδρασης στις φυσιολογικές μετρήσεις (0,86 έναντι 0,63).

Οι αγώνες υπεραπόστασης είναι σκληροί για όλους, αλλά τουλάχιστον σε αυτόν το δείγμα της μελέτης και για τις συγκεκριμένες μεταβλητές που μετρήθηκαν, φαίνεται γενικά να υπάρχει μεγαλύτερο μέγεθος επίδρασης στους άνδρες συμμετέχοντες. Αυτό συμπίπτει με αυτό που βλέπω στην προπονητική. Σχεδόν κάθε περίπτωση ραβδομυόλυσης που έχω δει σε αθλητές που προπονώ συμβαίνει σε άνδρες αθλητές. Και οι άνδρες συχνά φαίνονται λίγο πιο μυϊκά κατεστραμμένοι μετά τον αγώνα.

Πριν σκεφτούμε τις πρακτικές επιπτώσεις της έρευνας, ας κάνουμε λίγο το δικηγόρο του διαβόλου. Οι ερευνητές αναγνωρίζουν ότι οι στατιστικές μέθοδοι που προορίζονται για τον έλεγχο της διάρκειας σημαίνουν ότι δεν μπορούν να ελέγξουν άλλες μεταβλητές, όπως η καρδιοαναπνευστική ικανότητα. Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι τα αποτελέσματα αυτά δεν μπορούν να γενικευτούν σε κάθε μελέτη, αν και χρειάζεται περισσότερη έρευνα. Επίσης, το μέγεθος του δείγματος δεν είναι τεράστιο, υποδεικνύοντας και πάλι την ανάγκη για περισσότερη έρευνα. Τέλος, όπως έδειξε η μελέτη στο Western States 100, αυτές οι μετρήσεις έχουν μεγάλη διαφοροποίηση από άτομο σε άτομο. Ενώ το φύλο παίζει ρόλο, μπορεί να υπάρχουν πολυάριθμοι άλλοι παράγοντες που οδηγούν στη διακύμανση, και θα είναι αδύνατο να είμαστε σίγουροι χωρίς περισσότερη έρευνα. Θα ήθελα πολύ να δω μελέτες που να μετρούν περισσότερες μεταβλητές, σε περισσότερους αθλητές, σε μεγαλύτερο χρονικό ορίζοντα.

Προπονητικά συμπεράσματα

Έχω δύο σημαντικά προπονητικά συμπεράσματα από την έρευνα, και τα δύο από τα οποία θα είναι σε μεγάλο βαθμό γενικευμένα. Πρώτον, με βάση τις διαφορές στο μέγεθος των αποτελεσμάτων, μπορεί να είναι πολύ πιο σημαντικό για τον μέσο άνδρα να δώσει έμφαση σε προπονητικές προσεγγίσεις που μπορεί να προστατεύουν από τη διάσπαση σε σχέση με τη μέση γυναίκα. Τι σημαίνει αυτό για τους αθλητές που προπονώ: στις 6-8 εβδομάδες πριν από τον αγώνα, οι άνδρες αθλητές θα κάνουν συνήθως υψηλότερο ποσοστό υψομετρικών, ιδιαίτερα τα Σαββατοκύριακα, μαζί με ελαφρώς υψηλότερο όγκο προπόνησης. Αυτό θα μπορούσε να βοηθήσει στον περιορισμό της κατάρρευσης την ημέρα του αγώνα. Ωστόσο, το φύλο είναι μόνο μία από τις πολλές διαφορές μεταξύ των αθλητών και άλλες μεταβλητές όπως η τυπολογία των μυϊκών ινών και το προπονητικό ιστορικό παίζουν επίσης μεγάλο ρόλο.

Δεύτερον, για όλους τους αθλητές, οι υπεραποστάσεις αποτελούν σημαντικές φυσιολογικές καταπονήσεις, ακόμη και αν δεν το αισθάνονται έτσι. Πολλές από τις μεταβλητές που μετρήθηκαν από τους ερευνητές είναι μακροχρόνιες - ενώ υφίστανται άμεσες αλλαγές όπως αυτές που μετρήθηκαν στη μελέτη, οι αλλαγές αυτές μπορούν επίσης να επιμείνουν για ημέρες και εβδομάδες. Οι ερευνητές περιορίστηκαν από τον εξοπλισμό που μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν σε απομακρυσμένες περιοχές, οπότε δεν εξέτασαν πιο μακροπρόθεσμες μετρήσεις για το ενδοκρινικό και το νευρικό σύστημα. Αλλά είναι πιθανό ότι οι αλλαγές που παρατηρήθηκαν στη μελέτη επικαλύπτονται με σχεδόν όλα όσα μπορούσαν να μετρηθούν.

Βεβαιωθείτε λοιπόν ότι αναρρώνετε μετά από τέτοιους αγώνες, ανεξάρτητα από το ιστορικό σας. Ο γενικός μας κανόνας είναι 1 ημέρα πλήρους ξεκούρασης για κάθε 10 μίλια που διανύσατε για να ξεκινήσετε (100 μίλια = 10 ημέρες). Μετά από αυτό, το ίδιο χρονικό διάστημα θα πρέπει να ξοδεύετε κάνοντας εύκολα τρεξίματα και ανοίγματα (strides) για την αναδόμηση της ταχύτητας. Μόνο μετά από αυτό το χρονικό παράθυρο θα πρέπει ο αθλητής να επιστρέψει σε κάπως κανονική προπόνηση, ακούγοντας το σώμα του και περιορίζοντας τα υπερβολικά μεγάλα τρεξίματα.

Η φυσιολογία μετά την υπεραπόσταση δεν αφορά μόνο τους αθλητές που κάνουν μεγάλους αγώνες. Αυτός ο τομέας μελέτης είναι θαυμάσιος επειδή βάζει την ανθρώπινη φυσιολογία σε μια χύτρα πίεσης άγχους και οι αντιδράσεις θα μπορούσαν να έχουν ευρείες συνέπειες για την ανθρώπινη υγεία και απόδοση που υπερβαίνουν κατά πολύ τους αγώνες δρόμου. Οπότε ναι, οι υπεραποστάσεις προκαλούν καταιγίδα στο σώμα μας. Αλλά υπάρχουν πολλά που μπορούμε να μάθουμε στο μάτι μιας καταιγίδας.

David Roche

Ο David Roche είναι καταξιωμένος προπονητής δρόμων αντοχής στις ΗΠΑ και αρθρογραφεί τακτικά στο Trailrunner Magazine. Μαζί με την Megan Roche συνεργάζονται με δρομείς όλων των ικανοτήτων μέσω των υπηρεσιών προπονητικής, “Some Work, All Play”. Παρουσιάζουν επίσης το podcast “Some Work, All Play “ σχετικά με το τρέξιμο (και άλλα πράγματα) και έγραψαν ένα βιβλίο, με τίτλο The Happy Runner.

*** Η ελεύθερη μετάφραση του άρθρου αποτελεί αναδημοσίευση από το Αμερικανικό περιοδικό Trail Runner.