O μεγάλος δρομέας και διοργανωτής αγώνων Karl Meltzer είχε πει για τον μεγάλο Καταλανό Kilian Jornet της Salomon: "He can smell the barn... and the record - μπορεί να μυρίσει τον στάβλο .. και το ρεκόρ, μια Αμερικάνικη φράση που θέλει να δείξει την ικανότητα κάποιου να ανιχνεύει τις καταστάσεις, να μυρίζεται την ευκαιρία και την πραγματοποιεί".  Όσοι παρακολουθήσαμε το φετινό Hardorck μέσα από την εκπληκτική μετάδοση του irunfar, ζήσαμε την ιστορική στιγμή της συντριβής ενός ρεκόρ που θεωρείτο από τα πιο δύσκολα για να καταρριφθεί, σε μια διαδρομή που κρύβει μεγάλες εκπλήξεις και αστάθεια στις καιρικές συνθήκες. To 22:41:35 που πέτυχε ο Kilian είναι όχι μόνο νεο ρεκόρ αλλά μια τρομερή επίδοση! Μπαίνει στο πάνθεον των ρεκόρ που άφησαν ιστορία μαζί με αυτό που είχε πετύχει ο Jim O"Brien's στο Angeles Crest και ο Matt Carpenter στο Leadville!

Hardrock 100, Wild & Tough… Αυτό αναγράφει ο διάσημος βράχος τον οποίο οι αθλητές εναγκαλίζονται και φιλούν μετά από μία τιτάνια υπερπροσπάθεια. Όχι άδικος ο χαρακτηρισμός αυτός αφού σε 100 μίλια κερδίζει πάνω από 11.000 υψομετρικής διαφοράς. Ο αγώνας διασχίζει στο μεγαλύτερο μέρος του την οροσειρά San Juan στο Ν.Κολοράντο με εκκίνηση το Silverton. Η δυσκολία του, εκτός από τις μεγάλες υψομετρικές διαφορές έγκειται και στο μεγάλο μέσο υψόμετρο του αγώνα. Οι αθλητές θα χρειαστεί να σκαρφαλώσουν αρκετές φορές πάνω από τα 3.500μ σε διάφορα περάσματα και κορυφές με αποκορύφωμα το Handies Peak που ορθώνεται στα 4.600μ!!! Όριο έγκυρου τερματισμού οι 48 ώρες, όριο που κρίνεται αρκετά σφιχτό, αφού σφιχτοί είναι και οι διοργανωτές όσον αφορά την ποσότητα και την ποιότητα των συμμετεχόντων. Μόλις 140 είναι το όριο των συμμετοχών, όριο πολύ μικρό αφού οι αιτήσεις για τον αγώνα είναι τουλάχιστον εξαπλάσιες!!

Μεγάλη νίκη του Sebastien Chaigneau στο Hardrock 100 miler, με την εξαιρετική επίδοση 24:25:51! Τελικά το ρεκόρ του Skyle Scaggs (23:23) κράτησε, αλλά παρόλα αυτά ο Seb έκανε μια φοβερή κούρσα, χωρίς να χάσει στιγμή την πρώτη θέση, και μάλιστα αυξάνοντας την διαφορά όσο πλησίαζε την γραμμή τερματισμού!

Καθώς το δρομικό κίνημα σε βουνά και άσφαλτο εξαπλώνεται συνεχώς, πολλοί δρομείς αποκτώντας εμπειρία θέλουν να δοκιμάσουν το "κάτι παραπάνω". Αυτό αυτόματα μεταφράζεται σε μια συμμετοχή σε αγώνα υπεραπόστασης, ή πιο γνωστό εν συντομία, "ultra". Πως ορίζεται ένας ultra αγώνας; Τυπικά η απάντηση που θα βρούμε είναι με μια πρόχειρη αναζήτηση στο internet είναι "οποιοσδήποτε αγώνας απόστασης μεγαλύτερης των 42,195 χιλιομέτρων" ή 26,2 μιλίων. Είναι όμως έτσι; Νομίζω ότι αν ο αθλητής δεν έχει βιώσει την μοναξιά, την απομόνωση και την μαγεία της νύχτας κλείνοντας "μία μέρα δρόμο" αγωνιστικής προσπάθειας, δεν έχει βιώσει την πραγματικότητα ενός αγώνα υπεραπόστασης. Για κάποιους αυτό μπορεί να είναι 80 χιλιόμετρα, για άλλους 120 ή παραπάνω. Δεν είναι η απόσταση που μετράει, αλλά η βιωματική εμπειρία του αθλητή μέσω της προσωπικής υπέρβασης και της υπερνίκησης της νύστας και της εξάντλησης. Προσπαθώντας λοιπόν κάποιοι να φτιάξουν αγώνες ultra...αντάξιους της έννοιας που ανέλυσα παραπάνω, το έφτασαν στο άλλο άκρο! Παρακάτω σας παρουσιάζουμε τους εννέα δυσκολότερους αγώνες στον κόσμο σύμφωνα με το περιοδικό Outside. Θα συμπληρώσουμε την λίστα με την δική μου εκδοχή, ένας αγώνας που είναι αδιανόητο να λείπει από μία τέτοια λίστα. Περιμένουμε να διαβάσουμε και τις δικές σας γνώμες για αγώνες ανά τον κόσμο! Πάμε λοιπόν!

Η φετινή χρονιά - και ιδιαίτερα οι τελευταίοι 2-3 μήνες - συνοδεύτηκαν απο αρκετά μοιραία περιστατικά κατά την διάρκεια αγώνων βουνού ή υπεραποστάσεων, όπως είδαμε και απο την ειδησεογραφία του Advendure. Ελπίζοντας πάντα να σταματήσει η απώλεια ανθρώπινων ψυχών, παρουσιάζουμε σήμερα μια πραγματικά συγκλονιστική ιστορία απο την δεκαετία του 1990 και απο εναν αγώνα σταθμό για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Το περίφημο Hardrock 100 miler. Εκτός απο το δραματικό της περιεχόμενο, περιέχει και πλήθος μηνυμάτων που καλό είναι όλοι μας να λάβουμε υπόψιν καθώς τα πράγματα προχωράνε με ραγδαίους ρυθμούς στην χώρα μας στον χώρο του ultra-trail.