Με αυτό το σκεπτικό, πέρυσι το Σεπτέμβριο στο Courmayer (Ιταλία), διοργανώθηκε το πρώτο διεθνές συνέδριο για  το ορεινό τρέξιμο, σκοπός του οποίου ήταν να συζητηθούν και να ξεκαθαριστούν αυτά τα θέματα και να χαραχτούν κοινές πολιτικές. Έφερε κοντά ανθρώπους που εργάζονται ή υπηρετούν το άθλημα από διάφορα πόστα: ομοσπονδίες, εταιρείες που δραστηριοποιούνται στον χώρο, δρομείς, εκπροσώπους του Τύπου, διοργανωτές αγώνων, συνολικά 150 άνθρωποι από 18 διαφορετικές χώρες. Για πρώτη φορά τόσοι πολλοί εμπλεκόμενοι στο άθλημα συναντήθηκαν και αντάλλαξαν απόψεις σε ένα συνέδριο ορόσημο για το μέλλον του αθλήματος.

Δόθηκε η ευκαιρία στους παρευρισκομένους να αντιληφθούν την αναγκαιότητα ύπαρξης μιας επίσημης διεθνούς ομοσπονδίας όπως επίσης έγινε αντιληπτό ότι πρέπει να υπάρξουν διαφορετικές προσεγγίσεις ανά ήπειρο λαμβάνοντας υπόψη τις διαφορετικές γεωπολιτικές και πολιτιστικές συνθήκες και κουλτούρες.

Προτάθηκε η δημιουργία πέντε διαφορετικών ομάδων εργασίας, κάθε μία από τις οποίες θα έχει ένα ξεχωριστό τομέα να επεξεργαστεί και να κατεβάσει προτάσεις για τον καταρτισμό ουσιαστικά του καταστατικού της προς ίδρυση ομοσπονδίας. Αυτές οι ομάδες εργασίας αποτελούνται από 50 διαφορετικές οντότητες από τον κόσμο του trailrunningκαι προέρχονται από 13 διαφορετικές χώρες (Βέλγιο, Κίνα, Γαλλία, Γερμανία, Βρετανία, Ελλάδα, Ιταλία, Πορτογαλίας, Ν.Αφρική, Ισπανία, Ελβετία, Τουρκία, ΗΠΑ) και 4 ηπείρους. Λέγοντας οντότητες εννοούμε εταιρείες παραγωγής εξοπλισμού (Hoka, Salomon, The North Face®, Garmin…), διοργανωτές αγώνων  (Western States 100 mile, TNF Lavaredo Ultra-Trail, Olympus Marathon, Tor des Géants®, Eco-Trail® deParis, Ultra-Trail du Mont-Blanc® …), ειδικός Τύπος (ultrarun.es, Irunfar.com, Spiritotrail…), Γαλλική Ομοσπονδία Αθλητισμού (FFA), Παγκόσμια Ομοσπονδία Υπεραποστάσεων (International Association of Ultrarunners, IAU) καθώς και ομοσπονδίες trail running από Νότια Αφρική, Πορτογαλία και Βέλγιο.

Τα αντικείμενα των ομάδων εργασίας είναι τα παρακάτω:

Ορισμός του TrailRunning. Σκοπός: καθοριστεί ένα σαφές πλαίσιο διεξαγωγής αγώνων βουνού ξεκάθαρο σε όλους, αθλητές και κοινό, ώστε να γίνουν γνωστά σε όλους τα χαρακτηριστικά αυτού του αθλήματος. Το πλαίσιο αυτό θα λάβει υπόψη του τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά όλων των περιοχών και των φυσικών περιβαλλόντων στα οποία διεξάγονται αγώνες trail (βουνά, πεδιάδες, έρημοι κλπ). Η ομάδα είναι υπεύθυνη για την δημιουργία κατηγοριών στο άθλημα βάσει της απόστασης του κάθε αγώνα αλλά και της εν γένει δυσκολίας του.

Ηθικός χαρακτήρας. Σκοπός: να οριστεί ο ηθικός χαρακτήρας που θα πρέπει να διέπει όλους όσους ασχολούνται με το άθλημα και θα εκφράζει τις αξίες του.

Μεταχείριση των κορυφαίων αθλητών. Σκοπός: να διατυπώσει συστάσεις για τη σχέση μεταξύ των διοργανωτών, κορυφαίων αθλητών και των κατασκευαστών εξοπλισμού (χορηγών) όσον αφορά την ισοτιμία στην μεταχείριση των αθλητών κλπ

Πολιτική Υγείας και anti-doping. Σκοπός: να προτείνει μια «Πολιτική Υγείας» έτσι ώστε να προστατεύσει στο μέγιστο δυνατό, την καλή φυσική υγεία όλων των συμμετεχόντων σε αγώνες βουνού, με διαδικασίες που θα χρηματοδοτούνται από τους ίδιους τους διοργανωτές.

Διεθνής Κατάταξη. Σκοπός: να υπάρξει ένα σύστημα παγκόσμιας κατάταξης βασισμένο σε ένα σύστημα που έχει αναπτυχθεί από τον Didier Curdy, δρομέα βουνού και στατιστικολόγο που έχει δουλέψει σε αυτό το project αρκετά χρόνια. Η ομάδα εργασίας θα έχει ως σκοπό να ελέγξει την ορθότητα του συστήματος.

Ένα φόρουμ έχει δημιουργηθεί για να διευκολυνθεί η μεταφορά ιδεών και η κατάθεση των προτάσεων από τις ομάδες αυτές αλλά και και όλη την κοινότητα αγώνων βουνού παγκοσμίως. Ένας εκπρόσωπος από κάθε ομάδα εργασίας έχει επιφορτιστεί το καθήκον να καταθέτει γραπτώς μία σύνοψη πάνω στην εργασία της ομάδας για να ενημερωθούν όλοι οι ενδιαφερόμενοι και να καταθέσουν και αυτοί τις απόψεις τους. Το φόρουμ χωρίζεται στις παραπάνω πέντε κατηγορίες είναι ανοικτό προς σχολιασμό από όλους (χρειάζεται απλή εγγραφή με username και password) και βρίσκεται στην διεύθυνση http://www.trail-running-association.org/forum/.

Έφτασε λοιπόν η ώρα το σχέδιο να πάρει σάρκα και οστά και στόχος των ομάδων αυτών είναι μέχρι το καλοκαίρι να έχει καταρτιστεί το καταστατικό και να ιδρυθεί και επίσημα η International Trail-Running Association όπως θα είναι και η πλήρης ονομασία της. Φιλοδοξεί να έχει πολλαπλό έργο:

• Η περαιτέρω ανάπτυξη και προώθηση του trail running σαν ένα επίσημο άθλημα, προσβάσιμο από όλους.
• Η προώθηση/προβολή των αρχών και των αξιών του αθλήματος
• Να αντιπροσωπεύει τα κατά τόπους μέλη της σε διεθνές επίπεδο
• Να συνάπτει σχέσεις και συνέργειες με τις εθνικές αλλά και άλλες ομοσπονδίες (πχ ISF, WMRA)
• Να προωθεί την οργάνωση ηπειρωτικών ή παγκόσμιων πρωταθλημάτων trail-running.
• Να συμβάλλει στην ασφάλεια και στην υγεία των συμμετεχόντων αθλητών.

Ίσως αυτή η υπό ίδρυση ομοσπονδία έρχεται να καλύψει το κενό ή καλύτερα χάσμα μεταξύ της WMRA και ομοσπονδιών «ιδιωτικού χαρακτήρα» (βλ ISF). Μάλλον πρόκειται για το "αντίπαλον δέον" της ISF ή τουλάχιστον αυτό φιλοδοξεί να γίνει. Η μέχρι τώρα πάντως ανταπόκριση του κοινού στο κάλεσμα της ITRA είναι πολύ χλιαρή αν λάβουμε υπόψη μας την κινητικότητα του forum. Το έργο της ομοσπονδίας είναι δύσκολο καθώς η φύση του αθλήματος είναι τέτοια που δύσκολα μπορεί να μπει σε «καλούπια». Γιατί περί αυτού πρόκειται. Η WMRA έχει ήδη καταθέσει προτάσεις στην IAAF (δείτε εδώ σχετική ανακοίνωση) για την δημιουργία ενός πλαισίου διεξαγωγής αγώνων βουνού και μένει να δούμε πως μπορεί η υπό ίδρυση ITRA να επηρεάσει την πορεία του αθλήματος και να σταθεί δίπλα στην ολοένα αυξανόμενη δυναμική της ISF και των διοργανώσεων που «συμπράττουν» με αυτήν. Η δημοτικότητα του αθλήματος αυξάνεται ραγδαία, το ίδιο ραγδαία αυξάνονται και τα οικονομικά μεγέθη που εμπλέκονται στην υπόθεση trail-running. Σίγουρα η κίνηση για την δημιουργία της ομοσπονδίας αυτής δεν έχει μόνο "αγνές" προθέσεις...

Το γεγονός ότι το όνομα του Michel Poletti, τεχνικού διευθυντού του Ultra-Trail du Mont-Blanc® που ουσιαστικά ανέλαβε την πρωτοβουλία για την ίδρυση της ομοσπονδίας αυτής φιγουράρει στην υπογραφή του δελτίου τύπου της ITRA καθώς επίσης και το γεγονός ότι υποστηρίζεται από κορυφαίες εταιρείες αλλά και καταξιωμένους αγώνες του χώρου σίγουρα δίνει ένα ενδιαφέρον στο project. Μένει να δούμε κατά πόσο μπορεί να πράγματι να κάνει πράξη όλα αυτά που πραγματεύεται ...