Η ΕΞΕΛΙΞΗ ΤΗΣ ΑΠΟΣΤΟΛΗΣ

03 Νοεμβρίου 2003 - Η Γαλλίδα adventurer Raphaela Le Gouvello έφτασε στην Ταϊτή στις 12:57 τα μεσάνυχτα της Κυριακής 2 Νοεμβρίου, συμπληρώνοντας 4.455 μίλια σόλο κατά μήκος του Ειρηνικού πάνω στην ιστιοσανίδα της. Μετά από 89 ημέρες και 7 ώρες, περιτριγυρισμένη μόνο από τον ουρανό, τον αέρα και τα κύματα, μέσα σε ατέλειωτες μέρες και νύχτες μοναξιάς, η Raphaella ξαφνιάστηκε από τη ζεστή υποδοχή των χιλιάδων ανθρώπων που συγκεντρώθηκαν στις αποβάθρες του Papeete από νωρίς το απόγευμα για να την περιμένουν. Εκατοντάδες ήταν εκείνοι που βγήκαν έξω απ το λιμάνι με καταμαράν, τζετ σκι και βάρκες για να καλωσορίσουν τη Raphaella καθώς έφτανε στο νησί.
Η Raphaella ξεκίνησε το ταξίδι της από το Περού στις 5 Αυγούστου, και έπλευσε με τη σανίδα της τον Ειρηνικό, σύμφωνα με το πρόγραμμα. Την προηγούμενη εβδομάδα έφτασε 150 μίλια από την Ταϊτή και θα είχε ολοκληρώσει αυτό το ταξίδι μέρες πριν, αν ο άνεμος δεν σταματούσε εντελώς για μεγάλο διάστημα. Χθες, μόλις 13 μίλια από το στόχο, ο καιρός ξεκίνησε βροχερός αλλά και πάλι χωρίς αέρα. Τελικά κατά τις 11 το πρωί άρχισε να φυσά, σπρώχνοντάς την με μια ταχύτητα 6 κόμβων και αργότερα ο αέρας δυνάμωσε κι άλλο, φέρνοντάς την στον τελικό της στόχο.

31 Οκτωβρίου 2003 - Η Raphaela απέχει μια ανάσα από το τέλος του ταξιδιού της. Η Γαλλίδα adventurer διέσχισε σόλο και χωρίς υποστήριξη με την ιστιοσανίδα της τον Ειρηνικό Ωκεανό, σε ένα ταξίδι 3,400 μιλίων. Πλησιάζοντας τις ακτές της Ταϊτής, κάθε πνοή ανέμου εξαφανίστηκε. Οι τελευταίες μέρες ήταν μια δοκιμή για την υπομονή κάθε σέρφερ. Στην αναφορά της στις 29 Οκτωβρίου, έλεγε «..η σιωπή και η ηρεμία βασιλεύουν παντού. Με περιβάλλει το βαθύ μπλε του ωκεανού, ένα λαμπερό φως, ο καυτός ήλιος ..και πνοή ανέμου πουθενά». Η επόμενη μέρα (30/10) για την Raphaela άρχισε στις 4 τη νύχτα, όταν προσπάθησε να εκμεταλλευτεί το ελάχιστο αεράκι που φύσηξε προσωρινά μέσα στη νύχτα και έσβησε ως το πρωί. Σήμερα θα ξαναπροσπαθήσει με το μεγαλύτερο πανί της δοκιμάζοντας για άλλη μια φορά την τύχη της. Πριν ξεκινήσει από το Περού στις αρχές του Αυγούστου, η Raphaela είχε προβλέψει ότι θα φτάσει στην Ταϊτή ως τις αρχές Νοεμβρίου. Μέχρι τώρα όλα έχουν πάει σύμφωνα με το πρόγραμμα. Όμως προδομένη από τον σύμμαχο των σέρφερ τις τελευταίες μέρες, η Raphaela περιμένει ένα «καλό» αεράκι για να καλύψει τα πέντε μίλια που την χωρίζουν από την Papeete και την επιτυχία της τολμηρής προσπάθειάς της.

23 Οκτωβρίου 2003 - «Από την αρχή ακόμα, ήμουν αισιόδοξη, το μόνο που σκεφτόμουν ήταν να προχωράω μπροστά. Το γεγονός ότι ακολουθώ λεπτομερές πρόγραμμα είναι επειδή αναγκάζω σε καθημερινή βάση τον εαυτό μου να φτάνει στα όρια» λέει η Γαλλίδα surfer. Καθώς διανύει το τελευταίο σκέλος της προσπάθειάς της στη διάσχιση του Ειρηνικού και πλησιάζει ολοένα τις ακτές της Ταϊτής, οι τελευταίες μέρες της φαίνονται οι πιο μεγάλες στο ταξίδι της, δεδομένου ότι αγωνίζεται να νικήσει μια καθημερινή μάχη μέσα στο μυαλό της.
Τα καλά νέα για την Raphaela είναι ότι θα προσεγγίσει μέσα στις επόμενες δύο μέρες τα όμορφα νησία της Γαλλικής Πολυνησίας στο αρχιπέλαγος Tuamotu. Εκεί θα συναντήσει το πλήρωμα του καταμαράν «Cascades» που θα την καθοδηγήσει μέσα από την ατόλη. Μόλις περάσει στην άλλη πλευρά, η Raphaela θα βρεθεί στην τελική ευθεία για την Ταϊτή.

5 Οκτωβρίου - Η Raphaela le Gouvello σημείωσε σημαντική πρόοδο στην διάσχιση του Ειρηνικού, έχοντας καλύψει 3000 μίλια από την αναχώρηση της, ενώ απομένουν λιγότερα από 1000 μέχρι τον τελικό προορισμό της, την Ταϊτή.
Οι πολύ ασθενείς άνεμοι που επικρατούσαν τις τελευταίες εβδομάδες, ενισχύθηκαν τις τελευταίες μέρες, γεγονός που αποτελεί θετική εξέλιξη για την Γαλλίδα surfer.
Αυτή τη φορά, γνωρίζοντας από την προηγούμενη εμπειρία της στον Ατλαντικό την αναγκαιότητα της άριστης φυσικής κατάστασης, έδωσε μεγάλη προσοχή στην προετοιμασία της.
«Πλησιάζω σε διάρκεια το ταξίδι της διάσχισης του Ατλαντικού και πρέπει να πω ότι τώρα είμαι λιγότερο κουρασμένη. Είμαι σε πολύ καλύτερη κατάσταση απ’ όσο ήμουν στο τέλος εκείνου του ταξιδιού, τρία χρόνια πριν. Η κυριότερη διαφορά –πιστεύω- είναι ότι είχα τρεις εβδομάδες απόλυτης νηνεμίας, καθάρισα την καρίνας της σανίδας μου από τα όστρακα και έκανα τις ασκήσεις stretching με συνέπεια».

14 Σεπτεμβρίου - Η Raphaela πλησιάζει τα μισά της απόστασης στη προσπάθειά της στον Ειρηνικό Ωκεανό. Από την αναχώρησή της έχει καλύψει 2012 μίλια ενώ μένουν 2389 μέχρι τον τελικό προορισμό της, την Ταϊτή.
Η Raphaela στην προσπάθεια της να αποφύγει θύελλα που την πλησιάζει από νότια, στρέφεται σε βόρεια πορεία, πράγμα όχι τόσο εύκολο. Η ίδια λέει: «πρέπει να ξεσκονίσω τη γεωμετρία μου για να υπολογίσω τα ναυτικά μίλια που καλύπτω. Σήμερα κάλυψα 23 μίλια δυτικά και 23 μίλια βόρεια. Έτσι τίθεται το ερώτημα πόσα μίλια κάλυψα συνολικά?»

27 Αυγούστου - Η ταραγμένη θάλασσα έχει καταστήσει την πλεύση δύσκολη για την Raphaela τις δύο τελευταίες μέρες: «Το σημερινό πρωινό ήταν το χειρότερο", λέει στην ανταπόκρισή της, «έπεσα από την σανίδα τρεις φορές». Τη χθεσινή μέρα κάλυψε 61 μίλια ενώ συνολικά έχει συμπληρώσει 1091 μίλια από στις 5 Αυγούστου, τη μέρα της αναχώρησή της από τις ακτές του Περού.
Πρόβλημα καθαρισμού προέκυψε στο καρίνα της σανίδας της από μικρά όστρακα που προσκολλήθηκαν σ΄ αυτήν. Πρόκειται για την ίδια περίπτωση με εκείνη που της συνέβη κατά την διάσχιση της στον Ατλαντικό Ωκεανό, έτσι η Γαλλίδα surfer δεν εξεπλάγη όταν τα αντίκρισε. Τα όστρακα κολλούν σε αντικείμενα που πλέουν με ίδια την ταχύτητα με αυτή του ρεύματος. Η ιστιοσανίδα της Raphaela, έχει βαφεί με ειδικό υλικό να αποτρέπει την προσκόλληση οστράκων. Αν η βαφή αποδειχτεί αναποτελεσματική, θα χρειαστεί να καθαρίζει η ίδια την καρίνα της σανίδας της αρκετές φορές την εβδομάδα.
Ο καιρός την περασμένη εβδομάδα ήταν νεφελώδης εχθές ο ήλιος εμφανίστηκε ανάμεσα στα σύννεφα για να ζεστάνει για λίγο την ψυχή της. Μέχρι το τέλος της μέρας τα σκοτεινά σύννεφα επέστρεψαν αλλά πριν κρύψουν εντελώς τον ήλιο της πρόσφεραν ένα θαυμάσιο θέαμα, ένα υπέροχο ουράνιο τόξο. Η Raphaela ελπίζει σε μια ήρεμη βραδιά: «Είναι απαραίτητο να ανακτήσω δυνάμεις για να αντιμετωπίσω τη καινούρια μέρα και αν δεν κοιμηθώ τίποτα δεν θα δουλεύει σωστά».

9 Αυγούστου - Τις πρώτες δύο μέρες από την εκκίνησή της για τη σόλο σερφ προσπάθειά της στον Ειρηνικό, η Raphaela υπέφερε από ναυτία!!! Γι αυτό το λόγο αναγκάστηκε ν ακολουθήσει συγκεκριμένη δίαιτα. Ευτυχώς, η ήρεμη γενικά θάλασσα της επέτρεψε να ξεκουραστεί και τώρα είναι έτοιμη για την έντονη φυσική προσπάθεια που την περιμένει σε καθημερινή βάση. Μέχρι τώρα οι άνεμοι είναι ασθενείς. Στις διασχίσεις που πραγματοποίησε στο παρελθόν, η Raphaela κρύωνε πολύ στο τέλος της κάθε μέρας. Αυτή τη φορά δε σκοπεύει να ξαναπάθει τα ίδια. «Τώρα θα σταματάω κάθε φορά που θα νιώθω ότι κρυώνω. Νιώθω λιγότερο ενεργητική και φοβάμαι μην πέσω στο νερό» εκμυστηρεύτηκε.
Χθες ένιωσε μια ευχάριστη έκπληξη όταν ανακάλυψε ότι μερικές φώκιες την συνοδεύουν. Με την περιέργεια που τις διακρίνει από τη φύση τους, οι φώκιες έπαιξαν με το surfboard. Η θέση της Raphaela αυτή τη στιγμή είναι Δ11.32 / Ν78.12, και βρίσκεται σε απόσταση μεγαλύτερη από 80 μίλια απ την ακτή. Περιμένει να έχει καλύτερη πρόοδο μόλις οι άνεμοι ανέβουν λίγο, πράγμα που δεν πρόκειται να αργήσει να συμβεί.

ΓΕΝΙΚΑ ΓΙΑ ΤΗΝ ΑΠΟΣΤΟΛΗ

«Κάθε φορά που βρίσκεσαι στη θάλασσα, πρέπει να είσαι έτοιμος να αντιμετωπίσεις δύσκολες και πολλές φορές πρωτόγνωρες καταστάσεις. Ο Ατλαντικός μου έδειξε πόσο οδυνηρό είναι για έναν άνθρωπο να βρεθεί μόνος στη μέση του ωκεανού, συχνά χωρίς καθόλου αέρα. Η Μεσόγειος ήταν όμορφη αλλά απρόσμενη και κάποιες φορές εκδικητική» λέει η Raphaela για τις προηγούμενες εμπειρίες της.

«Στον Ειρηνικό, η μεγάλη πρόκληση θα είναι η απέραντη έκτασή του. Τα κύματα είναι πιθανό να είναι μεγαλύτερα και πιο άγρια. Τα πάντα πολλαπλασιάζονται με την κλίμακα του ωκεανού. Για παράδειγμα, η συχνότητα της εμφάνισης καρχαριών είναι τριπλάσια σε σχέση με τον Ατλαντικό».

Οι δυσκολίες θα ξεκινήσουν από τα πρώτα στάδια της προσπάθειάς της: το ψυχρό βόρειο ρεύμα Humboldt, η κυκλοφορία εμπορικών πλοίων στην περιοχή, η αρχική ναυτία. Θα περάσουν 2 με 3 εβδομάδες μέχρι να φτάσει στο θερμό Δυτικό ρεύμα. Ελπίζει στους δυνατούς ανατολικούς-νοτιοανατολικούς ανέμους (15-30 κόμβοι) που πνέουν συνήθως στην περιοχή, για να την ωθήσουν το γρηγορότερο δυνατό έξω από τα όρια του Βόρειου ρεύματος.

«Θα μπω βαθύτερα στην “μεγάλη μπλε έρημο” του Ειρηνικού, για περισσότερο από 2 μήνες, μακριά από κάθε ανθρώπινη παρουσία, μόνη με τους αληγείς ανέμους και τα ρεύματα που θα με οδηγούν δυτικά. Η πρόκληση θα είναι να παραμείνω σε εγρήγορση, να διατηρώ τη φυσική μου κατάσταση».

Όταν προσεγγίσει τα νησιά Tuamotu, θα απομένουν ακόμα 10 μέρες δύσκολης πλεύσης ανάμεσα στις ατόλες πριν φτάσει στην Ταϊτή. «Θα πρέπει να είμαι πολύ προσεκτική ώστε να μην τερματίσω άδοξα την προσπάθειά μου σε κάποιον κοραλλιογενή ύφαλο, όπως συνέβη στο Kon Tiki του Thor Heyerdahl».

Η Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία που έχει κατασκευάσει εν μέρει την ιστιοσανίδα την έχει εξοπλίσει με ένα σύστημα αερόσακων, που θα επαναφέρουν το σώμα όταν ανατρέπεται. Η σανίδα έχει μήκος 7,80 μ., ζυγίζει 550 κιλά και έχει συνολικά έξι πανιά-ιστία. Η Raphaela θα έχει στη διάθεσή της GPS, αυτόματο πιλότο, ραντάρ, ασύρματο, τηλέφωνο, φορητούς ηλιακούς συλλέκτες και μπαταρίες. Εντελώς ανεξάρτητη, έχει ακόμα και συσκευή αφαλάτωσης νερού, ξηρή τροφή και κονσέρβες. Όπως λέει και η ίδια, τώρα είναι έτοιμη: «Παλιότερα με απασχολούσε τόσο πολύ ο κίνδυνος που δεν επέτρεπα στον εαυτό μου να απολαύσει την εμπειρία».

Επισκεφτείτε το site της αποστολής