Κωπηλασία: Η 1η Γυναίκα Επιχειρεί Διάσχιση του Ατλαντικού από Δύση σε Ανατολή

By 11 Σεπ 2003
Στις 13 Ιουνίου, η Γαλλίδα Maud Fontenoy αναχώρησε από τα νησιά St. Pierre et Miquelon του Καναδά με κατεύθυνση το νησί Ouessant στη Γαλλία. Αν η Maud πετύχει στο εγχείρημά της, θα γίνει η πρώτη γυναίκα που θα διασχίσει κωπηλατώντας τον Ατλαντικό από τις δυτικές στις ανατολικές ακτές του. Η οδύσσεια της Γαλλίδας κωπηλάτριας ξεκίνησε σχεδόν από τη στιγμή που άφησε πίσω της τις Καναδικές ακτές. Το μεγάλο ταξίδι της στον βόρειο Ατλαντικό της επιφυλάσσει αμέτρητες δοκιμασίες με τα στοιχεία της φύσης και κυρίως μια αναμέτρηση με το εγώ-τις δυνάμεις της. Στην πορεία της δέχτηκε επίθεση από καρχαρία, βρέθηκε να κωπηλατεί κοντά σε παρασυρμένα παγόβουνα, ενώ απέφυγε την τελευταία στιγμή τη σύγκρουση με τάνκερ. Το μηχάνημα αφαλάτωσης νερού χάλασε, ενώ έπεσε σε θύελλες που την παγίδευσαν στην καμπίνα της λέμβου της για ώρες ή και μέρες. «Δεν είμαι έτοιμη να τα παρατήσω. Τουλάχιστον όχι ακόμα» θα πει η Maud. «Το μόνο που θέλω τώρα είναι να φτάσω στεριά».

Το Α-Ζ θα παρακολουθήσει το υπόλοιπο της προσπάθειάς της, μέχρι να φτάσει στη Γαλλία ή αν τα πράγματα πάνε χειρότερα απ ότι μέχρι σήμερα, να εγκαταλείψει την προσπάθειά της. Παρακάτω διαβάστε μια επισκόπηση από τις πυκνές αναφορές της τολμηρής Maud, από τα πιο ενδιαφέροντα περάσματά της σ αυτούς τους τρεις μήνες που μεσολάβησαν και ήταν γεμάτοι από πραγματική περιπέτεια.

Η ΕΞΕΛΙΞΗ ΤΗΣ ΑΠΟΣΤΟΛΗΣ

9 Οκτωβρίου 2003
Νωρίς το πρωί της Πέμπτης (04:00 τοπική ώρα), μετά από 117 μέρες στη θάλασσα η οδύσσεια της Maud έληξε όταν πάτησε Ισπανικό έδαφος. Στις 13 Ιουνίου αναχώρησε από τον Καναδά με προορισμό τις Γαλλικές ακτές στον Ατλαντικό. Σήμερα η Maud Fontenoy έγινε η πρώτη γυναίκα που διέσχισε κωπηλατώντας τον Ατλαντικό από τη Δύση στην Ανατολή.
Αφού απόλαυσε ένα πλούσιο πρωινό μετά από πολύ καιρό, επέστρεψε οδικώς στη Γαλλία, πατρίδα της αλλά και προβλεπόμενο σημείο τερματισμού της διάσχισης, με την πολύπαθη λέμβο της σε ρυμούλκηση. «Πέρασα τη γραμμή του τερματισμού – Κέρδισα! Κέρδισα! Κέρδισα! Είναι υπέροχα!!!» ήταν το μόνο που μπορούσε να πει η Maud.
Όταν ξεκινούσε στις αρχές του καλοκαιριού με το Pilot από τις Καναδικές ακτές, δεν μπορούσε ούτε να φανταστεί το τι θα επακολουθούσε. Μια σύγχρονη οδύσσεια την περίμενε. Θύελλες και τεράστια κύματα την κρατούσαν εγκλωβισμένη στην μικρή αποπνικτική καμπίνα της λέμβου για ώρες ή και μέρες. Οι ανατροπές και τα χτυπήματα των κυμάτων στο μικρό σκαρί, τραυμάτιζαν ηθικά και σωματικά την Maud. Δέχτηκε επίθεση από καρχαρίες, βρέθηκε στη ρότα γιγάντιων φορτηγών πλοίων, έπινε θαλασσινό νερό όταν χάλασε και η χειροκίνητη αντλία νερού, ενώ έβαλε «δελτίο» στα τρόφιμα όταν άρχισε να διαφαίνεται το ενδεχόμενο να παραταθεί το ταξίδι της. Τις τελευταίες εβδομάδες, καθώς πλησίαζε τις Ευρωπαϊκές ακτές, έρμαιο των αντίθετων ανέμων, βρέθηκε να κάνει ατέλειωτούς κύκλους στον Βόρειο Ατλαντικό.
Αλλά δεν παραιτήθηκε ποτέ και έκλεψε την καρδιά των απανταχού adventurers.

7 Οκτωβρίου 2003
Η Maud είναι πολύ κουρασμένη, τραυματισμένη και ταλαιπωρημένη. Έκανε υπεράνθρωπη προσπάθεια για να κατευθυνθεί ανατολικά, αλλά οι ισχυροί άνεμοι που πνέουν τις τελευταίες μέρες και τα κύματα, την οδήγησαν νότια προς τις Ισπανικές ακτές.
Η νεαρή Γαλλίδα, ανησυχεί με το ενδεχόμενο να προσεγγίσει την ξηρά από βραχώδεις ακτές καθώς τα κύματα μπορούν να τσακίσουν το μικρό σκάφος της. Η Maud έριξε ξανά τις άγκυρες κίνησης, αυτή τη φορά για να κόψει την ταχύτητα που έχει αναπτύξει όσο πλησιάζει στις ακτές αλλά και για να αποφύγει το σκοτάδι υπό τέτοιες συνθήκες.
Είχε την ελπίδα να πατήσει σε πάτρια εδάφη μετά την οδύσσειά της στον Ατλαντικό, αλλά τώρα απέχει μόλις ένα 24ωρο από την Ισπανία. Οι άνθρωποι της υποστήριξης της καλούν τον πληθυσμό της περιοχής να υποδεχτεί την Γαλλίδα κωπηλάτισσα και να γιορτάσει μαζί της την επιστροφή της στην ξηρά μετά το πολύπαθο ταξίδι της στα νερά του Ατλαντικού.

1 Οκτωβρίου 2003
Το Σαββατοκύριακο δεν επεφύλασσε καμιά τύχη στην περιπλάνηση της Maud στα νερά του Ατλαντικού. Απέχει ακόμα 323 μίλια από τις ακτές και παρασύρεται σε μια διαρκή κυκλική πορεία. Το απόγευμα της Παρασκευής οι άνεμοι άλλαξαν κατεύθυνση και η Maud εκμεταλλεύτηκε το γεγονός κωπηλατώντας μέσα στη νύχτα. Όταν το πρωί, στράφηκαν για άλλη μια φορά αντίθετοι, η νεαρή Γαλλίδα είδε την πρόοδο που σημείωσε στη διάρκεια της νύχτας να χάνεται. H Δευτέρα ήταν μια σκληρή μέρα για την Maud στα κουπιά. Τις τελευταίες εννιά μέρες χρησιμοποιεί την άγκυρα επιφάνειας για να εμποδίζει την υποχώρηση του Pilot. Οι ημερομηνίες των κατεψυγμένων γευμάτων της έληξαν και ελπίζει μόνο να φτάσουν μέχρι το τέλος. Αρνείται να σκεφτεί οτιδήποτε σχετικά με τους ανέμους και τα ρεύματα. Για να συνεχίσει να κωπηλατεί πρέπει να πιστεύει ότι κινείτε μπροστά, το αντίθετο θα την απογοήτευε. Η ζωή εν πλω γίνεται ολοένα πιο επίπονη. Ο χρόνος περνάει τόσο αργά που την τρελαίνει. Οι μέρες έρχονται και φεύγουν η μια ίδια με την άλλη, ο χρόνος μοιάζει να πάγωσε και ο ύπνος είναι μια δύσκολη υπόθεση μέσα στην καμπίνα, καθώς το Pilot χτυπιέται από τα κύματα. Η Maud δίνει κουράγιο στον εαυτό της επαναλαμβάνοντας συνεχώς «άντεξε, κάνε υπομονή, μην αποθαρρύνεσαι»

25 Σεπτεμβρίου 2003
Η Maud συμπλήρωσε 103 μέρες στη θάλασσα και οι άνεμοι για άλλη μια φορά άλλαξαν κατεύθυνση, σπρώχνωντάς την δυτικά, ενώ απομένουν 311 μίλια ακόμη μέχρι τις Γαλλικές ακτές. Είναι αποκαρδιωτικό για την νεαρή Γαλλίδα να βλέπει την πρόοδο που σημείωσε προς τα ανατολικά με πολύ κόπο μετά από τρεις μέρες κοπιαστικής κωπηλασίας, να χάνεται στις επόμενες δύο μέρες. Στο ημερολόγιό της γράφει: «Τι να κάνω γι’ αυτό? Αν φωνάζω την οργή μου θα σταματήσει? Μου φαίνεται ότι ο ωκεανός παίζει μαζί μου». Ο καιρός είναι κρύος και υγρός και οι μέρες περνούν βασανιστικά αργά. Μετά τη σημαντική περικοπή στα καθημερινά της γεύματα, η Maud φαντάζεται ποιο θα είναι το πρώτο της γεύμα μετά την άφιξή της: «Ίσως σούπα, ομελέτα ή ακόμα και μπριζόλα. Όχι θαλασσινά και σε καμία περίπτωση ΣΟΥΣΙ !!»

22 Σεπτεμβρίου 2003
Η Maud θυμάται τη σωτηρία της να ξεπροβάλει μέσα από την ομίχλη με τη μορφή ενός ιστιοφόρου. «Ανταλλάξαμε χαμόγελα και λίγες λέξεις πάνω από τον θόρυβο του αέρα .. Ήταν υπέροχα» γράφει στο ημερολόγιο της χθες. Μετά από απομόνωση 100 ημερών, η Maud λαχταρά την ανθρώπινη επαφή, όμως αυτή η σύντομη συνάντηση της άφησε την πικρή αίσθηση της απόλυτης μοναξιάς.
Πέρα από την πολυπόθητη ανθρώπινη επικοινωνία, η συνάντηση αυτή της εξασφάλισε και κάποια ποσότητα φρέσκου νερού που αναζητούσε απελπισμένα.
Η θύελλα κοπάζει, αλλά οι άνεμοι που εξακολουθούν να πνέουν με ταχύτητα 30 κόμβων και η πολύ ταραγμένη θάλασσα παρασύρουν το Pilot προς κάθε κατεύθυνση. Τις τελευταίες μέρες η Maud μετακινήθηκε ακόμα περισσότερο προς βορρά, αλλά παράλληλα σημείωσε κάποια πρόοδο και προς τις Γαλλικές ακτές, ενώ ακόμα απομένουν 316 μίλια για να φτάσει στον προορισμό της.
Η νεαρή Γαλλίδα αγωνίζεται σε μια άνιση μάχη με τον απέραντο ωκεανό, με την σκέψη εκείνων που παρακολουθούν με ανησυχία την προσπάθειά της να την συντροφεύει.

19 Σεπτεμβρίου 2003
Η Maud συμπλήρωσε περίπου 100 km προς τις ακτές και μάλιστα με βόρεια κατεύθυνση προς τα Γαλλικά παράλια. Η οδύσσεια της νεαρής Γαλλίδας κορυφώνεται ενώ απομένουν 550 km για τον τερματισμό της.
Μια θύελλα φαίνεται στους χάρτες να πλησιάζει την Maud, γεγονός που μοιάζει να είναι καλό και άσχημο μαζί. Η Maud τρέμει στην ιδέα μιας ακόμα θύελλας, αλλά οι ισχυροί άνεμοι θα μπορούσαν να την ωθήσουν γρηγορότερα προς την ξηρά και αυτή τη στιγμή κάθε βοήθεια της είναι απαραίτητη.
Το αναπόφευκτο συνέβη χθες, όταν η χειροκίνητη συσκευή αφαλάτωσης έκτακτης ανάγκης, τελικά κατέρρευσε. Από το απόγευμα της Τετάρτης η Maud δεν κατάφερε να φτιάξει άλλο νερό. Έχει ακόμη 8 περίπου λίτρα νερό και η συμβουλή του υπεύθυνου υποστήριξης είναι να αντικαταστήσει το 1/3 της ημερήσιας ποσότητας νερού που καταναλώνει με θαλασσινό.
Τρεις λύσεις φαίνεται να υπάρχουν για την Maud:
1. Να εύχεται να αρχίσει να λειτουργεί και πάλι το ηλεκτρονικό σύστημα αφαλάτωσης, που λειτούργησε για μισή ώρα προχθές. Κι αν ακόμη λειτουργήσει, η συννεφιά θα μπορούσε να σταθεί εμπόδιο στην επαναφόρτηση των μπαταριών του.
2. Να ζητήσει φρέσκο νερό από παραπλέοντα σκάφη που θα συναντήσει στην πορεία της.
3. Να ελπίζει σε βροχή.
Το απόθεμα των 8 λίτρων δεν κρατήσει για πολύ, καθώς ακόμη και τα κατεψυγμένα γεύματα χρειάζονται νερό για την προετοιμασία τους. Η Maud περνάει τις πιο δύσκολες –ίσως- στιγμές της προσπάθειάς της: Είναι τόσο κοντά στην επίτευξη του στόχου της όσο και στα όρια της αντοχής της.


17 Σεπτεμβρίου 2003
Οι άνεμοι εξακολουθούν να φυσούν αντίθετοι και η «οπισθοχώρηση» για τη μικρή κωπηλατική λέμβο συνεχίζεται. Η εύθραυστη χειροκίνητη συσκευή αφαλάτωσης προκαλεί ανησυχία στη Maud: «Είναι πιθανό τα όστρακα που έχουν προσκολληθεί στην καρίνα του Pilot, να έθεσαν εκτός λειτουργίας το μηχάνημα αφαλάτωσης». Επιχείρησε να τα αποκολλήσει ξύνοντας τα με ένα μακρύ ραβδί, χωρίς αποτέλεσμα. Έτσι αποφάσισε να βουτήξει η ίδια στο νερό. Το νερό είναι παγωμένο, οι καρχαρίες δεν απέχουν πολύ και υπάρχει πάντα ο κίνδυνος να μην καταφέρει να ανέβει ξανά στη βάρκα. Αν όμως υπάρχει έστω και μια πιθανότητα να λύσει το πρόβλημα του νερού, πραγματικά δεν έχει άλλη επιλογή. Η τολμηρή Γαλλίδα το γνωρίζει. Η Maud βούτηξε στη θάλασσα, απομάκρυνε τα όστρακα από την είσοδο του μηχανήματος αφαλάτωσης και τρέμοντας από το κρύο βγήκε γρήγορα έξω από το νερό, πράγμα «εύκολο να το λες παρά να το κάνεις». Μετά τον έλεγχο του μηχανήματος είπε: «ας είμαι θετική, είναι λίγο καλύτερο τώρα, συλλέγει ½ λίτρο νερό και μετά τίποτα.. θα δούμε τι θα γίνει και αύριο».

15 Σεπτεμβρίου 2003
Η Maud τις τελευταίες μέρες ρίχτηκε σε μια υπεράνθρωπη προσπάθεια να εμποδίσει τους ανέμους να την παρασύρουν δυτικά. Οι μυς της καταπονήθηκαν, η πλάτη και τα πλευρά της πονούν. Παρά την κούραση, είναι δύσκολο να κοιμηθεί τη νύχτα. Νοιώθει πιασμένη στην παγίδα των ανέμων και των ρευμάτων, που την οδηγούν στις Ισπανικές, αντί των Γαλλικών, ακτές.
Υπομένει στωικά τις δυσκολίες λέγοντας ότι «η υστερία δεν θα ωφελούσε σε τίποτα». Τώρα το μόνο που μπορεί να κάνει είναι υπομονή. Υπάρχουν ακόμα αρκετά τρόφιμα και η χειροκίνητη συσκευή αφαλάτωσης λειτουργεί κανονικά.
Το Σαββατοκύριακο που πέρασε δεν κατάφερε να σημειώσει πρόοδο προς το Βορρά. Οι άνεμοι εξακολουθούν να πνέουν ανατολικοί και οι μετεωρολογικές προβλέψεις δεν είναι ευοίωνες. Χθες χρησιμοποίησε την άγκυρα κίνησης για να συγκρατήσει το Pilot από τους ισχυρούς αντίπρωρους ανέμους. Για άλλη μια φορά ο ωκεανός της έδειξε ποιο είναι το αφεντικό. Η Maud, με συναισθήματα αβεβαιότητας να την πλημμυρίζουν, αναρωτιέται: «Που θα είμαι την επόμενη εβδομάδα? Σε δύο βδομάδες? Πόσες θύελλες θα δοκιμάσω ακόμα?», καταλήγοντας στο συμπέρασμα «Αν επρόκειτο για κάτι εύκολο, δεν θα υπήρχαν τόσες λίγες επιτυχημένες κωπηλατικές διασχίσεις, ενώ επιχειρήθηκαν τόσο πολλές».

9 Σεπτεμβρίου 2003
Μόλις μια βδομάδα νωρίτερα, η Maud έλεγε «ακόμα υποφέρω από εφιάλτες μετά την πρόσφατη θύελλα. Ξυπνάω τη νύχτα με κλάματα, δεν έχω άλλο φόβο από το να ξαναζήσω αυτή τη δοκιμασία». Χθες βρέθηκε στη δίνη μιας ακόμα θύελλας. Οι άνεμοι έφταναν τους 35 κόμβους και τα ψηλά κύματα παρέσυραν στο έλεος του ωκεανού τη μικρή κωπηλατική λέμβο. Αυτές τις στιγμές η Maud αγωνίζεται να κρατηθεί μέσα στο μικρό σκαρί του Pilot και ταυτόχρονα προσπαθεί να τρομπάρει τη χειροκίνητη συσκευή αφαλάτωσης για λίγο φρέσκο νερό. Το μεγάλο πρόβλημα για την 26χρονη Γαλλίδα κωπηλάτισσα αυτή τη στιγμή είναι το νερό. Μετά την καταστροφή του μηχανήματος αφαλάτωσης νερού, πρέπει να τρομπάρει την χειροκίνητη συσκευή (είναι γνωστό ότι οι φορητές συσκευές είναι ευαίσθητες). Μιας ώρας τρομπάρισμα αποδίδει μισό λίτρο νερό και δεδομένου ότι χρειάζεται το ελάχιστο 2 λίτρα νερό την ημέρα, θα πρέπει να τρομπάρει τουλάχιστον 4 ώρες κάθε μέρα.
Εξαιτίας των μεγάλων κυμάτων ο κίνδυνος πρόσκρουσης είναι υψηλός, εφόσον καθιστούν σχεδόν αδύνατη την παρατήρηση άλλων πλεούμενων. Αν το Pilot συγκρουστεί με κάποιο σκάφος, είναι πιθανό να το μην αντιληφθεί κανείς από το πλήρωμά του. Τα ραντάρ επηρεάζονται από τα ψηλά κύματα και το πηδάλιο των εμπορικών πλοίων πολλές φορές το χειρίζεται αυτόματος πιλότος.
Σύμφωνα με τις μετεωρολογικές προβλέψεις, η κακοκαιρία θα συνεχιστεί και τις επόμενες μέρες, αλλά τουλάχιστον οι ισχυροί άνεμοι θα πνέουν με ανατολική κατεύθυνση.

5 Σεπτεμβρίου 2003
Σήμερα, μελετώντας τον χάρτη η Maud ανακάλυψε ότι απείχε από τις ακτές όσο και πριν από 12 μέρες ενώ έχει παρασυρθεί νοτιότερα. Το Pilot φαίνεται να βρίσκεται πιο κοντά στις Ισπανικές ακτές και καθώς προβλέπονται νέες θύελλες η Maud αναρωτιέται που θα την οδηγήσουν.
Ο χρόνος περνάει αργά και το εσωτερικό του Pilot είναι σε κακή κατάσταση. Το θαλασσινό νερό έχει μουσκέψει τα πάντα και πολλά πράγματα έχουν σπάσει. Όμως η Maud έχει αφοσιωθεί αποκλειστικά στην προσπάθειά της να φτάσει στις ακτές της Γαλλίας και φροντίζει τον εαυτό της ώστε να αποφύγει σοβαρότερα προβλήματα υγείας. Η τολμηρή Γαλλίδα δεν το βάζει κάτω, μετά από τόσες δοκιμασίες η θέλησή της γίνεται ισχυρότερη μέρα με τη μέρα: «Δεν σκέφτομαι ούτε στιγμή να τα παρατήσω!!»

3 Σεπτεμβρίου 2003
Η Maud κάνει υπεράνθρωπη προσπάθεια με τα κουπιά, για να γυρίσει τη βάρκα πίσω προς τη Γαλλία, χωρίς αποτέλεσμα. Παρασύρεται σε νότια πορεία.
Στερημένη ύπνο, χτυπημένη από τα τραντάγματα στο εσωτερικό του Pilot, με «πληγωμένη» από την τελευταία θύελλα τη βάρκα της, με ελάχιστα αποθέματα νερού και το σύστημα αφαλάτωσης εκτός λειτουργίας εδώ και πέντε μέρες, η κατάσταση χειροτερεύει καθώς η Maud μπήκε στη ζώνη κίνησης των εμπορικών πλοίων. Τη νύχτα ξύπνησε από το συναγερμό του ραντάρ της, που προειδοποιούσε για πλοίο που πλησίαζε επικίνδυνα. Ο ύπνος σ’ αυτές τις συνθήκες είναι εξαιρετικά δύσκολος. Η Maud προσπαθεί με όλες τις δυνάμεις της να βγει από την επικίνδυνη ζώνη, αλλά οι άνεμοι και τα ρεύματα δεν συνεργάζονται.
Καθώς το φθινόπωρο προχωράει οι θύελλες αναμένονται πιο επικίνδυνες και με μεγαλύτερη συχνότητα.

1 Σεπτεμβρίου 2003
Έφτασε ο Σεπτέμβριος και η Maud απέχει 662 μίλια από τον προορισμό της.
Οι άνεμοι εξακολουθούν να σπρώχνουν την Maud νοτιότερα και δυτικά, παρά τις «άγκυρες κίνησης» (χρησιμεύουν στο να μην παρασέρνεται πολύ η βάρκα από τα ρεύματα και φυσικά δεν φτάνουν στο βυθό, παρά μόνο μερικά μέτρα κάτω από το σκαρί της βάρκας) που έριξε από χθες. Αν και εξαντλημένη, η Maud είναι αναγκασμένη να τρομπάρει την αντλία αναρρόφησης όλη τη μέρα για να αδειάσει τη βάρκα από τα νερά. Αργά το απόγευμα διέκρινε ένα μεγάλο πλοίο να κινείται καταπάνω της. Το σιδερένιο τέρας πέρασε σε απόσταση περίπου 40 μέτρων μακριά της, προκαλώντας ένα τεράστιο κύμα που πέταξε την Maud κάτω και σχεδόν έξω από τη βάρκα. Όταν το πλοίο απομακρύνθηκε η Maud σκέφτηκε «Ίσως έπρεπε να ζητήσω νερό». Όμως δέκα λεπτά αργότερα ήταν και πάλι μόνη στη θάλασσα.

29 Αυγούστου 2003
Σφοδρή θύελλα κρατά αιχμάλωτη την Maud. Οι άνεμοι έφτασαν σε ένταση τους 45 κόμβους και το Pilot αφήνεται έρμαιο στις ριπές των 50-60 κόμβων. Η Maud αναγκάστηκε να μείνει κλεισμένη στην καμπίνα της 36 ώρες, ενώ διαρκώς προσπαθούσε να διατηρεί την ισορροπία του σκάφους. Η κατάσταση της θάλασσας είναι πολύ τρικυμιώδης και την Τετάρτη, σε 15 ώρες το Pilot ανατράπηκε 15 φορές. Σύμφωνα με στατιστικές, κωπηλάτες που είχαν προηγηθεί της Maud στην ίδια διαδρομή, ανατράπηκαν κατά μέσο όρο 20 φορές στη συνολική διάρκεια του ταξιδιού τους ενώ η ίδια μέχρι στιγμής μόνο έχει υποστεί 19 ανατροπές.

26 Αυγούστου 2003
Το ένα τέταρτο της διαδρομής απομένει για την Maud για να ολοκληρώσει την διάσχιση του βόρειου Ατλαντικού από τα δυτικά στα ανατολικά.
Οι ισχυροί αντίπρωροι άνεμοι υποχώρησαν στα μέσα της προηγούμενης εβδομάδας και η Maud σημείωσε σταθερή πρόοδο, μέχρι το Σαββατοκύριακο που επικράτησαν ισχυροί άνεμοι (40 κόμβοι). Πυκνή ομίχλη μείωνε την ορατότητα και τα κύματα που έφταναν τα 3,5 μέτρα παρέσυραν το Pilot προς κάθε κατεύθυνση. Σύμφωνα με τις μετεωρολογικές προβλέψεις αναμένονται ισχυροί βόρειοι άνεμοι που κατεβαίνουν από τις ακτές της Ευρώπης. Αυτό θα κάνει ακόμα πιο δύσκολη την πορεία της Maud δεδομένου ότι θα την σπρώξουν νότια.

22 Αυγούστου 2003
Ισχυροί ανατολικοί άνεμοι που πνέουν τις τελευταίες τρεις μέρες δυσχεραίνουν την πρόοδο της Maud. «Το Pilot μοιάζει να είναι δυο φορές πιο βαρύ ή ..ίσως τα κουπιά έχουν μαζέψει» λέει αστειευόμενη η Maud. Μάταια, συνεχίζει να κωπηλατεί: «Μέτρησα με το GPS και μετά από τρεις ώρες κουπί ήμουν ακόμη στην ίδια θέση». Οι Γαλλικές ακτές είναι πολύ μακριά και η Maud κωπηλατεί δυο φορές πιο σκληρά περιμένοντας τους ανέμους να γυρίσουν.

18 Αυγούστου 2003
Το Σαββατοκύριακο επεφύλασσε πολύ ισχυρούς ανέμους, έντασης 30-35 κόμβων. Το πρωί του Σαββάτου η ανάγκη της Maud να βγει στον καθαρό αέρα έγινε επιτακτική και άφησε την καμπίνα παρά τον κίνδυνο. Με βροχή και δυνατό αέρα η Γαλλίδα κωπηλάτισσα έπιασε τα κουπιά. Η θέα των κυμάτων που ορθώνονταν μπροστά της ήταν τρομακτική: «Πλησίαζαν σαν τοίχοι, οι κορυφές τους ήταν αφρισμένες. Στη βάση τους σκοτείνιαζε και με ένα χτύπημα έρχονταν και έσκαγαν πάνω σου» περιγράφει η Maud.

15 Αυγούστου 2003
Στο γαλήνιο πρωινό δεν υπάρχει τίποτα που να μαρτυρά την θύελλα που ξέσπασε πάνω στο μικρό σκάφος στη μέση του Ατλαντικού τέσσερις μέρες νωρίτερα και κράτησε εγκλωβισμένη την Maud στην καμπίνα του Pilot επί 48 ώρες. Όταν ο καιρός άνοιξε, σήμανε επιτέλους λήξη συναγερμού. Η Maud βγήκε στον καθαρό αέρα ενώ το σώμα της την πονούσε φρικτά. Τα κουπιά όμως την περίμεναν, αν και εξαντλημένη ένιωθε την ανάγκη να ξεκινήσει με λίγες ασκήσεις.

8 Αυγούστου 2003
Μια απρόσμενη συνάντηση περίμενε σήμερα την Maud. Το σύστημα του Pilot εντόπισε το μεγάλο θηλαστικό να κατευθύνεται προς το μέρος τους. Η Maud, βλέποντας το λεπτό πτερύγιο του καρχαρία να σχίζει το νερό με ταχύτητα, κατευθυνόμενο προς το μέρος της, άρπαξε το κουπί της με μια ενστικτώδη κίνηση έτοιμη να υπερασπιστεί τη ζωή της. Ο καρχαρίας πέρασε τόσο κοντά στο Pilot, που έκανε το μικρό σκαρί να ταλαντευτεί σχεδόν αγγίζοντάς το. Εμφανίστηκε ξανά από την άλλη πλευρά και άρχισε να κάνει κύκλους με επιθετικές διαθέσεις γύρω από τη λέμβο. Μετά από μερικές στιγμές απόλυτης έντασης η Maud είδε το επικίνδυνο θηλαστικό να χάνεται στα βάθη του ωκεανού.
Σύμφωνα με τις προβλέψεις χαμηλό βαρομετρικό πλησιάζει τη Maud. Οι άνεμοι θα φτάνουν μέχρι και τους 35 κόμβους. Έτσι η Maud προετοιμάζεται να αντιμετωπίσει τον επικείμενο αποκλεισμό στο μικρό της καταφύγιο. Οι άνεμοι προβλέπονται ανατολικοί-βορειοανατολικοί και η Maud ξέρει ότι αυτό θα την σπρώξει πίσω.

5 Αυγούστου 2003
Σήμερα η Maud έφτασε στις 31ο γεωγραφικό μήκος. «Η μέση του Ατλαντικού ήταν τόσο ψηλά που μου φάνταζε πάντα απρόσιτη» εξομολογείται η Maud. Τώρα έχει μπροστά της μόνο ομίχλη, παγόβουνα και θύελλες.
Ο Ατλαντικός ήταν πιο ευγενικός τις τελευταίες μέρες με την Maud. Τα κύματα έπεσαν στο 1μ και οι δυτικοί ασθενείς άνεμοι την ωθούν πιο κοντά στις Γαλλικές ακτές. Από τα δυτικά όμως πλησιάζει νέα θύελλα, με ανέμους 40 κόμβων και προβλέπεται να φτάσει την Maud σε 5 μέρες.
Χθες η Maud είχε μια διαφορετική συνάντηση. Στην προσπάθειά της να πιάσει κάποιο ψάρι και να εμπλουτίσει το καθημερινό της αποψυγμένο γεύμα, έπιασε μια χελώνα μήκους 40εκ. Η σκέψη να φτιάξει μια νόστιμη χελωνόσουπα δεν πέρασε ούτε στιγμή από το μυαλό της, έτσι έριξε τη χελώνα και πάλι στο νερό. Το ευγνώμον ζωντανό συνόδευσε για λίγο την Maud στο μοναχικό της ταξίδι, κολυμπώντας δίπλα στη βάρκα.

2 Αυγούστου 2003
Για μέρες έβρεχε ακατάπαυστα – μια ψιλή παγωμένη βροχή μούσκευε την Maud ως το κόκαλο. Έτσι παγωμένη και κουλουριασμένη, συνέχιζε να τραβάει κουπί. «Έρχονται κάποτε στιγμές που το σώμα αντιδρά και τότε αναρωτιέμαι τι γυρεύω εδώ. Υπάρχει πάντα ο κίνδυνος ανατροπής της βάρκας και έπειτα έρχονται εκείνοι οι πονοκέφαλοι εξαιτίας της έλλειψης οξυγόνου στην καμπίνα -είναι αδύνατο να ανοίξω το φινιστρίνι, το σκάφος θα γεμίσει νερά» λέει η Maud. Μετά από 36 ώρες θύελλας, οι άνεμοι έπεσαν στους 25 κόμβους.
Ο καιρός δεν παρουσιάζει βελτίωση και την 1η Αυγούστου, μετά από 12 ώρες σκληρής προσπάθειας με τα κουπιά να εμποδίσει το Pilot να υποχωρήσει σπρωγμένο από τους αντίθετους ανέμους, η Maud έπεσε σε νέα θύελλα. Στη διάρκεια της νύχτας, έχοντας χάσει έδαφος, έκανε μάταια απελπισμένες προσπάθειες να ανοίξει δρόμο ανάμεσα στα κύματα και τον δυνατό αέρα. Το απόγευμα οι άνεμοι ενισχύθηκαν και τα 3μετρα κύματα την ανάγκασαν να κλειστεί για άλλη μια φορά στην καμπίνα του Pilot.

28 Ιουλίου 2003
Η Maud συμπληρώνοντας 45 μέρες στη θάλασσα έχει κωπηλατήσει 1564 μίλια, έχοντας ακόμα 1536 για να φτάσει στον προορισμό της. Το Σαββατοκύριακο αποδείχτηκε πολύ δύσκολο για την Maud. Η πυκνή ομίχλη κατάπιε την μικρή της βάρκα και η ορατότητα έπεσε στο μηδέν. Μια ψιλή παγωμένη βροχή την πότιζε.

22 Ιουλίου 2003
Καθώς μια τροπική καταιγίδα πλησιάζει, η Maud επιταχύνοντας διένυσε 123 km το Σάββατο, για να πέσει στα 55 μίλια την Κυριακή, οπότε και ξέσπασε η καταιγίδα.
Το απόγευμα του Σαββάτου τον ουρανό κάλυψαν μαύρα σύννεφα. Την επόμενη μέρα, οι άνεμοι έπνεαν με 110 km την ώρα και τα κύματα χτυπούσαν με μανία το Pilot. Το μόνο που απέμενε στη Maud ήταν να αφήσει την θύελλα να την οδηγήσει: «Ευχόμουν να είχα κάποιον κοντά μου να με καθησυχάσει, αλλά η μόνη συντροφιά μου ήταν ο οργισμένος ωκεανός».

17 Ιουλίου 2003
Σε 33 μέρες η Maud διήνυσε 492 μίλια, κωπηλατώντας κατά μέσο όρο 15 μίλια τη μέρα. Η απόσταση ως τη Γαλλία είναι άλλα 2091 μίλια. Αν συνεχίσει με τον ίδιο ρυθμό η Γαλλίδα κωπηλάτισσα έχει ακόμα ταξίδι 140 ημερών μπροστά της..
Ωστόσο, εχθές έκανε νέο προσωπικό ρεκόρ καλύπτοντας σε μια μέρα απόσταση 62 μιλίων. Τις τελευταίες 10 μέρες, κωπηλατεί κατά μέσο όρο 34 μίλια τη μέρα. Αυτή η επιτάχυνση δείχνει ότι η Maud συνάντησε το ρεύμα του Κόλπου. Στην πραγματικότητα δεν υπάρχει χρονική προθεσμία για την κατάληξη της προσπάθειάς της, αλλά η Maud θέλει να αποφύγει τις άγριες θύελλες του Ατλαντικού που ξεκινούν στα τέλη Σεπτεμβρίου στην Ευρώπη.
«Σίγουρα θα θέλετε να μάθετε πως είναι το ρεύμα του Κόλπου: σήμερα το πρωί έλαμπε ένας τροπικός ήλιος. Η θερμοκρασία νερού είναι 24ο και του αέρα 40ο C υπό σκιά. Δεν υπάρχει ούτε σύννεφο στον ουρανό και έχει άπνοια» αναφέρει σε σημερινή επικοινωνία της η Maud. «Η καμπίνα είναι ..φούρνος και δεν υπάρχει ούτε ένα δέντρο στον ορίζοντα να κρυφτείς για λίγο στη σκιά του».

Λάζαρος Ρήγος

Γεννήθηκε στην Τήνο το 1961 και ζει στο Λιτόχωρο του Ολύμπου από το 2008. Ίδρυσε το Adventure Zone το 2001, μετά από σκέψεις για δημιουργία ενός ελληνικού portal για τα σπορ περιπέτειας. Δημιούργησε αγώνες ορεινού τρεξίματος, όπως Olympus Marathon (2004), Virgin Forest Trail (2007), Χειμωνιάτικος Ενιπέας (2006), Rodopi Ultra Trail (2009), Olympus Mythical Trail (2012). Στο ενεργητικό του αρκετές συμμετοχές σε αγώνες, όπως και μικρές αποστολές ultra διασχίσεων στην Ελλάδα και το εξωτερικό

www.advendure.com

ΕΠΟΜΕΝΟΙ ΑΓΩΝΕΣ