Το σημαντικότερο πρόβλημα αυτή τη στιγμή στα Ιμαλάια, δεν έρχεται τόσο από τις δυσκολίες της ίδιας της ανάβασης, όσο από τα προβλήματα που αντιμετώπισαν οι αποστολές από τους Μαοϊστές αντάρτες που δρουν στα ορεινά του Νεπάλ και κυρίως εκείνες οι αποστολές που βρέθηκαν στην περιοχή του Makalu. Είναι χαρακτηριστική η αναφορά του αμερικανού R. Caughron, μέλους της Διεθνούς-Πολωνικής αποστολής, ο οποίος πριν λίγες ημέρες ανέφερε σε μήνυμά του (που διασταυρώθηκε για την ακρίβεια του από τους υπεύθυνους του EverestNews.com) ότι παρά τις διαβεβαιώσεις που η αποστολή του είχε λάβει από το Υπουργείο Τουρισμού του Νεπάλ, στη διάρκεια της πορείας τους προς το Base Camp του Makalu, δέχτηκαν την «ευγενική» απειλή ομάδας ένστολων ανταρτών στις 5 Απριλίου στην κοιλάδα του ποταμού Arun, στο ανατολικό Νεπάλ. Η αναφορά του Caughron αναφέρει χαρακτηριστικά: «…μια ομάδα από 5 Μαοϊστές, οι 4 φορούσαν στολές και μετέφεραν χειροβομβίδες ενώ ο ένας ήταν ένοπλος με αυτόματο όπλο, εμφανίστηκαν μετά το πρωινό γεύμα στο χωριό Tashi Gaon στις 5 Απριλίου. Στην αρχή ζήτησαν 5.000 ρουπίες, πλέον τις φωτογραφικές μηχανές, κιάλια και αλτίμετρα, μετά όμως από κάποια συζήτηση, κανόνισαν 10.000 για τον καθένα και χάριζαν τον εξοπλισμό στους ορειβάτες. Ήταν φανερό ότι οι 5 αντάρτες δεν ήταν μόνοι τους. Αρκετές εκατοντάδες απ αυτούς μπορούσε να τους δει κανείς στα γύρω βουνά. Αφού η αποστολή πλήρωσε τα χρήματα και πήρε και απόδειξη (!), οι αντάρτες πήγαν στην Ελβετική αποστολή και επανέλαβαν την «άσκηση». Η δε Ισπανική αποστολή, είχε δεχτεί την επίσκεψή τους το βράδυ της προηγούμενης μέρας (4 Απριλίου) στο χωριό Sedua. Ίδια απαίτηση, ίδιο αποτέλεσμα.»

Στην ίδια αναφορά ο Caughron καταλήγει σε κάποια συμπεράσματα, ιδιαίτερα χρήσιμα για όσους ξένους (κατά συνέπεια και για τους Έλληνες) σκοπεύουν να βρεθούν για trekking ή και ορειβασία στο Νεπάλ. Το σημαντικότερο απ αυτά είναι ότι οι αντάρτες είναι νεαροί στην ηλικία, πάνοπλοι και ίσως εξαιτίας του νεαρού της ηλικίας τους, εύκολα χάνουν την ψυχραιμία τους. Το γεγονός ότι είναι φιλικοί προς τους Δυτικούς αλλά και οι Δυτικοί δείχνουν κατά βάθος μια ιδιαίτερη συμπάθεια στους σκοπούς ενδεχομένως των ανταρτών, να παραπλανήσει επικίνδυνα εκείνους που θα βρεθούν αντιμέτωποι με ένα τέτοιο συμβάν. Είναι εξακριβωμένο ότι μέχρι σήμερα κανένας ξένος δεν έπεσε θύμα ανταρτών και αυτό θα πρέπει να καταλογιστεί στα θετικά του κινήματος των Μαοϊστών, όμως δεν πρέπει να παραβλέπουμε και το γεγονός ότι αρκετά κρούσματα ληστείας από την πλευρά τους αναφέρθηκαν τα τελευταία δύο χρόνια.

Από τις αποστολές για τις οποίες βρήκαμε στοιχεία, ξεχωρίσαμε τις παρακάτω:

Ο Andrew Lock, μέλος της Αυστραλιανής Αποστολής στο Manaslu, έγινε ο πρώτος Αυστραλός που πατά την κορυφή αυτή. Στις 21 Απριλίου, μαζί με τους Νορβηγούς Sven και Jon Gorgdal της Νορβηγικής Αποστολής και τους Σέρπα Dawa Tshering και Kilo, βρέθηκαν κάτω από δύσκολες συνθήκες στην κορυφή των 8.156μ στο κεντρικό Νεπάλ. Και για τους Νορβηγούς ήταν η πρώτη εθνική ανάβαση στο Manaslu. Ο Lock που συμπλήρωσε έξι 8άρες, έχει ήδη επιστρέψει στο Kathmandu κι ετοιμάζεται για σόλο ανάβαση στο Lhotse (8.501). Ο παλαίμαχος Hans Kammerlander μαζί με τον Hartmann Seeber, βρέθηκαν στην κορυφή του Ama Dablam στις 25.04.02. Ένα Γερμανικό τηλεοπτικό κανάλι είχε εγκαταστήσει συνεργείο στη βάση του βουνού και αναμετέδιδε ζωντανά στη Γερμανία, εικόνες που έστελνε από το βουνό ο Seeber.

Στο Έβερεστ αναφέρθηκαν σφοδροί άνεμοι τις τελευταίες μέρες. Αυτό δυσκολεύει τις προσπάθειες των αποστολών που πρέπει να μείνουν σε αδράνεια μέχρι να κοπάσουν οι άνεμοι. Από την αποστολή «International Mountain Guides Everest 2002» αναφέρθηκε στις 26 Απριλίου ότι υπάρχουν σοβαρά προβλήματα. Μια ομάδα Σέρπα της αποστολής που είχε φτάσει κάτω απ το Lhotse στις 25, επέστρεψε στην Προωθημένη Κατασκήνωση Βάσης (ABC), εξαιτίας λιθόπτωσης απ την πλευρά του Lhotse, που προκλήθηκε από τους ανέμους. Η διαδρομή πάνω απ την Κατασκήνωση 3, δεν μπορεί να φιξαριστεί με σχοινιά για την ώρα. Επίσης η κατάσταση στον παγετώνα Khumbu, είναι η χειρότερη των τελευταίων χρόνων, όπως αναφέρουν οι ίδιοι οι Σέρπα. Χαλαρές σκάλες και σχοινιά, κάνουν επικίνδυνο το πέρασμα πάνω από τα crevasse και παρά την ευθύνη του SPCC (Sagarmatha Pollution Control Committee) που είναι επιφορτισμένο με τη συντήρηση και την ασφάλεια της διαδρομής στον Khumbu, ελάχιστα πράγματα γίνονται. Να σημειώσουμε ότι για κάθε 7 μέλη, οι αποστολές πληρώνουν $2800 επιπλέον στο Υπουργείο Τουρισμού του Νεπάλ, προκειμένου να συντηρείται (ανάμεσα σε όλα τα υπόλοιπα) και το τμήμα της διαδρομής πάνω από την Κατασκήνωση Βάσης του Everest.

Για να γιορτάσουν τα 50 χρόνια από την πρώτη Ελβετική Αποστολή στο Everest (1952), οι απόγονοι των θρύλων της εποχής εκείνης βρίσκονται στα βήματα των μεγάλων Raymond Lambert και Tenzing Norgay (ήταν μια αποστολή που από καθαρή ατυχία έχασε τη δόξα να είναι η πρώτη που θα πατούσε το ψηλότερο βουνό του κόσμου). Οι Yves Lambert, Tashi Tenzing ο Jean-Jaques Asper (το νεότερο τότε μέλος της αποστολής, σήμερα 72 χρονών) και ο σπουδαίος ορειβάτης της εποχής μας Jean Troillet ανάμεσα στους άλλους, θα βαδίσουν στα ίχνη της πρώτης αποστολής που επιχείρησε ποτέ να ανέβει το Everest από την πλευρά του Νεπάλ.

Ο Andrian Nature, μέλος Αμερικάνικης αποστολής που ανεβαίνει από τη βόρεια πλευρά το Everest, σκοπεύει να γίνει ο πρώτος που θα κατέβει την πλευρά αυτή με σκι. Η προσπάθεια του Hans Kammerlander το 1996, ήταν η πρώτη αλλά δεν θεωρήθηκε ολοκληρωμένη, αφού σταμάτησε στο ABC στα 6500 μέτρα.

Η Γαλλίδα Martine Larroque θα προσπαθήσει με τη βοήθεια οδηγών να ανέβει στο Everest, για τους σκοπούς των Γάλλων «Γιατρών Χωρίς Σύνορα». Η Larroque, έμπειρη ορειβάτης, ζει στο Dubai και αποφάσισε να τους αφιερώσει την προσπάθειά της, για τις προκλήσεις και τους δύσκολους στόχους που αναλαμβάνουν σε όλον τον κόσμο από τότε που άρχισαν το έργο τους.

Μια Αμερικάνικη αποστολή στο Everest, που θα περιλαμβάνει όμως μόνο γυναίκες, θα έχει στις τάξεις της την Νεπαλέζα Pemba Doma Sherpa, που ήταν η πρώτη γυναίκα απ το Νεπάλ που πάτησε το βουνό απ την πλευρά του Θιβέτ. Η Pemba που ζει στο Namche Bazaar (είχαμε την τύχη να την γνωρίζουμε στο παρελθόν), αν καταφέρει να ανέβει ξανά, θα γίνει η δεύτερη Νεπαλέζα που ανεβαίνει δύο φορές στο Everest. Η Κορεάτικη αποστολή Korean “Highway Corporation 2002 Shishapangma” θα επιχειρήσει νέα διαδρομή με αλπικό στυλ. Μέλος της αποστολής είναι και ο Sang Hyun Mo, που το 2000 ανέβηκε το Έβερεστ και το Κ2.

Ο Γάλλος Jean-Christophe Lafaille δοκιμάζει την τύχη του στο Annapurna, ανοίγοντας νέα διαδρομή από τη νότια πλευρά του βουνού. Πάνω από την Κατασκήνωση 1, αρχίζει ορθοπλαγιά 1000 μέτρων (από τα 5400 μέχρι τα 6400). Ήδη στα 800 απ αυτά, φιξαρίστηκαν σχοινιά. Η τελική επιχείρηση για την κορυφή, θα αρχίσει στις 2-3 Μαϊου και θα κρατήσει 6 με 7 ημέρες.

Ο Βρετανός Alan Hinkes βρίσκεται κι αυτός στο Annapurna, στην κούρσα των 14 κορυφών πάνω από 8000 μέτρα (8000 Challenge). Ήδη έχει ανέβει τις 11 μέχρι σήμερα και εκτός από το Annapurna, του απομένουν το Dhaulagiri και το Kangchenjunga, για να γίνει ο πρώτος Βρετανός που θα καταφέρει αυτόν τον άθλο. Ο Alan σκοπεύει να κάνει αλπική ανάβαση απ τη βόρεια πλευρά του βουνού, προκειμένου να μειώσει τους κινδύνους από χιονοστιβάδες (κυρίως) που έχει να αντιμετωπίσει στη χειρότερη από τις 14 8άρες, αφού το Annapurna και τις λιγότερες αναβάσεις έχει από τις 14 αλλά και τους περισσότερους θανάτους (για κάθε δύο ορειβάτες που πατούν την κορυφή σκοτώνεται ένας).

O παλιός θρύλος της Ιταλικής ορειβασίας Cesare Maestri, στα 72 του χρόνια πια, βρίσκεται στο Cho Oyu αυτές τις μέρες. Ο Maestri, «η αράχνη των Δολομιτών», κορυφαίος ορειβάτης της δεκαετίας του ΄60 (η πιο σημαντική του ανάβαση, αυτή του Cerro Torre), θα δοκιμάσει την πρώτη του ανάβαση στα Ιμαλάια για να συμμετάσχει στον εορτασμό του 2002, σαν χρονιάς των βουνών, όπως ανακηρύχθηκε από την UNESCO. Ο Maestri πήρε την απόφασή του μετά το χτύπημα του Σεπτεμβρίου στις Η.Π.Α. και δήλωσε ότι θα υψώσει μια σημαία με τα χρώματα του ουράνιου τόξου στην κορυφή, αφιερώνοντας την ανάβασή του στην ειρήνη της ανθρωπότητας.

Ο Ralf Dujmovits, με 8 μέχρι σήμερα 8άρες στο ενεργητικό του, θα βρίσκεται στο Manaslu με αποστολή της οποίας θα ηγείται ο ίδιος.

Πιο κάτω, δημοσιεύουμε τις αποστολές που είναι μέχρι τώρα γνωστές και σε εξέλιξη, οι περισσότερες απ αυτές (εξαίρεση οι κορυφές στο Πακιστάν, που ακόμα δεν ξεκίνησαν: Κ2, Nanga Parbat, Gaserbrums). Τα στοιχεία αντλήθηκαν από το EverestNews.com

EVEREST - Νότια Πλευρά (Νεπάλ)
1. Adventure Consultants
2. A Cancer's Survivors Journey to the World's highest Summit
3. Martine Larroque Everest 2002
4. Mountain Madness
5. Adventures International Everest 2002
6. Alpine 8000 Everest 2002 Expedition
7. Swiss Everest 50th Anniversary Expedition 1952-2002
8. Everest 50th Anniversary Expedition: 1953-2003 in 2002!
9. Everest Handicap Expedition India
10. American Women's Everest 2002 Expedition
11. Korean Everest Expedition 2002
12. Himalayan Guides
13. Pemba Doma Sherpa: Nepal Women's expedition
14. Igor Khalatian
15. Japanese Expedition

EVEREST Βόρεια Πλευρά (Θιβέτ)
1. American Everest 2002 Expedition (Ski Descent)
2. Gavin Bate Everest 2002
3. Adventure Peaks Everest 2002 Expedition
4. German/Swiss Everest Expedition
5. Dutch Mount Everest Northside
6. Himalayan Experience
7. Kari Kobler's Everest 2002
8. Simone Moro Everest 2002
9. Gheorghe (aka George) Dijmarescu
10. International Everest 2002 Expedition: Two Americans
11. Mexican Everest 2002 Expedition
12. Ural (Russian) Everest 2002 Expedition
13. South Germany Expedition
14. Couples Everest 2002 Expedition
15. Everest 2002 Expedition: Others !
16. Korean North Side
17. Everest International 2002 Expedition

LHOTSE
1. Ukrainian Lhotse Expedition
2. Noquchi Lhotse Cleaning Expedition
3. St Petersburg Russian Expedition

SHISHAPANGMA
1. Altitude Junkies Shishapangma Spring 2002
2. Canada Shishapangma Autumn 2002
3. German Amical Alpin expedition
4. BELGIAN SHISHAPANGMA EXPEDITION 2002
5. OSTERREICHISCHE NATURFREUNDE SHISHAPANGMA EXPEDITION 2002
6. DUTCH/RUSSIAN SHISHAPANGMA EXPEDITION 2002
7. David Lim: ASCENT 8000
8. Singaporean Shishapangma 2002
9. SHISHAPANGMA 2002 by the Airborne Ranger Club of Finland
10. Korean Highway Corporation 2002 Shishapangma Expedition

NANGA PARBAT
1. Japan Nanga Parbat expedition 2002
2. Spanish Hushe Treks Nanga Parbat 2002 Expedition

MANASLU
1. Manaslu 2002 lead by Ralf Dujmovits
2. Manaslu 2002 Andrew Lock
3. Norwegian Manaslu 2002
4. American Manaslu 2002 lead by Tom Fitzsimmons
5. Australian Manaslu 2002 led by Greg Mortimer

CHO OYU
1. Simone Moro Everest/Cho Oyu 2002 Expedition
2. Expedition: Dutch Cho Oyo Expedition 2002
3. Expedition: Cho Oyu 2002: Mark Kosmider
4. Expedition: German Amical Alpin expedition
5. Northern Ireland Cho Oyu Expedition
6. Aragon Aventura Cho-Oyu Expedition 7. HEIDER CHO OYU EXPEDITION 2002
8. RONO- Team- Top 7- International Cho-Oyu Expedition
9. David Lim: ASCENT 8000

DHAULAGIRI
1. Mountain Link - Dhaulagiri Spring 2002 expedition
2. French climbers CHALLEAT and VENGEON Autumn 2002
3. CINC SEGLES - University of Valencia Dhaulagiri 2002 Expedition

KANGCHENJUNGA
1. Dan Mazur's Kangchenjunga Spring 2002 expedition.
2. Kazakhstan Kanchenjunga Spring 2002 expedition.
3. Kangchenjunga 2002 Czech Expedition

MAKALU
1. Polish-International Makalu Spring 2002 Expedition (Piotr Pustelnik)
2. Makalu 2002 Carlos Pauner Spanish Expedition

ANNAPURNA
1. Jean-Christophe Lafaille Annapurna 2002
2. Alan Hinkes Annapurna 2002
3. 2002 Jeju Korea Annapurna 1 expedition lead by Oh Hee Joon
4. Indian Army Annapurna I Expedition lead by Lt. Col SC Sharma
5. Indian Army Annapurna I Expedition by lead Maj. SP Mallik
6. Annapurna IV (7525 m), 2002 Australian Annapurna IV Expedition

K2
1. Spain International K2 Expedition 2002
2. Romanian K2 2002 Expedition
3. Spain - Mexico K2 Expedition 2002
4. USA/Russia Yutmaru 7330 meters expedition 2002

KARAKORUM (Γενικά)
1 Polish Mustagh Tower 7284 meters 2002 Expedition
2. Swiss/Italian Gasherbrum 4 Expedition 2002
3. Spanish Broad Peak 2002 Expedition
4. Pakistan 2002 Peace Climb
5. Spanish Hushe Treks Nanga Parbat 2002 Expedition
6. Mt. Spantik 7027m 2002 Expedition
7. Drifica 6447 meters 2002 Expedition
8. Gasherbrum II 2002 Expedition
9. Japan Nanga Parbat expedition 2002
10. Japan Chogolisa Expedition 2002
11. Spanish Mt. Spantik 7027m 2002 Expedition
12. German Amical Alpin Broad Peak Expedition
13. Swiss Broad Peak Expedition 2002
14. Swiss GI expedition 2002 led by Mr. Andre Georges