Ήταν μια εξαιρετική χρονιά φέτος για το ιστορικό Western States Endurance Run στην Καλιφόρνια. Για το μεγαλύτερο κομμάτι της διαδρομής του αγώνα των αντρών, η μάχη και η εναλλαγή θέσεων μεταξύ του Jim Walmsley και του Rod Farvard ήταν συνεχής. Αξιοσημείωτο ότι μέχρι περίπου τα μισά της κούρσας οι πρώτοι δέκα αθλητές είχαν απόσταση 5 λεπτών, και λίγο αργότερα στο δεκάλεπτο. Όταν προς το τέλος ο Jim πάτησε το γκάζι και αποσπάστηκε, ξεκίνησε μια άλλη μάχη, μεταξύ των Rod Farvard και Hayden Hawks, η οποία κατέληξε σε ένα φοβερό σπριντ μέσα στο γήπεδο του Auburn που έκρινε το δεύτερο αθλητή με διαφορά 16 δευτερολέπτων! Πρώτος λοιπόν, με το δεύτερο πιο γρήγορο χρόνο στην ιστορία (μετά το δικό του ρεκόρ του 2019 – 14.09.28) ο φοβερός και τρομερός, αλλά πάντα χαμογελαστός, Jim Walmsley με χρόνο 14.13.45, πανάξια δεύτερος ο Rod Farvard με χρόνο 14.24.15 (τρίτος καλύτερος χρόνος όλων των εποχών) και τρίτος ο εξαιρετικός Hayden Hawks με χρόνο 14.24.31. Το επίπεδο του φετινού αγώνα φαίνεται και από το ότι 6 αθλητές τερμάτισαν κάτω από τις 15 ώρες και 13 κάτω από τις 16 ώρες!

Ο θρίαμβος ενός μεγάλου αθλητή! Ο Jim Walmsley σχεδόν πάντα κάνει το ίδιο πράγμα. Μπαίνει σε έναν αγώνα και το παλεύει, χρονιά με τη χρονιά, όχι απλά για να κερδίσει, αλλά για να κάνει κάποια στιγμή μια εμφάνιση που θα μείνει στην ιστορία. Για το UTMB, η ιστορία λέει ότι είχε μια 5η θέση το 2017, δυο DNF το 2018 και το 2021 και μια 4η θέση το 2022. Φέτος όμως ήταν η χρονιά του.

Εξαιρετική εμφάνιση για τον Θοδωρή Ζιάκκα (Tuff Akis) στα 100 μίλια (+6.541m) του Istria 100 by UTMB και 9η θέση στη γενική κατάταξη με επίδοση 21.42.50! Σταθερά στις πρώτες θέσεις της κούρσας, έφτασε μέχρι και την 6η θέση, και τελικά κατάφερε να μπεί στη δεκάδα του σπουδαίου αγώνα στην Κροατία!

Ο μεγάλος Jim Walmsley ήταν ο νικητής του φετινού αγώνα, με το εξαιρετικό 14.46.01. Κυνήγησε στο μεγαλύτερο μέρος της διαδρομής το δικό του ρεκόρ από το 2019, αλλά η ζέστη ήταν ένας παράγοντας που δεν νικιέται εύκολα. Όμως, εκτός της εξαιρετικής επίδοσης, κατάφερε κάτι ακόμα πολύ σημαντικό. Να είναι ο τρίτος αθλητής στην ιστορία του Western States που κάνει το three-peat, να κερδίσει δηλαδή την πρωτιά για τρείς συνεχόμενες διοργανώσεις! Ο Tim Twietmeyer και ο Scott Jurek το έχουν πετύχει από το 1974 που διοργανώνεται το ιστορικότερο 100 miler στον πλανήτη! Well Done Jim!