Με την εμφάνιση του Ιουνίου στο καλεντάρι, το ελληνικό ζεστό καλοκαίρι κάνει πλέον και την επίσημη έναρξη του και οι θερμοκρασίες θα αρχίσουν να ανεβαίνουν (σύμφωνα με την ΕΜΥ) από αυτή την εβδομάδα. Και επειδή το τρέξιμο στη ζέστη είναι πολλές φορές απαιτητικό και δύσκολο, σκέφτηκα να αναφερθώ σήμερα σε ένα από τα πιο απαραίτητα αξεσουάρ που μπορούν εκτός από το να μετριάσουν τη γενική ενόχληση ενός υπερβολικά ζεστού καλοκαιρινού τρεξίματος, μπορούν και να αποτρέψουν τους κινδύνους της αφυδάτωσης: το άσημο φλασκί.

Το φλασκί μαζί με τις κάλτσες αποτελούν ίσως τα πιο υποτιμημένα αξεσουάρ του αγαπημένου μας αθλήματος. Οι περισσότεροι δρομείς ενώ είναι διατεθειμένοι να πληρώσουν αρκετά χρήματα ψάχνοντας να βρουν το “σούπερ” παπούτσι που θα μειώσει τους χρόνους τους κατά μερικά δευτερόλεπτα, όταν αποφασίζουν σχετικά με το ποιο φλασκί ή ποιο ζευγάρι κάλτσες θα αγοράσουν, έχουν πολλούς ενδοιασμούς και συνήθως αποφασίζουν βάσει της τιμής και 8 στους 10 διαλέγουν την φθηνότερη επιλογή.

Θέλω να πιστεύω ότι αυτό γίνεται επειδή πολύ απλά δεν γνωρίζουν τις διαφορές ποιότητας μεταξύ των διαφόρων επιλογών που είναι διαθέσιμες και όχι για το λόγο ότι δεν κατανοούν πόσο σημαντικό είναι το φλασκί που χρησιμοποιούν να πληροί ορισμένα ελάχιστα πρότυπα ποιότητας και πρακτικής χρήσης.

Το πρώτο πολύ βασικό χαρακτηριστικό που εγγυάται την υψηλή ποιότητα ενός φλασκιού είναι το εργοστάσιο κατασκευής του. Η μεγαλύτερη και καλύτερη (από πλευράς ποιοτικού ελέγχου και έρευνας και ανάπτυξης) εταιρεία στο χώρο με σχεδόν πέντε δεκαετίες εμπειρίας και προτεραιότητα την ποιότητα, την καινοτομία και την υποστήριξη αθλητών είναι η HydraPak. Όταν λοιπόν επιλέγετε κάποιο φλασκί, πριν οτιδήποτε άλλο, κοιτάξτε στην πίσω μεριά και δείτε ποιος είναι ο κατασκευαστής. Εάν γράφει HydraPak, είναι εγγυημένο ότι το φλασκί θα είναι ποιοτικό. Ποιοτικό σημαίνει ότι το υλικό κατασκευής του θα είναι ανθεκτικό, BPA free, θα μπορεί να πλυθεί στο πλυντήριο πιάτων ή στο χέρι, το υψηλής ποιότητας υλικό του δεν θα προκαλεί δυσάρεστες οσμές και η βαλβίδα του θα είναι ασφαλείας.

Τα δύο τελευταία χαρακτηριστικά είναι πολύ σημαντικά! Η βαλβίδα ασφαλείας, εξασφαλίζει εύκολη ροή για την πόση και δεν επιτρέπει διαρροές που προέρχονται από πίεση, π.χ. όταν βάζουμε-βγάζουμε το φλασκί από το γιλέκο ή την ζώνη. Η δυσάρεστη οσμή είναι θέμα υγιεινής. Σου έχει τύχει ποτέ να πιεις μια γουλιά νερό από το φλασκί σου και να νιώσεις μια δυσάρεστη οσμή ή γεύση; Αν ναι, δεν είσαι ο μόνος. Πολλοί άνθρωποι έχουν αντιμετωπίσει αυτό το πρόβλημα αλλά γνωρίζεις γιατί συμβαίνει αυτό και αν υπάρχει κάτι που μπορείς και πρέπει να κάνεις γι' αυτό;

Μερικές φορές, τα φλασκιά μυρίζουν, κάτι που συχνά προκαλείται από την ανάπτυξη μούχλας. Η μούχλα είναι ένας τύπος μύκητα που αναπτύσσεται σε υγρά περιβάλλοντα. Όταν το νερό ή το διάλυμα ηλεκτρολυτών που χρησιμοποιούμε αφήνεται σε ένα φλασκί για μεγάλο χρονικό διάστημα, δημιουργεί τις ιδανικές συνθήκες για την ανάπτυξη μούχλας. Η υγρασία στον αέρα και η επιφάνεια του μπουκαλιού παρέχουν το ιδανικό περιβάλλον για τη βλάστηση και την ανάπτυξη των σπόρων μούχλας. Μόλις η μούχλα αρχίσει να αναπτύσσεται σε ένα φλασκί μπορεί να είναι δύσκολο να την ξεφορτωθούμε. Η μούχλα έχει μια έντονη οσμή που μπορεί να είναι δύσκολο να αφαιρεθεί, ακόμη και μετά από καλό πλύσιμο. Αυτό συμβαίνει επειδή απελευθερώνει χημικές ουσίες που ονομάζονται μυκοτοξίνες καθώς αναπτύσσεται, οι οποίες μπορούν να αφήσουν μια επίμονη μυρωδιά στο φλασκί.

Μόλις νιώσετε δυσάρεστη οσμή στο φλασκί σας (το ίδιο ισχύει και για το υδροδοχείο ή τον ασκό που τοποθετούμε στο πίσω μέρος του γιλέκου μας), σταματήστε να πίνετε αμέσως!

Εάν πίνετε από ένα μουχλιασμένο φλασκί ή και ασκό νερού, υπάρχει κίνδυνος να καταπιείτε σπόρια μούχλας. Ενώ ορισμένοι τύποι μούχλας είναι ακίνδυνοι, άλλοι μπορούν να προκαλέσουν προβλήματα υγείας. Η κατάποση σπόρων μούχλας μπορεί να οδηγήσει σε αλλεργικές αντιδράσεις, αναπνευστικά προβλήματα και άλλα προβλήματα υγείας. Εκτός από τους πιθανούς κινδύνους για την υγεία, η κατανάλωση νερού από ένα μουχλιασμένο μπουκάλι μπορεί εκτός από το να είναι δυσάρεστη στη γεύση να προκαλέσει και στομαχικές διαταραχές.

Επομένως, είναι σημαντικό να αποφεύγετε να πίνετε νερό από φλασκιά που μυρίζουν και θα πρέπει να καθαρίζετε και να αποθηκεύετε σωστά τα φλασκιά σας για να αποτρέψετε την ανάπτυξη μούχλας. Εάν παρατηρήσετε οποιαδήποτε σημάδια μούχλας στο μπουκάλι νερού σας, θα πρέπει να σταματήσετε να το χρησιμοποιείτε αμέσως.

Το μυστικό για να απαλλαγείτε από τη μυρωδιά είναι να καθαρίσετε καλά το μπουκάλι σας. Σε αντίθεση με τον καθημερινό καθαρισμό, θα πρέπει να χρησιμοποιείτε μαγειρική σόδα ή ξύδι για να απαλλαγείτε από τη μούχλα στο υδροδοχείο σας. Τα βήματα που πρέπει να ακολουθήσετε είναι τα εξής:

• Ξεπλύνετε καλά το μπουκάλι με χλιαρό νερό: Ξεκινήστε ξεπλένοντας το φλασκί με χλιαρό νερό για να αφαιρέσετε τυχόν υπολείμματα που έχουν παρουσιαστεί λόγω της μεγάλης χρήσης ή του μη καλού και προσεκτικού καθαρισμού. Βεβαιωθείτε ότι έχετε φτάσει σε όλα τα σημεία του μπουκαλιού, συμπεριλαμβανομένου του καπακιού, της βαλβίδας και της θηλής.
• Χρησιμοποιήστε ένα μείγμα ξιδιού και μαγειρικής σόδας: Για να αφαιρέσετε τις επίμονες οσμές από ένα φλασκί, ανακατέψτε ξίδι και μαγειρική σόδα σε ίσα μέρη και εφαρμόστε το μείγμα στο εσωτερικό του υδροδοχείου. Στη συνέχεια, μπορείτε να αφήσετε το μείγμα στο μπουκάλι σας για τουλάχιστον 30 λεπτά. Η μαγειρική σόδα θα απορροφήσει τυχόν ανεπιθύμητες μυρωδιές, ενώ το ξύδι θα εξαλείψει τυχόν μούχλα ή μύκητες.
• Τρίψτε το υδροδοχείο με μια βούρτσα: Αφού το μείγμα μαγειρικής σόδας και ξιδιού έχει χρόνο να δράσει, χρησιμοποιήστε μια μαλακή βούρτσα για να καθαρίσετε το εσωτερικό του υδροδοχείου σας. Θυμηθείτε να καθαρίσετε τυχόν περιοχές όπου μπορεί να υπάρχει μούχλα ή μύκητες, ειδικά τα καπάκια ή τις θηλές. (μπορείτε να χρησιμοποιήσετε βούρτσα όπως αυτές που πλένουμε τα μπιμπερό)
• Ξεπλύνετε καλά το φλασκί: Μόλις τελειώσετε με το τρίψιμο, ξεπλύνετε το καλά με ζεστό νερό για να αφαιρέσετε τυχόν υπολείμματα μαγειρικής σόδας ή ξιδιού.
• Στεγνώστε πλήρως το μπουκάλι νερού: Για να αποτρέψετε τον σχηματισμό μούχλας και μυκήτων, φροντίστε να στεγνώσετε εντελώς το μπουκάλι μετά από κάθε χρήση. Μπορείτε να το κάνετε αυτό σκουπίζοντας το με μια καθαρή χαρτοπετσέτα, χαρτί κουζίνας ή αφήνοντάς το να στεγνώσει στον αέρα σε μια σχάρα στεγνώματος.

Ακολουθώντας αυτά τα βήματα, θα απαλλαγείτε αποτελεσματικά από τυχόν δυσάρεστες οσμές ή μούχλα στο φλασκί σας. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι πρέπει να αδειάζουμε τα φλασκιά μας μετά το τέλος των αθλητικών δραστηριοτήτων μας και όχι να τα αφήνουμε γεμάτα για μεγάλα χρονικά διαστήματα καθώς η παραμονή νερού για μεγάλα χρονικά διαστήματα μπορεί επίσης να προκαλέσει ανάπτυξη βακτηρίων και δυσάρεστες οσμές.

Σας συνιστώ, ακόμη και αν ο κατασκευαστής στις οδηγίες αναφέρει ότι το φλασκί μπορεί να πλυθεί στο πλυντήριο πιάτων, εσείς να πλένετε τα φλασκιά σας (με τον τρόπο που ανέφερα παραπάνω) στο χέρι. Η υψηλή θερμότητα και τα σκληρά απορρυπαντικά που χρησιμοποιούνται στα πλυντήρια πιάτων μπορούν να καταστρέψουν ή να παραμορφώσουν το φλασκί. Επιπλέον, το πλυντήριο πιάτων ενδέχεται να μην είναι σε θέση να απομακρύνει αποτελεσματικά όλα τα βακτήρια και τις συσσωρεύσεις που μπορούν να προκαλέσουν δυσάρεστες οσμές.

Στο κατάστημα Born To Run, έχουμε μια μεγάλη ποικιλία από φλασκιά όλων των χωρητικοτήτων και όλων των σχημάτων. Φροντίζουμε όλα τα φλασκιά που εμπορευόμαστε να είναι υψηλής ποιότητας με κύριο μέλημα τα εξής χαρακτηριστικά:

• Να είναι σχεδιασμένα έτσι ώστε να μην έχουν διαρροές και “νεκρές γωνίες”
• Να έχουν βαλβίδες υψηλής και εύκολης ροής
• Καπάκι εύκολου ανοίγματος (για ιδρωμένα χέρια)
• Με μικρά ή μεσαία καπάκια για μικρότερο όγκο ώστε να αποφύγουμε τις τριβές και τους ερεθισμούς
• Κατασκευασμένα από ανθεκτικά, μη τοξικά, ανακυκλώσιμα, χωρίς πολυουρεθάνη (BPA free)

Τί πρέπει να προσέξετε όταν αγοράζετε φλασκιά;

1. Μέγεθος του στομίου: Κατά τη γνώμη μου, αυτό είναι στην πραγματικότητα το σημαντικότερο χαρακτηριστικό ειδικά αν θέλετε να χρησιμοποιήσετε τα μπουκάλια για διατροφή σε αγώνα - π.χ. να προσθέστε ταμπλέτες ηλεκτρολύτη ή ένα ενεργειακό όπως το Tailwind endurance fuel. Οι στενοί λαιμοί καθιστούν πιο δύσκολο να αδειάσουμε μέσα στο φλασκί κάποιο ενεργειακό προϊόν ή έναν ηλεκτρολύτη. Το πλατύτερο στόμιο δεν λύνει απαραίτητα το πρόβλημα, αλλά σας υπόσχομαι ότι θα κάνει τη ζωή σας ευκολότερη. Διευκολύνει επίσης πολύ το γέμισμα με πάγο και είναι πιο εύκολο να καθαριστούν τα φλασκιά με το πλατύτερο άνοιγμα.
2. Σχήμα βαλβίδας (θηλή): Πρέπει να επιτρέπουν την εύκολη χωρίς προσπάθεια πόση καθώς επίσης να μας επιτρέπουν να αφαιρούμε τον αέρα εύκολα απλά και μόνο πιέζοντας με τα δύο δάχτυλα την βαλβίδα και με το άλλο μας χέρι το φλασκί.
3. Χωρητικότητα: Η επιλογή γίνεται ανάλογα με τη διάρκεια των δραστηριοτήτων σας και του εξοπλισμού που έχετε για την μεταφορά των φλασκιών σας. Ίσως χρειαστείτε ένα φλασκί που προσφέρει μεγαλύτερη χωρητικότητα αν οι διαδρομές σας είναι μεγαλύτερης διάρκειας ή αν εκεί όπου θα τρέξετε δεν υπάρχει η δυνατότητα ανεφοδιασμού νερού. Τα μικρότερα σε χωρητικότητα φλασκιά είναι πιο εύκολα στη μεταφορά είτε στο χέρι (δεν το συνιστούμε) είτε στη ζώνη ενός π.χ. Τ8 sherpa short ή ενός γιλέκου Naked.
4. Σχήμα: Επίσης πολύ σημαντικό επειδή το σχήμα του φλασκιού μαζί με το σχήμα και το υλικό του καπακιού μπορούν να επηρεάσουν την άνεση μας. Π.χ. ένα σκληρό καπάκι που πιέζει το στήθος μας ή ένα πολύ στρογγυλό φλασκί, μπορούν να προκαλέσουν τριβές που σε μια πολύωρη δραστηριότητα να μας προκαλέσουν δυσφορία ή ακόμη και ερεθισμούς (αν μετά από κάποια δραστηριότητα κατά την διάρκεια της οποίας φορούσατε γιλέκο με φλασκιά παρατηρήσατε κοκκινίλα στο στήθος, θα ξέρετε σε τι αναφέρομαι).
5. Το υλικό να είναι πιστοποιημένα μη τοξικό, ανακυκλώσιμο, χωρίς πολυουρεθάνη (BPA free).
6. Εργονομικό σχήμα: Σχεδιασμένο για εύκολη και γρήγορη χρήση (π.χ. να μπορεί να βγει/μπει εύκολα και γρήγορα στο γιλέκο ή την ζώνη), να κρατιέται εύκολα και να μην γλιστράει, να μην έχει “γωνίες” που θα προκαλούν τριβές.

Στην αγορά για φλασκί, ισχύει η παροιμία ότι πληρώσεις θα πάρεις. Στο “Born To Run” έχουμε φροντίσει να υπάρχουν επιλογές για όλα τα γούστα. Τα φλασκιά μας ξεκινούν από 10 ευρώ (https://borntorun.gr/product/t8-sherpa-flask/) και φτάνουν μέχρι τα 30 ευρώ (https://borntorun.gr/product/nnormal-water-flask-500ml/).

Καλά τρεξίματα λοιπόν και ας μην ξεχνάμε ειδικά για το Ελληνικό καλοκαίρι να μη φεύγουμε ποτέ για προπόνηση χωρίς να έχουμε πάρει μαζί μας το φλασκί μας γεμάτο (τουλάχιστον) νερό!

Πάνος Αλεξάκος