Τι λένε οι αριθμοί; 34% αύξηση στις εγγραφές για UTMB® – CCC® – OCC®. Ζήτηση 2 με 3 φορές μεγαλύτερη από την χωρητικότητα των αγώνων. 7.200 προεγγραφές για UTMB®, 5.400 προεγγραφές για CCC, 6.400 για OCC. Νούμερα που ζαλίζουν...

Οι λόγοι; Τους έχουμε περιγράψει άπειρες φορές και όσοι δεν έχουν βρεθεί στο Chamonix εκείνες τις ημέρες δεν μπορούν να το καταλάβουν. Το Chamonix από μόνο του αποτελεί τη Μέκκα των ορεινών αθλημάτων παγκοσμίως. Όταν περπατάς στους δρόμους του νιώθεις «σπίτι σου» . Το να δεις έναν τύπο με σκι στον ώμο, έναν άλλον με κραμπόν – πιολέ, κάποιον άλλον με σορτσάκι να τρέχει και δεκάδες παραπέντε να πετάνε από πάνω σου, αποτελεί μια καθημερινή εικόνα. Είναι ένας προορισμός που κάθε εραστής των ορεινών δραστηριοτήτων πρέπει να επισκεφθεί – ασχέτως UTMB®. Εκείνες τις ημέρες όμως, η ατμόσφαιρα είναι το κάτι άλλο. Η υποστήριξη του κόσμου σε κάθε χιλιόμετρο των διαδρομών ανατριχιαστική. Το ανθρώπινο, φωτεινό από τους φακούς, τρενάκι που σκαρφαλώνει μέχρι τα αστέρια όταν ανεβαίνεις στο Col du Bonhomme είναι μια εικόνα που δεν θα ξεχάσεις ποτέ. Κόψεις, φαράγγια, ορμητικά ποτάμια, πανέμορφα χωριά, ορεινά καταφύγια ολούθε. H θέα των παγετώνων – πόσο ακόμα...-, στις γύρω εντυπωσιακές κορυφές αλλά και στην ίδια την κορυφή του Mont Blanc κόβουν την ανάσα. Το ίδιο κάνουν και οι σκληρές ανηφόρες που όμως οδηγούν σε θέες μαγευτικές, επιβραβευτικές, κάνοντας κάθε στάλα ιδρώτα να αξίζει και με το παραπάνω. Στο κάτω κάτω, κάνεις τον Γύρο του Mont-Blanc σε λιγότερο από δύο μέρες!

Οι αγώνες 

UTMB®, o πολυπόθητος αγώνας στόχος για χιλιάδες ultra trailers από όλον τον κόσμο. Μεγάλο ατού του το κύριο συστατικό κάθε αγώνα το οποίο δεν είναι άλλο από την διαδρομή του. Το ΤΜΒ (Trail du Mont-Blanc), το μονοπάτι δηλαδή που περιβάλλει το Λευκό Όρος είναι ίσως το πιο πολύ-περπατημένο σε όλο τον κόσμο. Διασχίζοντας μια απόσταση 170 χιλιομέτρων με 10.000 θετικής υψομετρικής ανάβασης, οι δρομείς του αγώνα περνούν από μαγευτικές κοιλάδες, πανέμορφα χωριουδάκια, σκαρφαλώνει ανεμοδαρμένες κορφές, διασχίζει 3 χώρες και όλα αυτά χαρίζοντας εντυπωσιακή θέα στην χιονισμένη κορφή του Mont-Blanc, στις απότομες κορφές που το περιβάλλουν και στους αενάως κινούμενους παγετώνες που κόβουν την ανάσα. Αυτά, συνοδευόμενα από το εκπληκτικό κλίμα που δημιουργούν οι κάτοικοι της περιοχής, συμβάλλουν στο να ζήσει ο αθλητής μια εκπληκτική αγωνιστική –και όχι μόνο- εμπειρία.

Δεύτερος στις προτιμήσεις του κοινού έρχεται ο CCC®, συντομογραφία του Courmayer – Champex – Chamonix, αγώνα 101 χιλιομέτρων και 6.000 υψομετρικής διαφοράς που «πατάει» σχεδόν εξ’ ολοκλήρου πάνω στο 2ο μισό του UTMB®. Αγώνας που τα «τούμπανα» τα οποία συμμετέχουν τον έχουν μετατρέψει σε ... γρήγορο αφού οι επιδόσεις έχουν κατέβει τις 10 ώρες για τους άντρες και τις 12 ώρες για τις γυναίκες!

Το 2014 οι υπεύθυνοι της διοργάνωσης πέτυχαν μπίνγκο! Θέλοντας να ανεβάσουν τον αριθμό των συνολικών συμμετοχών σκέφθηκαν να δημιουργήσουν πάνω στην κλασική διαδρομή έναν πιο μικρό αγώνα. Έτσι λοιπόν, o OCC® (Orsieres – Champex – Chamonix) που έκανε ντεμπούτο εκείνη την χρονιά, συνέχισε φέτος να αποτελεί πόλο έλξης όντας ο πιο εύκολος αγώνας της διοργάνωσης (57χλμ, 3.500 D+).

Τέταρτος σε ζήτηση, αλλά 2^ος σε δυσκολία, ο TDS® ο οποίος ζούσε στην σκιά (βάσει προτιμήσεων και δημοφιλιας) CCC®. O Sur les Traces des Ducs de Savoie όπως είναι η πλήρης ονομασία του πλέον κινείται σε νέα διαδρομή εξερευνώντας την κοιλάδα Beaufortain και από το 2019 ανέβηκε τόσο σε απόσταση όσο και υψομετρική αφού πλέον έφτασε τα 148 χιλιόμετρα με 9.300μ υψομετρικής διαφοράς!

Πρόσφατη προσθήκη στο μπουκέτο των αγώνων της διοργάνωσης ήταν ένας αγώνας … «ειδικού ενδιαφέροντος». Αναφερόμαστε στον MCC (Martigny - Combe - Chamonix), αγώνα 40 χλμ, 2300 D+ στον οποίο προτεραιότητα έχουν οι ντόπιοι αθλητές των κοινοτήτων της περιοχής και οι εθελοντές!

Τελευταία προσθήκη, ο ETC (Experience Trail Courmayer), εισαγωγικός αγώνας 15χλμ και 1.300μ υψομετρικής διαφοράς στην καρδιά των Ιταλικών Άλπεων.

O #YCC, o ... Βενιαμίν των αγώνων για τους ... Βενιαμίν του ορεινού τρεξίματος, ένας αγώνας αποκλειστικά για νέες - νέους 14 - 22 ετών ο οποίος αποτελείται από 3 ξεχωριστές διαδρομές ανάλογα την ηλικιακή τους κατηγορία.

Στην σκιά όλων των προηγούμενων, μόνο όμως όσον αφορά τον αριθμό των συμμετοχών αφού έχει περισσότερο ορειβατική φιλοσοφία, ο αγώνας που ουσιαστικά … δεν είναι αγώνας αφού δεν έχει κατάταξη, έχει όμως σαφείς κανόνες, ενδιάμεσα όρια, χρονικό όριο τερματισμού, βαρύ υποχρεωτικό εξοπλισμό (κράνος, κραμπόν, bivy shelter, εξοπλισμό via ferrata κ.α) και άλλα αγωνιστικά χαρακτηριστικά, ο PTL® (La Petite Trotte à Léon) των 300 χιλιομέτρων και 25.000 μέτρων υψομετρικής διαφοράς ο οποίος κάθε χρόνο κινείται σε διαφορετική διαδρομή. Οι αθλητές του αγώνα συμμετέχουν σε ομάδες των 2 - 3 ατόμων, κινούνται σε μια διαδρομή η οποία χαρακτηρίζεται από τις μεγάλες υψομετρικές διαφορές, το πολύ σκληρό τερέν, τις εκτεθειμένες κόψεις, τα επικίνδυνα λούκια και αρκετά τμήματα εκτός μονοπατιού. Η διαδρομή δεν είναι σηματοδοτημένη και κινούνται σε αυτήν μόνο με την βοήθεια GPS, χάρτη και πυξίδας, με πλήρη αυτονομία αφού δεν υπάρχουν ενδιάμεσοι σταθμοί τροφοδοσίας παρά μόνο διάσπαρτα καταφύγια τα οποία συναντούν σε αραιά χρονικά διαστήματα. Μπορείτε να πάρετε μία γεύση από την προσπάθεια της ομάδας του Advendure που είχε συμμετάσχει στον PTL 2019!

Τα μεγάλα φαβορί

UTMB®

Ανέκαθεν οι αγώνες του Ultra Trail du Mont Blanc αποτελούσαν στόχο δεκάδων κορυφαίων δρομέων από όλον τον κόσμο, όπου ειδικά ο κεντρικός αγώνας έπαιρνε πάντα την μορφή ενός πραγματικού παγκοσμίου πρωταθλήματος του ultra mountain running, όντας ο πιο ανταγωνιστικός αγώνας του είδους. Η φετινή χρονιά δεν αποτελεί εξαίρεση !

Γυναίκες

Η απουσία της εκπληκτικής Courtney Dauwalter (3 φορές νικήτρια, κάτοχος ρεκόρ) αλλά και της 2ης πέρυσι Katharina Hartmuth, αφήνει πλέον ανοικτά όλα τα ενδεχόμενα και σίγουρα θα απολαύσουμε έναν αγώνα για το βάθρο συγκλονιστικό. Η νικήτρια του 2022 αλλα και του φετινού Western States Katie Schide, γίνεται πλέον το φαβορί αλλά όχι αδιαφιλονίκητο. Με την Blandine L’Hirondel, 3η πέρυσι, θα κονταροχτυπηθούν για τη 1η θέση του βάθρου. Η Ruth Croft έρχεται από μία καλή σεζόν (νικήτρια 2023 Ultra-Trail Cape Town 100k, 2024 Tarawera Ultramarathon 100k και 2024 Transvulcania Ultramarathon) για να μπει ανάμεσά τους. Από εκεί και μετά θέσεις στο βάθρο θα διεκδικήσουν οι Marianne Hogan (2^η το 2022), η Fu-Zhao Xiang με την εμπειρία των 5 συμμετοχών αλλά και τη 2^η θέση φέτος στον Western States, όπως και οι Eszter Csillag, Ida Nilsson μεταξύ άλλων.

Δείτε την σχετική λίστα με τις top αθλήτριες του αγώνα βάσει της ITRA βαθμολογίας τους:

Άντρες

Η συμμετοχή και φέτος του Jim Walmsley δεν αφήνει πολλά περιθώρια αμφισβήτησης. Μπορεί να του πήρε χρόνια (5η θέση το 2017, δυο DNF το 2018 και το 2021 και μια 4η θέση το 2022) αλλά πέρυσι όχι μόνο κατάφερε να πάρει τη πολυπόθητη νίκη, το έκανε και με εκπληκτικό χρόνο ρεκόρ 19:37. Φέτος αποδεικνύει ότι συνεχίζει την φρενήρη πορεία του μετά τη νίκη του στον Western States. Για την ακρίβεια έχει κερδίσει σε κάθε ultra αγώνα από το 2021 (με εξαίρεση τους δύο UTMB® που αναφέραμε παραπάνω)! Φέτος θα χάσει μόνο από δικό του λάθος. Ας ψάξουμε λοιπόν για τις υπόλοιπες θέσεις της δεκάδας...

Δεν μπορούμε να ξεχάσουμε την αξέχαστη κούρσα του Mathieu Blanchard το 2022 και την κόντρα με τον Κίλιαν όπου τελικά τερμάτισε 2^ος. Φέτος δεν ξέρουμε αν θα είναι σε θέση να κάνει το ίδιο με τον Walmlsley, σίγουρα όμως το βάθρο το έχει και το έχει αποδείξει. Ο Germain Grangier είχε ξεπεράσει πέρυσι τον εαυτό του με την 3^η θέση στον αγώνα, γιατί να μην το κάνει και φέτος; Ο Γερμανός Hannes Namberger έχει ανοδική πορεία και η νίκη του στον φετινό Lavaredo τον φέρνει ξανά στα φαβορί για την δεκάδα. Ο Βρετανός Tom Evans αξίζει τον ρόλο του φαβορό δεκάδας μετά την 3^η θέση στον Transvulcania και την 2^η στο Lavaredo. Αν μην τι άλλο, ο απίθανος και αγαπημένος Ludovic Pommeret αξίζει τον ίδιο ρόλο μετά την εκπληκτική εμφάνιση και νίκη ρεκόρ στον Hardrock. Ερωτηματικό το κατά πόσο θα έχει καταφέρει να ανακάμψει για να είναι στην τοπ φόρμα που απαιτείται μετά από αυτό. Με τον συμπατριώτη του Aurélien Dunand-Pallaz θα παλέψουν για την δεκάδα σίγουρα. Από εκεί και μετά αξίζει να αναφέρουμε τους Dmitry Mityaev, Thibaut Baronian, Thibaut Garrivier, Jiasheng Shen. Τέλος, θα θέλαμε ειλικρινά να δούμε τον γερόλυκο Miguel Heras κάπου πολύ ψηλά στην κατάταξη. Οι παλιές αγάπες δεν ξεχνιούνται! Πέρυσι στο μεγάλο του comeback δεν τα κατάφερε, ελπίζουμε φέτος! Γιατί όχι αφού κατάφερε σε ένα πλήρως ανταγωνιστικό περιβάλλον να βγει 2^ος στο φετινό Transgrancanaria!

Από εκεί και μετά βέβαια η λίστα είναι ατελείωτη όπως μπορείτε να δείτε και εσείς εδώ:

CCC

Γυναίκες

Πως είναι δυνατόν να μην βάλεις την Γερμανίδα Rosanna Buchauer, νικήτρια των φετινών Grossglockner ultra-trail® και Lavaredo ultra trail στα φαβορί για τη νίκη; Η περσινή νικήτρια του OCC Toni Mccann από την Νότια Αφρική θέτει κι αυτή σοβαρή υποψηφιότητα ενώ  Η έμπειρη Azara Garcia θα είναι σίγουρα στις διεκδικήτριες της νίκης αν αποδόσει όπως στη νίκη της στον φετινό Chianti Ultra Trail. Η Καναδέζα Jazmine Lowther είχε μια 4^η θέση στον αγώνα το 2022 ενώ φέτος έρχεται από τη νίκη της στον Speedgoat. Ας την έχουμε στα υπόψη μας!

Άντρες

Στους άντρες το βάθρο αναμένεται να «παιχθεί» ανάμεσα στους Petter Engdahl (νικητή κάτοχο ρεκόρ του αγώνα το 2022), Adam Peterman (νικητή Western States 2022), Manuel Merillas (νικητή OCC & Zegama 2022), Hayden Hawks (3oς στο Western States φέτος), Daniel Jones (4oς Western States φέτος), Andreas Reiterer (νικητή των φετινών Eiger Ultra Trail και Chianti Ultra Trail) και τον αγαπημένο Dakota JONES (3^ος πέρυσι στον αγώνα) μεταξύ άλλων! Ξεχωριστή αναφορά αξίζει ο δικός μας Κωνσταντίνος Παραδεισόπουλος όπου το 2021 και το 2023 κατετάγη 21^ος στον OCC, φέτος κατεβαίνει στον CCC με την ελπίδα να επαναλάβει εκείνες τις εμφανίσεις! Του το ευχόμαστε ολόψυχα!

Κ. Παραδεισόπουλος

Συνολικά μπορείτε να δείτε όλους τους «ελίτ» δρομείς ανά αγώνα εδώ: https://montblanc.UTMB®.world/races-runners/top-ranked-runners

Οι Έλληνες

Ο Ν. Καλοφύρης στο βάθρο του CCC το 2010...

Διαχρονικά ο αγώνας αποτέλεσε πόλο έλξης δεκάδων ελλήνων ορεινών δρομέων που ήθελαν να ζήσουν την ατμόσφαιρα αλλά και την μαγεία της μεγαλύτερης γιορτής αγώνων βουνού στον κόσμο. Τον δρόμο άνοιξαν οι πρωτοπόροι Λάζαρος Ρήγος και Δημήτρης Βενετικίδης το 2005 (διαβάστε εδώ την συγκλονιστική μαρτυρία του Λ.Ρήγου), ενώ κάθε χρόνο δεν είναι και λίγοι οι έλληνες αθλητές που ταξιδεύουν μέχρι τις Άλπεις για να λάβουν μέρος σε κάποιον από τους αγώνες. Μεγαλύτερη επιτυχία για τα ελληνικά χρώματα μέχρι σήμερα η 2η θέση του Νίκου Καλοφύρη το 2009 στο CCC® με 12:12:35 και οι 3ες θέσεις πάλι του Νίκου Καλοφύρη στο CCC® το 2010 και 2011 με 12:03:48 και 10:50:17 αντίστοιχα.

Αναμφισβήτητα η εμφάνιση το 2014 του μετρ των 100 μιλίων Νίκου Πετρόπουλου στον UTMB® όπου τερμάτισε σε 26.47.21 καταλαμβάνοντας την 53η θέση στην γενική κατάταξη αποτελεί επίσης μία πολύ σπουδαία σελίδα στην Ιστορία του ελληνικού mountain running και την σημαντικότερη στον δύσκολο αυτό αγώνα. Άξια αναφοράς η 21η θέση γενικής και 1η κατηγορίας για τον Κωνσταντίνο Παραδεισόπουλο στο OCC το 2021 κάτι που επανέλαβε και το 2023 με ακόμα καλύτερη επίδοση !

Οι ελληνικές συμμετοχές φέτος φτάνουν τις 29:

• UTMB® - 7
• CCC - 13
• OCC - 1
• TDS - 4
• MCC - 2
• ETC - 2

Αριθμός που ομολογουμένως είναι μεγαλύτερος από ότι θα περιμέναμε μιας και πλέον μόνο αγώνες του εξωτερικού δίνουν “Running Stones” άρα και λαχνούς για την κλήρωση για τους τρεις πιο δημοφιλείς UTMB®, CCC, OCC. Δεν μπορούμε να παραθέσουμε αναλυτική λίστα δυστυχώς όμως διότι δεν γνωρίζουμε όλα τα ονόματα μιας και φέτος όπως και πέρυσι η διοργάνωση δίνει τους συμμετέχοντες μόνο με UTMB® Index μεγαλύτερο ή ίσο του 500. Πραγματικά δεν καταλαβαίνουμε τον λόγο να φιλτράρονται με αυτόν τον τρόπο οι λίστες. Ελιτίστικη συμπεριφορά και ασέβεια προς τους αθλητές το λιγότερο ...

Παρακολουθήστε όλους τους αγώνες του UTMB®

Έτσι λοιπόν το πρόγραμμα διαμορφώνεται ως εξής κατά σειρά ώρας και ημέρας έναρξης του κάθε αγώνα:

• PTL®: 26 Αυγ. στις, 9:00. 305K, +24765, 152:30 ώρες όριο, με 78 ομάδες.
• MCC: 26 Αυγ, 10:00, 40Κ, +2.300, 10 ώρες όριο, για 1.000 αθλητές
• TDS®: 27 Αυγ, 00:50, 148K, +9300, 44 ώρες όριο, για 1600 αθλητές
• ETC: 27 Αυγ, 15:00, 15Κ, +1300, 4 ώρες όριο
• OCC: 29 Αυγ, 9:15, 55Κ, +3500, 14,5 ώρες όριο, για 1200 αθλητές
• CCC®: 30 Αυγ, 10:00, 101K, +6100, 26:30 ώρες όριο, για 1900 αθλητές.
• UTMB®: 30 Αυγ, 19:00, 170Κ, +10000, 46:30 ώρες όριο, για 2300 αθλητές.

Για άλλη μια χρονιά θα υπάρχουν πολλές επιλογές live παρακολούθησης της προσπάθειας των αθλητών:

• Live μετάδοση καθόλη την διάρκεια των αγώνων από το https://live.utmb.world/utmb/2024. Ίσως το καλύτερο live ορεινών αγώνων στον κόσμο αφού τα τελευταία χρόνια έχουν επενδυθεί πολλά χρήματα στο κομμάτι αυτό, προς τέρψιν και των δικών μας ορέξεων!
• Μέσω της διεύθυνσης https://live.utmb.world/utmb/2024 Θα μπορεί οποιοσδήποτε να παρακολουθεί την πορεία του αθλητή που τον ενδιαφέρει, εισάγοντας το BIB ή το όνομά του στο πεδίο αναζήτησης. Πολύ καλό χαρακτηριστικό το ότι μπορούμε να προσθέσουμε στα "Favorites" της πλατφόρμας τους αθλητές που θέλουμε να παρακολουθούμε. 
• Advendure Tip! Σε όσους άρεσε το παλιό interface του Livetrail (όπως στον ρομαντικό γράφων), ιδού το link: https://UTMB®.livetrail.net/teteCourse.php
• Μέσω της εφαρμογής LiveTrail (Android, iOS) με την οποία μπορεί ο ενδιαφερόμενος να ενημερώνεται μέσω Facebook ή Twitter για την πορεία του αθλητή που τον ενδιαφέρει.
• Μέσω του twitter feed του iRunFar όπως μας συνηθίζει όλα αυτά τα χρόνια!
• Και βέβαια θα υπάρχει σχολιασμός μέσω των social media του Advendure όπου ολόκληρη την βδομάδα θα είμαστε συντονισμένοι με το Chamonix και όλους τους αγώνες της διοργάνωσης!

Η μεγάλη ώρα για την σπουδαιότερη αναμέτρηση ορεινού τρεξίματος έφτασε λοιπόν! Ευχόμαστε καλή επιτυχία σε όλους τους έλληνες δρομείς που θα ταξιδέψουν μέχρι το Chamonix για να ζήσουν αυτή την μοναδική εμπειρία!