Στις 8 Δεκεμβρίου του 2002, περίπου 400 αθλητές συγκεντρώθηκαν στο Smithville του Texas, προκειμένου να πάρουν μέρος στον πρώτο αγώνα της σειράς "Texas Dirty Duathlon", που γίνεται για πρώτη φορά φέτος και περιλαμβάνει 4 αγώνες, από τον Δεκέμβριο μέχρι και τον Απρίλιο. Ο αγώνας στο Smithville περιλάμβανε: 5Κ τρέξιμο / 20Κ mountain bike / 5K τρέξιμο. Ο καιρός ήταν ιδανικός το πρωί του αγώνα, αν και λίγα χιλιόμετρα μακρύτερα (στο Austin) έβρεχε καταρρακτωδώς. 

Η διαδρομή των 5Κ του τρεξίματος ήταν μια πρόκληση με μονοπάτια γεμάτα πέτρες και απότομους ανήφορους, οι οποίοι κατάφεραν να πάρουν τα θύματά τους, όπως η πρώην πρωταθλήτρια Gaitlin Gabor. Ο κώνος της επιστροφής στη μέση τη διαδρομής του τρεξίματος, ήταν τοποθετημένος προσεκτικά μέσα στη λάσπη, ώστε οι αθλητές να το "απολαμβάνουν". Η ποδηλατική διαδρομή ήταν αρκετά γλιστερή κι όλες οι διασχίσεις του φαραγγιού, ήταν γεμάτες από κρύο νερό, που "δρόσιζαν" τους αθλητές. 

Η μεγάλη μάχη δόθηκε ανάμεσα στον Lance Armstrong και τον mountain biker Jason Sager. Να σημειώσουμε εδώ ότι ο Sager δεν έχει χάσει ούτε σε έναν αγώνα mountain bike σε ολόκληρη την πολιτεία του Τέξας, τα τέσσερα τελευταία χρόνια. Στο πρώτο τρέξιμο ο Armstrong έφτασε πρώτος στην αλλαγή, με διαφορά 90 δευτερόλεπτα, μπροστά από τον Sager. Όμως ο τελευταίος τον προσπέρασε στο ποδήλατο, φτάνοντας 2.30΄πιο μπροστά. Απέμεναν άλλα 5Κ τρέξιμο, τα οποία τελικά ο Armstrong κατάφερε να τρέξει 5 ολόκληρα λεπτά γρηγορότερα απ τον αντίπαλό του κι έτσι έφτασε πρώτος στη γραμμή του τερματισμού, με χρόνο 1.36.05, που αποτελεί και νέο ρεκόρ διαδρομής. Ο Sager τερμάτισε δεύτερος, με χρόνο 1.38.33 ενώ τρίτος ήταν ο πρώην νικητής του Dirty Duathlon, Rip Esselstyn με 1.42.09. Να σημειώσουμε για τον Armstrong, ότι στον ίδιο αγώνα το 2001 είχε τερματίσει μόλις 6ος Στις γυναίκες νίκησε η Shae Rainer, με χρόνο 1.22.34 που αποτελεί και ρεκόρ διαδρομής. 

Σύμφωνα πάντως με τα όσα μάθαμε ότι δήλωσε ο Armstrong μετά τον αγώνα, οι τριαθλητές μάλλον θα πρέπει να κοιμούνται ήσυχοι, αφού δεν σκοπεύει να ασχοληθεί στα σοβαρά και με το τρίαθλο.

Διαβάστε περισσότερα στο site του αγώνα