Μπορείς να μας πεις τι σε έκανε να μπεις στον κόσμο των υπεραποστάσεων?
Μάλλον ξεκίνησε με την πρώτη μου εκδρομή σε βουνό όταν ήμουν 6 χρονών. Ένα ξεκίνημα μιας μακράς σχέσης αγάπης για το βουνό. Το τρέξιμο μεγάλων αποστάσεων σε βουνό μπορώ να πω ότι ήταν πιο πολύ τυχαίο γεγονός παρά κάτι σχεδιασμένο. Μου είναι δύσκολο τώρα να θυμηθώ κάποια εποχή κατά την οποία δεν έτρεχα στο βουνό. Έτρεχα όμως μόνο για τον εαυτό μου και όχι σε κάποιον αγώνα. Ήταν ένας τρόπος να είμαι έξω στην φύση, ένα αντίδοτο που δεν ζούσα σε βουνό. Ο πρώτος μου αγώνας (London Marathon) να φανταστείτε ήταν όταν ήμουν 24 ετών. Μέχρι τα 29 μου δεν είχα δοκιμάσει τις υπεραποστάσεις. Το 2005 έτρεξα τον πρώτο μου αγώνα 100 χιλιομέτρων (UK 100km Championship) και τον πρώτο μου μεγάλο αγώνα βουνού (The North Face Ultra Trail du Mont Blanc – τότε 155χλμ). Δεν ήταν κάτι που είχα στόχο ή το σχεδίαζα χρόνια, ήρθε απολύτως φυσικά. Μου ήταν πολύ οικείο να τρέχω μεγάλες αποστάσεις στο βουνό. Πάντα μου άρεσε η «αντοχή» αλλά μέχρι τότε δεν είχα σκεφτεί να την εξαργυρώσω σε αγωνιστικό επίπεδο…

Η Lizzy Hawker ποτέ δεν έπαψε να δείχνει την αγάπη την για το βουνό…

Ποια θεωρείς την σημαντικότερη στιγμή για σένα το 2011?
Θα θυμάμαι ιδιαίτερα την συμμετοχή τριών γενεών Hawker στον Swiss Alpine Marathon στο Davos (σε διαφορετικές βέβαια διαδρομές), της μητέρας μου, της ανηψιάς μου και την δική μου φυσικά! Σε κάθε αγώνα μαθαίνεις και κάτι διαφορετικό, για σένα ή για τους συναγωνιστές σου. Ο αγώνας δεν είναι για μένα αυτοσκοπός. Ο ανταγωνισμός είναι με τον εαυτό μου και μόνο. Κάνω ότι καλύτερο μπορώ την δεδομένη χρονική στιγμή. Απολαμβάνω το «ταξίδι» -σωματικό, ψυχικό, πνευματικό-, την προετοιμασία, ψάχνω κάθε φορά τα όριά μου. Αν μέσα από το τρέξιμό μου εμπνεύσω μερικούς ανθρώπους να ασχοληθούν με τον αθλητισμό και την φύση τότε αυτό για μένα είναι σημαντικότερο από οποιαδήποτε άλλη νίκη.

Τα πλάνα σου για το 2012?

• 100km World Championships, 100χλμ αγώνας δρόμου, Ιταλία
• Comrades, 89χλμ αγώνας δρόμου, Νότιος Αφρική
• Western States 100, ΗΠΑ
• Swiss Alpine Davos, 78χλμ αγώνας βουνού, Ελβετία
• The North Face Ultra Trial du Mont Blanc, 166km αγώνας βουνού, Γαλλία/Ιταλία/Ελβετία
• Σπάρταθλον, 250χλμ αγώνας δρόμου, Ελλάδα

Ποιόν θαυμάζεις περισσότερο στην παγκόσμια ultra σκηνή?
Οποιονδήποτε που έχει το κουράγιο να στηθεί στην γραμμή της εκκίνησης…και τον Killian Jornet επειδή έχει επαναπροσδιορίσει το τι είναι δυνατόν να κάνει ένας άνθρωπος στο βουνό. Η αγάπη του για τα βουνά είναι πηγαία και δεν είναι τυχαία όλα αυτά που κάνει…

Περιέγραψέ μας μια τυπική βδομάδα προπόνησης?
Δεν υπάρχει για μένα «τυπική» βδομάδα. Η προπόνηση μου τροποποιείται αναλόγως με τον επόμενο αγώνα-στόχο πχ αν είναι μαραθώνιας απόστασης ή μικρότερης σε δρόμο ή αν είναι μεγάλος ultra αγώνας βουνού. Κάθε είδος αγώνα χρειάζεται διαφορετική προπόνηση όπως καταλαβαίνετε. Όλα αυτά τα χρόνια έχω χτίσει μια πολύ καλή αερόβια βάση, οπότε κάθε φορά διαφοροποιώ έτσι το πρόγραμμά μου αναλόγως τις ανάγκες του επόμενου αγώνα.

Τι είδος διατροφής προτιμάς κατά την διάρκεια των αγώνων σου?
Προτιμώ σίγουρα το «κανονικό» φαγητό…

Τι συμβουλές θα έδινες σε ανθρώπους που ξεκινούν τώρα τα πρώτα τους βήματα στις υπεραποστάσεις?
Η κυριότερή μου συμβουλή είναι να έχει εμπιστοσύνη στον εαυτό του. Να τρέχει με την με την ψυχή και την καρδιά πρωτίστως και μετά με το μυαλό και με τα πόδια. Τότε η πραγματοποίηση κάθε ονείρου γίνεται πιο πιθανή.

• Ζήστε την στιγμή: πραγματικά ο αγώνας πρέπει να είναι «ένα βήμα την φορά». Στοχεύστε στο επόμενο διάσελο, στην επόμενη κορυφή, στην επόμενη κοιλάδα, στο επόμενο σημείο ελέγχου.
• Πιστέψτε στον εαυτό σας: έχετε εμπιστοσύνη στην προπόνηση και την προετοιμασία σας, το μυαλό και το σώμα σας ΜΠΟΡΟΥΝ να σας φτάσουν στο τέρμα.
• Καλή διάθεση: διώξτε το άγχος. Σκεφτείτε πόσο τυχεροί είστε που ζείτε τέτοιες στιγμές. Χωρίς άγχος θα κουράσετε και το σώμα σας λιγότερο, οι θετικές σκέψεις θα σας δώσουν κίνητρο να συνεχίσετε.
• Δώστε στον εαυτό σας μια δεύτερη ευκαιρία: αν κατά την διάρκεια ενός αγώνα αισθανθείτε ότι φτάσατε στα όριά σας, σταματήστε για λίγο. Φάτε, πιείτε κάτι και σκεφθείτε καλά μέχρι το επόμενο checkpoint πριν πάρετε την οποιαδήποτε απόφαση.

Έχεις νικήσει αρκετούς «ελίτ» άντρες αθλητές όλα αυτά τα χρόνια που αγωνίζεσαι, ποιες είναι οι αντιδράσεις τους?
Στους ultra αγώνες ο ανταγωνισμός είναι περισσότερο «μέσα σου». Να μπορείς να κάνεις το καλύτερο που μπορείς την δεδομένη χρονική στιγμή. Νομίζω ο καθένας το αντιλαμβάνεται αυτό, έτσι στις περισσότερες περιπτώσεις που εμείς ως γυναίκες κερδίζουμε κάποιους top άντρες εκείνοι σέβονται την προσπάθεια και την επίτευξη της επίδοσης αυτής.

Σχεδιάζεις να κάνεις κι άλλα 24ωρα σε δρόμο ή θα επικεντρωθείς σε trail αγώνες από εδώ και πέρα?
Το Commonwealth championships στο οποίο έσπασα πέρυσι το παγκόσμιο ρεκόρ 24ωρου ήταν αγώνας δρόμου. Θα ήθελα να κάνω κι άλλον έναν τέτοιο, πιο πολύ από περιέργεια για να δω αν μπορώ να πάω μεγαλύτερη απόσταση. Όταν το έκανα αυτό πέρυσι τον Σεπτέμβριο ήμουν σχετικά αρχάρια σε τέτοιου είδους αγώνες, δεν είχα την σχετική προπόνηση αφού είχα κάνει αρκετούς αγώνες βουνού συμπεριλαμβανομένου και του UTMB 4 εβδομάδες πριν. Οπότε θα ήθελα να δω αν μπορώ να βελτιωθώ κάνοντας λίγο πιο στοχευμένη προπόνηση!

Η Lizzy Hawker στον 24ωρο αγώνα που έσπασε το ρεκόρ γυναικών με 247χλμ!

Πως μπορείς και κρατάς μια ισορροπία μεταξύ τρεξίματος, οικογένειας και «δουλειάς»?
Στην ζωή πάντα πρέπει να κρατάς τις ισορροπίες. Το πιο σημαντικό είναι να σκεφτείς τι έχει πιο πολύ σημασία για σένα και τι μπορείς να «αποχωριστείς». Στην δική μου περίπτωση, έχω θυσιάσει την ασφάλεια μιας full-time δουλειάς (ήμουν ερευνήτρια στην British Antarctic Survey) έτσι ώστε να έχω τον χρόνο να κάνω την προπόνηση και τους αγώνες που θέλω. Σαν αθλήτρια τώρα, σίγουρα απαιτούντα θυσίες, δεν μπορείς να έχεις μια «φυσιολογική» ζωή, δεν έχεις χρόνο πχ να χαζέψεις στα μαγαζιά, να δεις τηλεόραση, ή να βγεις έξω το βράδυ. Είναι επιλογή και στάση ζωής. Αν θέλεις να εκπληρώσεις τα όνειρά σου δεν γίνεται αλλιώς, οι θυσίες είναι μονόδρομος. Μπορεί να μην καταφέρνεις πάντα να τα πραγματοποιήσεις, το ταξίδι όμως αυτό καθ’ αυτό είναι και το κέρδος…

Δείτε μερικά μόνο από αυτά που έχει καταφέρει...

2011

1η θέση - Annapurna 100 - 15:36
1η θέση - Hong Kong 100 - 12:18
1η θέση - Transgrancanaria 123km - 15:55:57
6η θέση - Two Oceans 56km - 3:46:46
7η θέση - Comrades 89km - 6:48:29
3η θέση - Zermatt Marathon - 3:57:07
1η θέση - Swiss Alpine Davos 78km - 7:16:17
1η θέση - Gondo Event - 8:36:08
1η θέση - The North Face Ultra Trail du Mont Blanc - 25:02:00
1η θέση - 24hr Commonwealth Championships - 247.07 km
1η θέση - Everest Sky Race (200km stage race)


2010

1η θέση - Transgrancanaria 123 km - 15:41:36
1η θέση - Winterthur Marathon - 2:54:01
6η θέση - Comrades Marathon 89km - 6:39:43
5η θέση - Zermatt Marathon
1η θέση - Gondo Event
3η θέση - Matterhornlauf
1η θέση - The North Face Ultra Trail du Mont Blanc
2η θέση - SuedTirol Marathon - 2.52.56
1η θέση - Kielder Marathon (UK) - 2.58.25
3η θέση - 100km World Championships - 07:33:12
2η θέση - The North Face Endurance Challenge 50 miles - 07:58:16


2009

2η θέση - LGT Alpin Marathon - 03:48:10
3η θέση - IAU World Trail Championships/Merrell Sky Race - 08:22:21
2η θέση - Swiss Alpine Davos K78 - 06:57:53
1η θέση - International Gondo Event
2η θέση - Matterhornlauf - 01:13:21
2η θέση - The North Face Ultra Trail du Mont Blanc - 26:04:42


2008

1η θέση - Zermatt Marathon - 03:45:19
2η θέση - Swiss Alpine Davos K78 - 07:11:09
1η θέση - International Gondo Event - 4th overall - 04:00:18
3η θέση - Sierre Zinal - 03:15:02
1η θέση - The North Face Ultra Trail Tour du Mont Blanc - 25:19:00


2007

1η θέση - The North Face Endurance Challenge 50 miles - 07:59:55
1η θέση - European Mountain Marathon Cup
1η θέση - LGT Alpin Marathon - 03:30:38
1η θέση - Zermatt Marathon - 03:32:48
1η θέση - Swiss Alpine Davos K78 - 06:46:15
4η θέση - Zierre Zinal - 03:11:57
6η θέση - Jungfrau Marathon - 03:40:00


2006

1η θέση - 100km UK Championships Anglo-Celtic plate - 08:06:20
1η θέση - Zermatt Marathon - 03:36:34
1η θέση - Swiss Alpine Davos K78 - 06:30:11
1η θέση - Boddington 50 km - road (UK) - 03:23:13
2η θέση - Jungfrau Marathon - 03:34:03
1η θέση - 100km World Championships - 07:29:12


2005

1η θέση - Ultra Trail Tour du Mont Blanc
1η θέση - Snowdon Marathon
1η θέση - Barry 40 miles