[Advendure]: Νίκο, ας ξεκινήσουμε με την περσινή χρονιά. Σε μια περίοδο κάμψης των συμμετοχών σε αγώνες ορεινού τρεξίματος, καταφέρατε να διατηρήσετε τη δυναμική σας, με πάνω από 1.200 αθλητές να συμμετέχουν στο τριήμερο αγώνων της διοργάνωσης. Πόσο πιστεύεις ότι συνέβαλαν – και σε τι ποσοστό - στη περσινή επιτυχία η νέα μορφή του τριημέρου, η ποικιλία αγώνων, η ποιότητα και ποσότητα των παροχών, η φυσική ομορφιά της περιοχής και η ιστορικότητα του Ursa Trail; Πώς το διαχειρίζεστε για να διατηρηθεί αυτή η δυναμική και φέτος;

[Νίκος Καλοφύρης]: Ξεκινώντας θα ήθελα να πω ένα μεγάλο ευχαριστώ σε όλους όσους μας έχουν στηρίξει όλα αυτά τα χρόνια. Αν και υπάρχει μια περίοδος κάμψης των συμμετοχών σε αγώνες ορεινού τρεξίματος δεν φαίνεται να έχει επηρεαστεί η διοργάνωση Ursa Trail. Όλα όσα αναφέρεις συνέβαλλαν στο να διατηρηθεί η θετική δυναμική της διοργάνωσης. Προσπαθήσαμε με το αγωνιστικό τριήμερο και την ποικιλία αγώνων (vertical, 40km, 21km, 11km και Arkoudaki) να δώσουμε τη δυνατότητα στους συμμετέχοντες να ζήσουν την εμπειρία του ορεινού τρεξίματος και παράλληλα να γνωρίσουν την περιοχή μας. Θεωρώ ότι οι τρεις μέρες είναι λίγες καθώς ο Δήμος μας έχει πολλά αξιοθέατα φυσικού και πολιτιστικού ενδιαφέροντος που οι αθλητές και οι συνοδοί τους θα πρέπει να επισκεφτούν.

Οι διαδρομές Ursa Trail διανύουν σχεδόν 15 χρόνια συνεχών παρεμβάσεων και καθαρισμών. Έχει διαμορφωθεί ένα ξεκάθαρο ίχνος, η σηματοδότηση είναι σταθερή καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους και οι εργασίες διατήρησης του μονοπατιού είναι συνεχείς κρατώντας το μονοπάτι ανοιχτό όλες τις εποχές ώστε δρομείς και περιπατητές να μπορούν να τρέχουν και να πεζοπορούν σε αυτό. Εδώ και χρόνια οι αγωνιστικές διαδρομές είναι σταθερές. Οι επιδόσεις που έχουν γίνει είναι πολύ υψηλές και αποτελούν πρόκληση για την περαιτέρω βελτίωσή τους αλλά και μέτρο για τον κάθε συμμετέχοντα ώστε να μπορεί να συγκρίνει τον χρόνο του με τον χρόνο των ελίτ αθλητών. Δεν υπάρχει μαγική συνταγή για την επιτυχία πέρα από τη στοχευμένη και σκληρή δουλειά. Αυτό προσπαθούμε να κάνουμε κάθε χρόνο η οργανωτική ομάδα μαζί με τους εθελοντές και τους χορηγούς μας. Επίσης να έχουμε στο νου μας πως για όλα υπάρχει κι ένα όριο για το που μπορούμε να φτάσουμε. Το όριο των συμμετοχών έχει φτάσει στα ανώτερα επίπεδα και δεν χρειάζεται να ανεβεί άλλο καθώς θα λειτουργήσει αρνητικά σε σχέση με την ποιότητα.

[Advendure]: Θα δούμε φέτος κάποια καινούργια στοιχεία, τόσο σε διοργανωτικό όσο και σε τεχνικό επίπεδο; Υπάρχουν βελτιώσεις ή προσθήκες που να ενισχύσουν την εμπειρία των συμμετεχόντων και την ποιότητα της διοργάνωσης;

[Νίκος Καλοφύρης]: Κάποιες μικρές αλλά σημαντικές διαφοροποιήσεις σε σχέση με πέρσι είναι η επαναφορά του Ursa Challenge. Πριν κάποια χρόνια είχαμε αυτόν τον θεσμό φέτος τον επαναφέρουμε. Οι αθλητές θα μπορούν με τη συμμετοχή τους και τον έγκυρο τερματισμό τους στους τρεις αγώνες: Vertical (4,6K, +860m), 40K (+2.800m) και 21K (+1.150m), διανύοντας συνολικά και τις τρεις μέρες σχεδόν 66 χιλιόμετρα με συνολική υψομετρική 4810m να ζήσουν ένα ξεχωριστό αγωνιστικό τριήμερο πέρα από τα όρια. Ο αγώνας που φέτος θα ανεβάσει πολύ τον ανταγωνισμό είναι ο αγώνας των 21K κι αυτό γιατί αποτελεί κριτήριο του ΣΕΓΑΣ που θα δώσει βαθμούς ώστε οι καλύτεροι αθλητές να συγκροτήσουν την εθνική ομάδα για να μας εκπροσωπήσει τον Σεπτέμβριο στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα ορεινού τρεξίματος στην Ισπανία.

[Advendure]: Ο χειμώνας φέτος ήταν πιο "κανονικός", οπότε φαντάζομαι πως οι διαδρομές είναι σε καλύτερη κατάσταση από πέρσι, όταν ο Daniel πέρασε και άφησε μεγάλες επιπτώσεις στις περιοχές. Μπορείς να μας δώσεις μια πρώτη εικόνα για την κατάσταση των μονοπατιών φέτος και πώς έχουν διαμορφωθεί από τις καιρικές συνθήκες;

[Νίκος Καλοφύρης]: Οι πληγές που είχε αφήσει ο Daniel σιγά σιγά επουλώνονται αν και ακόμη προσπαθούμε να παρέμβουμε και να διορθώσουμε κάποιες σημαντικές ζημιές που είχαν γίνει. Ο φετινός χειμώνας ήταν σχετικά ήπιος ωστόσο στις αρχές του μετά από έντονη χιονόπτωση τα δέντρα ήταν φορτωμένα με χιόνι και σε συνδυασμό με ριπές ανέμου πολλά από αυτά έσπασαν και ξεριζώθηκαν. Τα περισσότερα τα απομακρύναμε από τη διαδρομή κι έχουν γίνει αρκετές παρεμβάσεις οι οποίες θα συνεχιστούν ώστε να είμαστε έτοιμοι το συντομότερο δυνατό.

[Advendure]: Το Ursa Trail πάντα ξεχώριζε για τις εξαιρετικές του παροχές στους αθλητές. Τι μπορούμε να αναμένουμε φέτος; Πως τα πάτε από την άποψη των χορηγών; Υπάρχουν νέες συνεργασίες;

[Νίκος Καλοφύρης]: Οι χορηγίες που έχει η διοργάνωση Ursa Trail έχουν στο επίκεντρο τον αθλητή. Όλες οι παροχές αυξάνουν το συνολικό επίπεδο της διοργάνωσης αλλά μένει και κάτι καλό στους αθλητές μετά τον αγώνα. Με τους χορηγούς μας έχουμε μια πολύχρονη σχέση συνεργασίας κι αισθανόμαστε ότι είμαστε μέλη της ίδιας οικογένειας με κοινές ανησυχίες κι αγάπη για το ορεινό τρέξιμο και το βουνό. Με τη συμμετοχή τους οι αθλητές θα πάρουν αθλητικό εξοπλισμό υψηλού επιπέδου από τις εταιρείες Anthrax και Dynafit ειδικά σχεδιασμένα για την διοργάνωση. Το δώρο της Dynafit θυμίζει την υφαντική τέχνη της περιοχής Το δώρο της Anthrax θα θυμίζει το φυσικό περιβάλλον της περιοχής μας. Τις επόμενες μέρες θα γίνει εκτενέστερη αναφορά σε αυτά.

Για άλλη μια χρονιά το ΚΑΤΩΓΙ ΑΒΕΡΩΦ θα υποδεχτεί στην αυλή του ξενοδοχείου-οινοποιείου αθλητές και συνοδούς στην καθιερωμένη δεξίωση – pasta party. Τις ημέρες των αγώνων οι αθλητές θα έχουν την υποστήριξη της εταιρείας Βίκος στην υδροδοσία, τη Nomad με τα φυσικά τζελάκια μελιού, την Tailwind με προιόντα ενέργειας και ηλεκτρολυτών, τις μπανάνες Dole, τα ψωμάκια με μείγμα ειδικά σχεδιασμένο για τους αθλητές από τον φούρνο ΤΣΙΜΠΑΣ. Επίσης για την διεξαγωγή μιας άρτιας διοργάνωσης έχουμε σημαντική βοήθεια από το ΙΔΡΥΜΑ ΒΑΡ.ΜΙΧΑΗΛ ΤΟΣΙΤΣΑ, τον Δήμο Μετσόβου, τον Εξωραϊστικό Σύλλογο Μετσόβου, το Πίχτειο Κληροδότημα, το εστιατόριο Τζάκι, το Κασσάρος Travel, τις μεταφορές Δέλφα, το AB Food Market και το Μετσοβόραμα. Να ευχαριστήσουμε και το Advendure που από την αρχή της διοργάνωσης είναι δίπλα μας στον τομέα της επικοινωνίας.

[Advendure]: Στη συνέντευξη με τον κορυφαίο speed climber Karl Egloff, δεν σου κρύβω ότι αναπολήσαμε τις χρονιές που κορυφαίοι αθλητές του εξωτερικού συμμετείχαν στο Ursa Trail, αλλά και άλλους μεγάλους ελληνικούς αγώνες. Πιστεύεις ότι θα μπορούσαμε να δούμε κάτι αντίστοιχο και πάλι, ή με την τεράστια άνοδο του επαγγελματισμού στο εξωτερικό, όσο αφορά το ορεινό τρέξιμο, είναι δύσκολο για έναν αγώνα στην Ελλάδα να προσελκύσει αθλητές τέτοιου επιπέδου;

[Νίκος Καλοφύρης]: Συχνά αναπολώ τις χρονιές που αθλητές παγκοσμίου επιπέδου είχαν σταθεί στην εκκίνηση του Ursa Trail και άλλων ελληνικών αγώνων όπου είχα την ευκαιρία να συναγωνιστώ μαζί τους. Έχω συζητήσει με αθλητές του εξωτερικού για το πώς βλέπουν τη συμμετοχή τους σε αγώνες ορεινού τρεξίματος στη χώρα μας. Όσοι έχουν τρέξει μιλάνε με τα καλύτερα λόγια για την εμπειρία τους. Οι άλλοι που δεν έχουν έχουν έρθει θεωρούν πως το ταξίδι είναι χρονοβόρο τη στιγμή που μπορούν κοντά στη περιοχή που μένουν να ταξιδέψουν εύκολα και να τρέξουν σε καλούς αγώνες. Για μια διοργάνωση το να προσκαλέσει ελίτ αθλητές απαιτεί ένα σημαντικό κόστος καθώς πρέπει να καλύψει τα έξοδα μεταφοράς, διαμονής, διατροφής και κάποιο ποσό για να σταθούν στην εκκίνηση. Αυτό το ποσό θα πρέπει να αφαιρεθεί από τις παροχές προς το σύνολο των αθλητών που με τη συνδρομή τους στηρίζουν τη διοργάνωση. Η ζυγαριά ελίτ αθλητές στην εκκίνηση ή υψηλές παροχές για όλους τους αθλητές κλίνει στο παροχές προς όλους τους αθλητές. Σίγουρα θα θέλαμε να έχουμε τη δυνατότητα να προσκαλέσουμε σημαντικούς αθλητές και να κρατήσουμε τις παροχές σε υψηλό επίπεδο. Θα προσπαθήσουμε να το πετύχουμε. Ακόμη και ο Μαραθώνιος της Αθήνας με τους χιλιάδες συμμετέχοντες, τη στήριξη της πολιτείας και τους μεγάλους χορηγούς δυσκολεύεται να φέρνει ελίτ αθλητές.

[Advendure]: Σε πολλές μεγάλες διοργανώσεις του εξωτερικού βλέπουμε την τάση να οργανώνονται camp κατά τη διάρκεια της χρονιάς, που συνδυάζουν γνωριμία με την περιοχή των αγώνων, κοινές προπονήσεις για τους αθλητές, πολιτιστικές δραστηριότητες και ενημερωτικές ομιλίες. Θυμάμαι ότι είχατε δοκιμάσει κάτι παρόμοιο πριν μερικά χρόνια, σε πιο περιορισμένη μορφή βέβαια. Πώς βλέπεις αυτή την ιδέα ως δυνατότητα για το μέλλον; Θα ήταν κάτι που θα σκεφτόσασταν να επαναλάβετε – ίσως προσθέτοντας και στοιχεία πεζοπορίας, γευσιγνωσίας κτλ, μιας και το Μέτσοβο έχει μεγάλες δυνατότητες για κάτι τέτοιο;

[Νίκος Καλοφύρης]: Η διοργάνωση επιπλέον δράσεων πέρα από τους αγώνες είναι κάτι πολύ θετικό για το μέλλον του ορεινού τρεξίματος. Το δοκιμάσαμε στο παρελθόν, οι συμμετέχοντες είχαν την ευκαιρία να γνωρίσουν τις διαδρομές, να παρακολουθήσουν ειδικές μεθόδους προπόνησης αλλά και σεμινάρια από καταξιωμένους ειδικούς σε σχέση με την προπόνηση και την αθλητιατρική. Αν αυτό εμπλουτιστεί με στοιχεία γευσιγνωσίας και πολιτιστικού ενδιαφέροντος σίγουρα το πακέτο είναι πολύ ελκυστικό και μπορεί να επαναληφθεί. Πέρα από αυτό όμως να μην ξεχνάμε πως το πεδίο που διεξάγονται όλα αυτά είναι το φυσικό περιβάλλον και τα βουνά μας. Είναι καθήκον μας η προστασία τους καθώς εντείνονται οι απειλές που δέχονται. Πολλές ανθρωπογενείς παρεμβάσεις σταδιακά αλλάζουν αυτό που θαυμάζουμε. Μπροστά στο κέρδος και στο όνομα της δήθεν σωτηρίας του περιβάλλοντος δεσμεύονται νερά χωρίς να υπολογίζουν την καταστροφή που προξενούν, ισοπεδώνονται κορυφές και ανοίγονται τεράστιοι δρόμοι για την τοποθέτηση ανεμογεννητριών χωρίς να λάβουν υπ όψν τους τις ιδιαιτερότητες των περιοχών και την άποψη των τοπικών κοινωνιών. ‘Έχουμε χρέος προς τις επόμενες γενιές αυτές τις όμορφες εικόνες που βλέπουμε και τις όμορφες στιγμές που ζούμε στα βουνά να τις ζήσουν κι αυτές.

[Advendure]: Προφανώς, η επιθυμία για την επανεκκίνηση του Ultra Ursa Trail έχει φτάσει και στα δικά σου αυτιά. To διαπιστώσαμε και στο Πρωταπριλιάτικο άρθρο του Advendure που το είχε φέτος σαν θέμα. Ο συγκεκριμένος αγώνας είχε αφήσει εξαιρετικές εντυπώσεις, τόσο λόγω της άψογης διοργάνωσης όσο και εξαιτίας του ότι πραγματοποιείται σε μία από τις πιο όμορφες φυσικές περιοχές της χώρας μας. Επιπλέον, είναι ολοένα και λιγότεροι οι εγχώριοι ultra trail αγώνες. Πιστεύεις ότι έχει ωριμάσει η στιγμή και οι συνθήκες για να επιστρέψει το Ultra Ursa Trail στο καλεντάρι των αγώνων και σε ποια μορφή;

[Νίκος Καλοφύρης]: Είναι δύσκολη η πραγματοποίηση δύο διοργανώσεων και η μια από αυτές να είναι αγώνας ultra. Η συντήρηση τόσο πολλών χιλιομέτρων απαιτεί πάρα πολύ χρόνο και ανθρώπινο δυναμικό. Οι αυξημένες αρμοδιότητες που έχω με την ενασχόληση μου με τον Δήμο αλλά και οι υπηρεσιακές ανάγκες που την θερινή περίοδο είναι ιδιαίτερα αυξημένες ειδικά τα τελευταία χρόνια καθιστούν δύσκολη την απόφαση πραγματοποίησης του Ultra Ursa Trail 100km. Ωστόσο δεν το έχουμε ξεχάσει και κάποια στιγμή θα ξαναζήσουμε έναν μεγάλο αγώνα. Αυτό που αναφέρθηκε σαν πρωταπριλιάτικο αστείο δεν είναι ψέμα. Στις 12-13-14 Σεπτεμβρίου το μονοπάτι των 100Km θα ζωντανέψει. Ένα τριήμερο σε τρία ετάπ σε όχι και τόσο αγωνιστικούς ρυθμούς που θα συνδυαστεί με επιπλέον εκδηλώσεις (σεμινάρια αθλητικού και οικολογικού ενδιαφέροντος) θα δώσει την ευκαιρία στους συμμετέχοντες να ζήσουν κάτι ξεχωριστό. Περισσότερες λεπτομέρειες θα ανακοινωθούν σύντομα.

[Advendure]: Τέλος, θα ήθελες να μοιραστείς κάποια σκέψη ή μήνυμα προς την κοινότητα του ορεινού τρεξίματος με αφορμή τη συζήτησή μας; Έχεις κάποιο μήνυμα για τους αθλητές, τους διοργανωτές ή και τους υποστηρικτές του αθλήματος, το οποίο θα ήθελες να μοιραστείς μαζί μας;

[Νίκος Καλοφύρης]: Πρέπει να κατανοήσουμε πόσο τυχεροί είμαστε που μπορούμε να αθλούμαστε και να συμμετέχουμε σε αγώνες. Τίποτα δεν είναι δεδομένο όμως όσο μπορούμε πρέπει με την άθληση να επηρεάζουμε θετικά τη σωματική και την ψυχική μας υγεία. Οι περισσότεροι έχουμε κάνει υπερβολές με την προπόνηση προσπαθώντας να αυξήσουμε τα επίπεδα απόδοσης τα οποία δεν συνοδεύονται πάντα από τα αποτελέσματα που επιθυμούμε. Αυτό που δεν πρέπει να χάσουμε είναι η υγεία μας η οποία μπορεί να ενισχυθεί ακόμη περισσότερο με τη σωστή άσκηση . Οι αγώνες είναι το κερασάκι στην τούρτα. Είναι μια ευκαιρία να συναντήσουμε φίλους, να γνωρίσουμε νέες περιοχές και να απολαμβάνουμε τους αγώνες χωρίς η επίδοση να είναι αυτοσκοπός τουλάχιστον για τους περισσότερους. Επίσης θα χρησιμοποιήσω την έκφραση μην πυροβολείτε τον πιανίστα όπου στη θέση του πιανίστα είναι ο διοργανωτής. Σίγουρα θέλει εφ΄ όσον ανέβηκε στη σκηνή ο σκοπός που θα παίξει να είναι ο καλύτερος κάποιες μικρές νότες που ξεφεύγουν δεν πρέπει να χαλάνε τη συνολική γιορτή. Στην τελική ας χαλαρώσουμε όλοι και ας απολαύσουμε το σημαντικότερο δώρο που είναι η ίδια η ζωή.

Δημήτρης Τρουπής