18 Μαΐου 2004 (ώρα 18:22) – ΕΒΕΡΕΣΤ ΚΑΙ ΓΙΑ ΤΟΥΣ «ΒΟΡΕΙΟΥΣ»!!! Μεγάλη η επιτυχία για την αποστολή “Hellas Everest 2004”, καθώς άλλα τρία μέλη της –από τη «βόρεια ομάδα» αυτή τη φορά- κατάφεραν να φτάσουν στην κορυφή σήμερα! Μαζί με την έτσι κι αλλιώς επιτυχία της ανάβασής τους, έγιναν και οι πρώτοι Έλληνες που ανεβαίνουν στο Έβερεστ από τη βόρεια πλευρά). Έτσι, μετά το Γιώργο Τσιάνο αλλά και τους Κώστα Αποστολόπουλο και Γιώργο Αργύρη, η ελληνική ορειβασία μπορεί να πανηγυρίζει για την διπλή (και γιατί όχι τριπλή) επιτυχία στο Έβερεστ, αφού μέσα σε διάστημα τριών 24ώρων κατάφεραν να ανέβουν στη Στέγη του Κόσμου εννέα Έλληνες! (Το Α-Ζ συγχαίρει τους τρεις Έλληνες ορειβάτες που κατάφεραν σήμερα να φτάσουν στην κορυφή από τη βόρεια πλευρά).

Το χρονικό της σημερινής μέρας άρχισε να γράφεται νωρίς το πρωί, όταν μαθεύτηκε η επιτυχία του Γιώργου Τσιάνου μέσα από το Forum του Α-Ζ. Κάποιος ανώνυμος επισκέπτης (τον ευχαριστούμε θερμά) καταχώρησε με λακωνικό τρόπο το χαρμόσυνο νέο. Λίγα λεπτά αργότερα το HE-2004.com έβγαζε την επίσημη αναφορά του, επιβεβαιώνοντας την πληροφορία ότι ο Γιώργος έφτασε τα ξημερώματα (τοπική ώρα) στην κορυφή, μετά από μια σχεδόν απίστευτη προσπάθεια πολλών ωρών, αφού ξεκίνησε από το North Col (C-1) στα 7000 μέτρα και κατέληξε στην κορυφή …«με τη μία», σταματώντας μόνο για λίγο στο C-4 στα 8300, όπου συνάντησε τους υπόλοιπους τρεις της άλλης υποομάδας (Τσιβελέκα, Αργύρη, Αποστολόπουλο). Αξίζει να σταθούμε παραπάνω στην προσπάθεια του Γιώργου Τσιάνου, αφού έχει αρκετά χαρακτηριστικά «ανάβασης ταχύτητας» (speed ascent). Σύμφωνα με τα στοιχεία που αντλήσαμε από τις αναφορές του HE-2004.com, οι Τσιάνος και Τήλιος ξεκίνησαν από το C-1 μαζί και ο πρώτος διένυσε την απόσταση ως τα 7900 σε 6 ώρες, κάτι που σύμφωνα με το σχόλιο που παρατίθεται αποτελεί ένα γρήγορο χρόνο. Στο C-4 οι δυο τους θα άλλαζαν φιάλες αλλά σύμφωνα με την τελευταία αναφορά, ο Γιάννης Τήλιος αναφέρεται να έχει φτάσει χωρίς οξυγόνο! Άραγε το ίδιο συνέβη και για τον Γιώργο? Συνεχίζοντας μετά από ένα ολιγόωρο διάλειμμα στα 8300, ο Τσιάνος οδήγησε μέχρι την κορυφή με γρήγορο και πάλι ρυθμό, πετυχαίνοντας την πολύ καλή επίδοση των 7 ωρών, αντί για 10 που είναι το συνηθισμένο! Είναι εντυπωσιακή η επίδοση του Γιώργου, αν υπολογίσει κανείς ότι ξεκίνησε από το C-1 και κατέληξε κατευθείαν στην κορυφή, τη στιγμή που από την πλευρά των υπεύθυνων της αποστολής είχε δοθεί ιδιαίτερη έμφαση σε μια στρατηγική «σύνεσης» και κάποιος που είναι επιφορτισμένος με τόσο βαριά ευθύνη προσπαθεί να μην κάνει παρακινδυνευμένες κινήσεις. «Σ΄ευχαριστώ που πίστεψες σε μένα» ήταν τα πρώτα λόγια του Γιάννη από τον ασύρματο προς τον γενικό αρχηγό Παύλο Αγγελάτο, όταν έφτασε στην κορυφή.

Τα χαρμόσυνα νέα συνεχίστηκαν λίγη ώρα αργότερα, όταν δημοσιοποιήθηκε και η ανάβαση των Κώστα Αποστολόπουλου και Γιώργου Αργύρη, οι οποίοι είχαν ξεκινήσει την προσπάθειά τους αργά το βράδυ της Δευτέρας από το C-4 στα 8300. Τόσο οι δύο τελευταίοι όσο και ο Τσιάνος αποπειράθηκαν να εκμεταλλευτούν το σύντομο παράθυρο καλοκαιρίας, γνωρίζοντας ότι ο χρόνος τους κυνηγά και τα κατάφεραν. Είναι γεγονός πάντως, ότι σχεδόν όλες οι άλλες αποστολές από το βορρά δεν αποτόλμησαν απόπειρα για κορυφή, γνωρίζοντας την εξέλιξη του καιρού. Το σημαντικότερο στην επιτυχία των τριών Ελλήνων είναι ότι ήδη επέστρεψαν με ασφάλεια σε χαμηλότερα υψόμετρα! Όσο για τους υπόλοιπους δύο της πεντάδας, ο αρχηγός Κώστας Τσιβελέκας αποφάσισε να μην επιχειρήσει κορυφή προς το παρόν και ήδη βρίσκεται στο C-2 ενώ ο Γιάννης Τήλιος έμεινε ικανοποιημένος από την επίδοσή του να φτάσει χωρίς οξυγόνο μέχρι τα 8300 και δεν σκοπεύει να επιχειρήσει κορυφή τις προσεχείς ημέρες. Ήδη, το ExplorersWeb.com μόλις στις 17:30 (ώρα Ελλάδας) δημοσίευσε την είδηση με τίτλο “Everest NORTH side FIRST summit – Greek Olympic flag take two!”, εξαίροντας την ταχύτητα αλλά και το συντονισμό της ελληνικής αποστολής.

ΟΙ ΑΛΛΟΙ: Οι Έλληνες αποτελούσαν τη δεύτερη πετυχημένη απόπειρα από το βορρά. Την πρώτη την κατάφεραν οι Αυστριακοί (χθες το πρωί), οι οποίοι μάλλον ωφελήθηκαν από το ευχάριστο διάλειμμα μιας εβδομάδας στο Κάτμαντου και επέστρεψαν με πολλή όρεξη! Πάντως, σύμφωνα με την ενημέρωσή τους, ήδη επιστρέφουν στο Κάτμαντου (πρόλαβαν κιόλας να φύγουν). Τελικά το Έβερεστ έμοιαζε γι αυτούς ένα περιπετειώδες διάλειμμα στις ευχάριστες διακοπές τους! Σήμερα 18, στην κορυφή βρέθηκαν οι Ιρλανδοί από το νότο και από το βορρά ένας Κορεάτης και η εμπορική Summit Climb του Dan Mazur.

O ΚΑΙΡΟΣ: Λιγότερο δυσοίωνες τελικά αποδεικνύονται οι προβλέψεις του καιρού, ειδικά για τα υψόμετρα πάνω από τα 7500 μέτρα. Ο μουσώνας που σχηματίστηκε ήδη στον Κόλπο της Βεγγάλης το Σαββατοκύριακο άρχισε να κινείται βορειότερα αλλά θα προκαλέσει φαινόμενα κυρίως στα χαμηλά υψόμετρα, ενώ στις κορυφές φαίνεται ότι θα επικρατήσει ξηρός καιρός αλλά και σχετική άπνοια.

18 Μαΐου 2004 (ώρα 02:05) – Η ΒΟΡΕΙΑ ΟΜΑΔΑ ΕΠΙΧΕΙΡΕΙ ΚΟΡΥΦΗ! Κάτω από την πίεση του καιρού που αλλάζει από σήμερα, η «βόρεια ομάδα» δίνει τη μάχη με το χρόνο για να προλάβει να κάνει κορυφή πριν από ένα ακόμα διάστημα απραξίας που θα ακολουθήσει τις επόμενες μέρες, αφού οι διαφαινόμενες χιονοπτώσεις θα καθηλώσουν τις αποστολές στις κατασκηνώσεις τους. Μετά τη μεγάλη επιτυχία των «νότιων» προχθές αλλά και του Νίκου Μαγγίτση χθες, η προσοχή της ελληνικής (ορειβατικής) κοινής γνώμης στρέφεται στις δύο υποομάδες των «βόρειων», οι οποίοι αν καταφέρουν τελικά να φτάσουν στα 8.850 μέτρα, θα είναι οι πρώτοι που ανεβαίνουν φέτος από τη βόρεια πλευρά!
Την ώρα που γράφεται το ρεπορτάζ του Α-Ζ (02:00 της Τρίτης) η μέρα αρχίζει να χαράζει στα Ιμαλάια και ελπίζουμε όλα να βαίνουν αίσια για τους πέντε Έλληνες (Τσιβελέκα, Αποστολόπουλο, Αργύρη, Τσιάνο και Τήλιο). Αυτή τη στιγμή, τόσο τα δύο μεγάλα ξένα sites που παρακολουθούν στενά τις αποστολές στο Έβερεστ, όσο και το HE-2004 δεν έχουν κανένα απολύτως νέο αλλά είναι βέβαιο ότι το πρωί (ώρα Ελλάδος) οι ειδήσεις θα είναι και πάλι πλούσιες αλλά και οι στιγμές δύσκολες για όσους θα προσπαθούν να απομακρυνθούν γρήγορα από την κορυφή του Έβερεστ, ενόψει της επερχόμενης κακοκαιρίας.

Οι πέντε Έλληνες έχουν τη συμπαράσταση του γενικού αρχηγού της αποστολής Παύλου Αγγελάτου, ο οποίος έχει μεταφερθεί από προχθές στο Θιβέτ και συντονίζει τις προσπάθειές τους. Πρέπει να τονίσουμε εδώ ότι θεωρούμε εξαιρετικά δύσκολο το τόλμημα των «βόρειων», δεδομένου ότι είναι και οι μοναδικοί που αποπειρώνται σήμερα από τη βόρεια πλευρά να φτάσουν στην κορυφή. Δεν είναι τυχαίο ότι όλες οι υπόλοιπες αποστολές τοποθέτησαν χρονικά τις δικές τους απόπειρες για μετά τα μέσα της εβδομάδας, περιμένοντας τις εξελίξεις.

ΝΙΚΟΣ ΜΑΓΓΙΤΣΗΣ: Δεν γνωρίζουμε περισσότερα στοιχεία πέρα του ότι ο Βολιώτης ορειβάτης που συμμετείχε στην «εμπορική» αποστολή “Dream Everest”, κατάφερε να βρεθεί χθες το πρωί στην κορυφή του Έβερεστ, μαζί με τα υπόλοιπα μέλη της αποστολής. Μαζί τους βρισκόταν και ο Apa Sherpa, ο οποίος ανέβαινε για 14η φορά στο Έβερεστ! (To A-Z συγχαίρει και το Νίκο για την προσπάθειά του).
Ο ΚΑΙΡΟΣ: Συνθήκες άπνοιας στο Έβερεστ για τις επόμενες μέρες αλλά και έντονες χιονοπτώσεις! Ένα προμουσωνικό μέτωπο αναπτύσσεται στον Κόλπο της Βεγγάλης και θα κινηθεί ανατολικά μετά τα μέσα της εβδομάδας, προκαλώντας ισχυρά φαινόμενα. Οι ισχυροί άνεμοι δεν θα πλήξουν την περιοχή του Έβερεστ, ωστόσο θα υπάρξουν σημαντικές χιονοπτώσεις. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των μετεωρολόγων, οι μουσώνες θα φτάσουν λίγες μέρες νωρίτερα φέτος, λίγο μετά το ξεκίνημα του Ιουνίου θα επηρεάσουν και το Έβερεστ, κλείνοντας την ανοιξιάτικη περίοδο αναβάσεων.
ΟΙ ΑΛΛΟΙ: Με χθεσινά στοιχεία, 113 ορειβάτες (όλοι από τη νότια πλευρά) κατάφεραν να ανέβουν στο Έβερεστ μέσα σε διάστημα μόλις τριών 24ώρων! Η φετινή σοδειά φαίνεται πλούσια για την ώρα αλλά θα χρειαστεί ένα ακόμα σοβαρό «παράθυρο» καλοκαιρίας για να μπορέσουν να επιχειρήσουν κορυφή και οι αποστολές της βόρειας πλευράς. Η είδηση της μέρας είναι η έκκληση της Ρωσικής «North Wall» προς τους ορειβάτες των άλλων αποστολών …να μην πετούν άδειες φιάλες οξυγόνου στο γκρεμό!!! Στο γκρεμό δυστυχώς δουλεύουν οι ορειβάτες της αποστολής αυτής και παρά λίγο θα θρηνούσαμε θύματα από την εγκληματική αμέλεια των νεόκοπων Ιμαλαϊστών, που χωρίς περίσκεψη ξεφορτώθηκαν το άχρηστο βάρος απ την πλάτη τους. Οι Ρώσοι συνεχίζουν να δουλεύουν πάντως στα 8300, χωρίς να πτοούνται από τις μεταβολές του καιρού. Από τους υπόλοιπους της βόρειας πλευράς, οι Ιταλοί οπισθοχώρησαν στο ABC αφού έφτασαν προχθές στα 8600. Το ζεύγος Dijmaresku-Lhakpa ξεκίνησε για κορυφή στις 20 και αρκετοί βρίσκονται ανάμεσα σε BC και C-2. Στο νότο οι περισσότεροι μαζεύουν ήδη τα πράγματά τους μετά τις μαζικές πετυχημένες αναβάσεις στην κορυφή. Ανάμεσά τους: Nawang Sherpa-team McMillan, MexiCans, Chilean, Jagged Globe, IMG, Mountain Madness, IMAX team, Dream Everest και ο Άγγλος αεροπόρος Ted Atkins, ενώ ετοιμάζονται οι Ιρλανδοί, Alpine Ascents & Adventure Consultants.

16 Μαΐου 2004 (ώρα 19:39) – ΤΟ ΟΝΕΙΡΟ ΕΓΙΝΕ ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΟΤΗΤΑ!!! Μεγάλη επιτυχία για τους πέντε Έλληνες ορειβάτες της «Νότιας ομάδας» της αποστολής “Hellas-Everest 2004”, οι οποίοι κατάφεραν να φτάσουν όλοι (!!!) νωρίς τα ξημερώματα σήμερα (ώρα Ελλάδας) στην κορυφή του Έβερεστ. Είναι η πρώτη φορά που Έλληνες –και μάλιστα όχι ένας αλλά πέντε- στέκονται στην ψηλότερη κορυφή του κόσμου! Μια ολόκληρη χώρα θα πανηγυρίζει από σήμερα (μόλις το γεγονός περάσει στα ΜΜΕ) και θα νιώθει διπλά περήφανη, αφού αυτό το κατόρθωμα έρχεται σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη στιγμή, παραμονές των ελληνικών Ολυμπιακών Αγώνων. Μαζί με τα συγχαρητήρια όλων, το Α-Ζ εκφράζει και τα δικά του σε όλους τους ορειβάτες που συμμετείχαν στην ομάδα αλλά και σε όσους ακόμα εργάστηκαν για να γίνει πραγματικότητα αυτό το «όνειρο». Βέβαια, ο κόσμος της ορειβασίας πενθεί εδώ και λίγες μέρες για το θάνατο του Γιάννη Κηνατίδη στα Ιμαλάια και το τραγικό αυτό γεγονός ρίχνει (μόνο για όσους γνωρίζουν το χώρο) βαριά τη σκιά του στο χαρμόσυνο γεγονός της πρώτης ελληνικής ανάβασης του Έβερεστ.

Σήμερα το πρωί (τοπική ώρα), η ελληνική αποστολή κατάφερε να φτάσει στην κορυφή του Έβερεστ, μετά από συντονισμένες προσπάθειες, που ξεκίνησαν δύο μήνες νωρίτερα με την άφιξη της αποστολής στο Νεπάλ. Η επιτυχία ήρθε με τη δεύτερη προσπάθεια αλλά με απόσταση λιγότερη από ένα 24ωρο, απόδειξη συστηματικού σχεδιασμού και ορθολογικής αντιμετώπισης του όλου εγχειρήματος. Τα ξημερώματα του Σαββάτου οι πέντε Έλληνες έφτασαν μέχρι τη Νότια Κορυφή, στα 8700 μέτρα αλλά αναγκάστηκαν να υποχωρήσουν εξαιτίας των ισχυρών ανέμων που επικρατούσαν. Η ομάδα, που υποστηριζόταν από πέντε οδηγούς Σέρπα (έναν για κάθε ορειβάτη), επέστρεψε στο South Col και επανεξετάστηκαν τα δεδομένα του καιρού και των προγνώσεων. Σ αυτό το σημείο ήταν καθοριστική η συνεισφορά του Pete Athans, του έμπειρου τεχνικού συμβούλου της αποστολής, ο οποίος προφανώς εισηγήθηκε -ή συμφώνησε με την άποψη- ότι οι ιδανικές καιρικές συνθήκες της Κυριακής δεν θα έπρεπε να χαθούν, αφού από αύριο Δευτέρα ο καιρός στην περιοχή του Έβερεστ επιδεινώνεται. Έτσι, μετά από πολύτιμη ξεκούραση αρκετών ωρών, η «Νότια Ομάδα» ξεκίνησε και πάλι το βράδυ του Σαββάτου (ίσως στις 8 τοπική ώρα, αν εφαρμόστηκαν κατά γράμμα όσα είχαν κοινοποιηθεί νωρίτερα στο HE-2004.com. Σημείωση: Το Α-Ζ ζητά συγνώμη από τους επισκέπτες του, καθώς από λανθασμένους υπολογισμούς ανέφερε χθες ότι η εκκίνηση της ομάδας έγινε τα μεσάνυχτα ώρα Ελλάδας αντί για το απόγευμα). Οι καιρικές συνθήκες ήταν ιδανικές και μάλιστα, όπως χαρακτηριστικά μετέφερε ο Pete Athans, επικρατούσαν συνθήκες άπνοιας! Τελικά, όπως ανακοινώθηκε σήμερα τα ξημερώματα, μετά από 9.30 ώρες πορείας, ο Γιώργος Βουτυρόπουλος έφτανε πρώτος στην κορυφή, όπου ξετύλιξε την ελληνική σημαία κι αυτήν των Ολυμπιακών Αγώνων, μαζί με μια φωτογραφία του Χρήστου Μπαρούχα που χάθηκε το προηγούμενο φθινόπωρο στην αποστολή προετοιμασίας του Cho Oyu. Ακολούθησαν και οι υπόλοιποι τέσσερις της ομάδας λίγο αργότερα. Σύμφωνα με αποψινή αναφορά (20:55) του EverestNews.com, o Βουτυρόπουλος έφτασε στην κορυφή στις 06:00, οι Κοτρωνάρος, Αντωνόπουλος και Στύλλας στις 09:30 και ο κάμεραμάν Παύλος Τσιαντός στις 10:55, μόνος του! Η επιτυχία ολοκληρώθηκε με την ασφαλή επιστροφή των ορειβατών στο South Col μερικές ώρες αργότερα. Για την ιστορία, οι Σέρπα που συνόδευαν τους Έλληνες ορειβάτες ήταν οι Pema Tshiring Sherpa, Ngawang Pasang Sherpa, Tshering Tashi Sherpa, Tashi Lakpa Sherpa και Mingma Sherpa.
Δεν υπάρχουν περισσότερες λεπτομέρειες για την ώρα, αλλά το πιο πιθανό είναι η ομάδα να επιστρέψει μεθαύριο στο BC αφού κάνει πρώτα μια διανυκτέρευση στο C-2. Ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες αναφέρουν ότι η αποστολή επιστρέφει στην Ελλάδα σε μια εβδομάδα.
ΣΗΜΕΙΩΣΗ: Το Α-Ζ παρακαλεί όσους νιώθουν την ανάγκη να συγχαρούν την αποστολή, να στείλουν άμεσα τα μηνύματά τους μέσω του Forum του επίσημου site της. Οι πέντε ορειβάτες το αξίζουν πραγματικά και ας είναι αυτή τουλάχιστον η ηθική αμοιβή τους.

16 Μαΐου 2004 (ώρα 01:35) – ΝΟΤΙΑ ΟΜΑΔΑ: Η νότια ομάδα έφασε μέχρι τη "Νότια Κορυφή" τα ξημερώματα του Σαββάτου και οπισθοχώησε, εξαιτίας ισχυρών ανέμων. Διασταυρωμένες πληροφορίες από τρία διαφορετικά sites (HE-2004.com, ExWeb.com & EverestNews.com) επιβεβαιώνουν την είδηση ότι οι ισχυροί άνεμοι εμπόδισαν τους πέντε Έλληνες, μόλις στη Νότια Κορυφή, λίγα μέτρα μακρύτερα από το στόχο τους και μερικές ώρες αγωνίας ακόμα για τους Έλληνες που βρίσκονται κοντά στη σχεδόν θριαμβευτική πορεία της "νότιας ομάδας" προς το όνειρο μιας ολόκληρης χώρας. Στο λακωνικό μήνυμα που δημοσιεύτηκε χθες στο HE-2004.com μάθαμε εκτός από την υποχώρηση στο South Col, την εκ νέου αναχώρηση για την κορυφή στις 12 τα μεσάνυχτα (ώρα Ελλάδας) του Σαββάτου. Οι καιρικές συνθήκες θα είναι ιδανικές σήμερα Κυριακή, με ανέμους στα επίπεδα 'άπνοιας' για τα δεδομένα των 9000 μέτρων και μηδενικές πιθανότητες για φαινόμενα (χιονοπτώσεις) στη διάρκεια ολόκληρης της μέρας. Το ExplorersWeb.com θεωρεί σε είδησή του που δημοσιεύτηκε τα μεσάνυχτα ότι, δεδομένης της επιπλέον ξεκούρασης στο C-4, των φιξαρισμένων σχοινιών και του καλού καιρού, "...οι Έλληνες μπορούν να προγραμματίσουν για σήμερα το ξεδίπλωμα της Ολυμπιακής Σημαίας στην κορυφή!!!"

Από το HE-2004.com μαθαίνουμε επιπλέον, ότι οι πέντε Έλληνες ορειβάτες συνοδεύονται από ισάριθμους Σέρπα κι έτσι θεωρούμε ότι οι πιθανότητες επιτυχίας αυξάνονται ακόμα περισσότερο. Επιπλέον, επιβεβαιώνονται οι συνθήκες άπνοιας κατά την ώρα της αναχώρησης της ομάδας. Πιστεύουμε ότι ο ρόλος του Athans ήταν καταλυτικός στις σημερινές (αλλά και στις χθεσινές) αποφάσεις της αποστολής. Για τη δεύτερη απόπειρα μέσα σε ένα 24ωρο, δεν θα πρέπει να παραβλέπουμε και τις προβλέψεις για την εξέλιξη του καιρού, ο οποίος θα αλλάξει δραματικά από τις αρχές της επόμενης εβδομάδας. Το Α-Ζ θα βρίσκεται κοντά στις εξελίξεις όλη τη μέρα και θα μεταδώσει κάθε πληροφορία σχετικά με την εξέλιξη της προσπάθειας της "νότιας" ομάδας.

ΒΟΡΕΙΑ ΟΜΑΔΑ: Στα δύο σπάει η "βόρεια" ομάδα σε μια προσπάθεια να κερδίσει χρόνο, σε μια στιγμή που οι προβλέψεις για τον καιρό είναι οι καλύτερες για σήμερα αλλά οι χειρότερες για την καινούργια εβδομάδα. Η πρώτη υπο-ομάδα που περιλαμβάνει τους Τζιβελέκα, Αργύρη και Αποστολόπουλο, θα διανυκτέρευε χθες στα 8300 και από εκεί (άγνωστο πότε) θα αποπειραθεί ανάβαση στην κορυφή. Αντίθετα, οι Τήλιος και Τσιάνος θα φύγουν σήμερα Κυριακή για τα 7900 και θα επιχειρήσουν κορυφή μετά από ένα σύντομο διάλειμμα. Ο "γενικός αρχηγός" της αποστολής, Παύλος Αγγελάτος, βρίσκεται ήδη στο βόρειο ΒC και συντονίζει τις προσπάθειες της ομάδας.
ΟΙ ΑΛΛΟΙ: Η πρώτη ομάδα για φέτος που πάτησε κορυφή ήταν οι Χιλιάνοι με την σταρ της φετινής σεζόν Annabelle Bond, οι οποίοι βρέθηκαν στην κορυφή το μεσημέρι του Σαββάτου. Οι προσπάθειες πολλών ακόμα ομάδων συνεχίζονται με "καταιγιστικούς" ρυθμούς ώστε να προλάβουν πριν "κλείσει το παράθυρο καλοκαιρίας". Μέχρι το βράδυ θα γνωρίζουμε περισσότερα στοιχεία, τα οποία και θα δημοσιεύσουμε.

14 Μαΐου 2004 – Η τραγωδία στο Kusum Kanguru, με το θάνατο του Γιάννη Κηνατίδη (μια ακόμα απώλεια για την ελληνική ορειβασία) σκιάζει τις κρίσιμες στιγμές που περνούν οι Έλληνες της ‘νότιας ομάδας’, καθώς βλέπουν το στόχο να πλησιάζει όλο και περισσότερο. Και ενώ όλες οι προγνώσεις δίνουν σχεδόν ιδανικές συνθήκες την Κυριακή και τη Δευτέρα, όλοι (όσοι προλαβαίνουν) σπεύδουν να πάρουν θέση για τη μοναδική ευκαιρία που προσφέρεται.

Αντί για προσμονή και χαρά, το γεγονός του τραγικού θανάτου του Γιάννη Κηνατίδη έριξε την ελληνική ορειβατική κοινότητα σε πένθος. Όμως, η ρήση πως «η ζωή συνεχίζεται» θα πρέπει να γίνει πράξη τις μέρες που θα ακολουθήσουν και όλοι να ευχηθούν να εξελιχθεί ομαλά και αίσια η αποστολή ΗΕ-2004, φέρνοντας πίσω χαρμόσυνα νέα και προπαντός, σώους και αβλαβείς τους Έλληνες ορειβάτες. Και όταν αυτοί βρεθούν στην κορυφή ας αφήσουν ένα μικρό αφιέρωμα στη μνήμη του Γιάννη, που θα συνεχίσει να ζει στις καρδιές τους (και στις καρδιές μας).

ΤΟ ΑΤΥΧΗΜΑ ΣΤΟ KUSUM KANGURU: Ελάχιστες λεπτομέρειες έχουν γίνει γνωστές μέχρι αυτή τη στιγμή αλλά θεωρούμε χρέος μας (και αυτή τη φορά) να τις δημοσιεύσουμε, θεωρώντας ότι ακόμα και η ελάχιστη πληροφόρηση μπορεί να συμβάλει θετικά. Σύμφωνα με τις πληροφορίες που μας έγιναν γνωστές το μεσημέρι της Πέμπτης, το ατύχημα συνέβη την Τετάρτη 12 Μαΐου, στη διάρκεια της κατάβασης από την κορυφή Kusum Kanguru (6.367m), στην περιοχή Khumbu, λίγες δεκάδες χιλιόμετρα νοτιότερα του Έβερεστ. Η μικρή ελληνική αποστολή που επιχειρούσε τη βόρεια ορθοπλαγιά του Κ.Κ. απαρτιζόταν από 5-6 ορειβάτες, ένας από τους οποίους ήταν και ο Γιάννης. Μετά από μια πετυχημένη ανάβαση, άγνωστο πόσοι από την ομάδα κατέβαιναν με τεχνικές ραπέλ (καταρρίχηση με σχοινιά). Κάποιος βράχος ξεκόλλησε και χτύπησε τον Γιάννη, ο οποίος έχασε τον έλεγχο και έφυγε στο κενό, γλιστρώντας ανεξέλεγκτα πάνω στο σχοινί του. Αφού ανέπτυξε ταχύτητα χτύπησε σε κάποιες προεξοχές της πλαγιάς. Δεν είναι βέβαιο αν ο θάνατός του προήλθε από το χτύπημα του βράχου ή τη σύγκρουσή του στις προεξοχές της ορθοπλαγιάς. Ο Γιάννης ήταν έμπειρος αναρριχητής και πρόσφατα είχε στραφεί και σε τεχνικές αναβάσεις σε βουνά του εξωτερικού (το περασμένο καλοκαίρι συμμετείχε σε εθνική αποστολή στις Άνδεις). Η σωρός του Γιάννη, ο οποίος σκοτώθηκε σε ηλικία 30 ετών, θα μεταφερθεί στην Ελλάδα τις προσεχείς ημέρες.
Στο μεταξύ η χθεσινή είδηση που δημοσιεύτηκε από το Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων ότι το ατύχημα συνέβη στο Έβερεστ, δημιούργησε σύγχυση και αναστάτωση όχι μόνο στην Ελλάδα αλλά και στο εξωτερικό, φτάνοντας μέχρι το BC του Έβερεστ και αναγκάζοντας τον Παύλο Αγγελάτο να εκδώσει σχετική ανακοίνωση που δημοσιεύτηκε και στο HE2004.com. Για μια ακόμη φορά (δυστυχώς), φάνηκε η παντελής έλλειψη πληροφόρησης των ελληνικών ΜΜΕ, που χωρίς να γνωρίσουν οτιδήποτε (τα Ιμαλάια εξισώθηκαν χωρίς σκέψη με το Έβερεστ) δημιούργησαν άσκοπη σύγχυση, που κατάφερε να ξεπεράσει τα σύνορά μας. Είναι χαρακτηριστικό ότι μέχρι και το ExplorersWeb.com ανακάλυψε την είδηση, την οποία και αμφισβήτησε φυσικά, γράφοντας ότι «…δεν είναι δυνατόν το ατύχημα να συνέβη στο Έβερεστ, αφού μέχρι τώρα καμιά αποστολή δεν έχει ανέβει εκεί». Διαβάστε την αναφορά του ExplorersWeb.com για το ατύχημα στο Kusum Kanguru

O ΚΑΙΡΟΣ: Μείζονος σημασίας ζήτημα αποτελεί για όλες τις αποστολές του Έβερεστ ο καιρός. Όλοι προσπαθούν να επιβεβαιώσουν και να αξιοποιήσουν τις τελευταίες προγνώσεις που δίνουν καλοκαιρία μέχρι το ξεκίνημα της νέας εβδομάδας. Ενώ το αέριο ρεύμα εξασθενεί, φέρνει μαζί του και ξηρό καιρό, αλλά αυτό μέχρι τη Δευτέρα. Μετά, ένα εκτεταμένο χαμηλό που έρχεται από τον Κόλπο της Βεγγάλης θα προκαλέσει τροπικό κυκλώνα στην Ινδία και βαριές χιονοπτώσεις στα μεγάλα υψόμετρα –ειδικά προς τα μέσα και τέλη της εβδομάδας. Πάντως, οι ειδικοί επιμένουν ότι δεν πρόκειται για την έλευση των μουσώνων, οι οποίοι παραδοσιακά αρχίζουν τον Ιούνιο.
ΟΙ ΒΟΡΕΙΟΙ: «Κολλημένοι» στο ABC βρίσκονται οι ορειβάτες της αποστολής, περιμένοντας τους θυελλώδεις ανέμους να κοπάσουν. Σύμφωνα με τον προγραμματισμό της ομάδας, όπως μεταφέρθηκε από τον αρχηγό της Κώστα Τσιβελέκα, γνωρίζοντας ότι η ένταση των ανέμων θα μειωθεί εντυπωσιακά την Κυριακή, το ξεκίνημα για πάνω τοποθετείται στις 15 (Σάββατο), οπότε και θα διανυκτερεύσουν στο North Col (7050). Την επόμενη μέρα (Κυριακή 16) θα προωθηθούν στο C-3 (7900) και την επομένη στα 8300 (C-4). «Mεταξύ 17 και 19 Mαϊου προβλέπεται ότι θα υπάρχει ένα καλό παράθυρο καλοκαιρίας» αναφέρει ο Κώστας, υπολογίζοντας ότι η Τετάρτη 19 Μαΐου θα μπορούσε να είναι η μέρα κορυφής για τους «βόρειους» (σύμφωνα όμως με τα ήδη γνωστά στοιχεία, η Τετάρτη μάλλον θα είναι μια μέρα με πολλές πιθανότητες για ισχυρές χιονοπτώσεις).
ΟΙ ΝΟΤΙΟΙ: Όλα προχωρούν κανονικά (με εξαίρεση υποθέτουμε την ψυχολογία της ομάδας μετά το τραγικό γεγονός στο Kusum, το οποίο διαβάζουμε στο HE2004.com ότι ανακοινώθηκε από τον γενικό αρχηγό στους ορειβάτες χθες) και η ομάδα θα διανυκτερεύσει απόψε στο South Col. Είναι προφανές ότι παρά τον προγραμματισμό για αύριο Σάββατο, δεν αποκλείεται η «μέρα κορυφής» να μετατεθεί για την Κυριακή, μετά τις ευοίωνες προβλέψεις για τον καιρό. Πάντως, ο τεχνικός σύμβουλος Pete Athans έχει εμπιστοσύνη στην ομάδα, πιστεύοντας ότι έχουν όλες τις προδιαγραφές για να τα καταφέρουν τώρα που ανοίγεται «…ένα πραγματικά μοναδικό παράθυρο καλοκαιρίας». Μαζί με τους «νότιους», ίδια ημέρα (Σάββατο) για κορυφή προγραμματίζουν και οι MexiCans. Στο ExplorersWeb.com η προσπάθεια των Ελλήνων έπαιζε σαν πρώτη είδηση χθες και αυτό δεν είναι τυχαίο, αφού διαφαίνεται ότι η επιτυχία μοιάζει να είναι πολύ κοντά και όλοι ενδιαφέρονται για μια ελληνική επιτυχία τη χρονιά των ελληνικών Ολυμπιακών Αγώνων.

13 Μαΐου 2004 – Τα νέα για τον καιρό τις επόμενες ημέρες στο Έβερεστ μοιάζουν εξαιρετικά. Εξειδικευμένοι οργανισμοί πρόγνωσης αυτής της περιοχής, δίνουν σχεδόν «άπνοια» για το ξεκίνημα της νέας εβδομάδας κι αυτό είναι η καλύτερη δυνατή εξέλιξη για τους ορειβάτες (ανάμεσά τους και οι ‘Νότιοι’ Έλληνες) που έχουν ήδη ξεκινήσει την τελική τους προσπάθεια. Η Κυριακή, σύμφωνα με τα υπάρχοντα στοιχεία θα είναι πολύ καλύτερη μέρα από το Σάββατο. Μάλιστα σε ένα βάθος χρόνου μιας εβδομάδας, οι άνεμοι δεν δείχνουν να εντείνονται και πάλι –μάλλον το αντίθετο. Από την ‘νότια’ ομάδα δεν υπάρχουν κάποια νέα και σύμφωνα με το πρόγραμμά της σήμερα διανυκτερεύει στο C-3 ενώ αύριο φτάνει στο C-4 (South Col), απ όπου το ίδιο βράδυ θα ξεκινήσει για τη νυχτερινή τελική πορεία προς την κορυφή. Για τους ‘βόρειους’ δεν υπάρχει αυτή τη στιγμή καμιά επίσημη πληροφόρηση. Όμως στο ExplorersWeb αναφέρεται (μάλλον από λάθος) ότι η ‘βόρεια’ ελληνική ομάδα ξεκίνησε ήδη για κορυφή και σκοπεύει να κάνει κορυφή αυτό το Σάββατο «…Greek North plan summit day for this Saturday». Εκείνο που είναι βέβαιο και δεν έχει σχέση με ορειβασία είναι η δημοσίευση της είδησης ότι μια γυναίκα από την ελληνική αποστολή στη βόρεια πλευρά, δέχτηκε να αντικαταστήσει μια Κινέζα ηθοποιό που επρόκειτο να πάρει μέρος στα γυρίσματα διαφημιστικού για μεγάλη εταιρεία αυτοκινήτων αλλά δεν τα κατάφερε εξαιτίας της ασθένειας του υψομέτρου.

12 Μαΐου 2004  – ΕΦΤΑΣΕ Η ΜΕΓΑΛΗ ΣΤΙΓΜΗ! Η «νότια» ομάδα ανήγγειλε χθες μέσω εκτενέστατης αναφοράς του αρχηγού της Παν. Κοτρωνάρου την εκκίνηση για την τελική της προσπάθεια! Η Έλληνες ξεκίνησαν χθες και ανα όλα πάνε καλά θα βρίσκονται στην κορυφή το πρωί του Σαββάτου, 15 Μαΐου. Στην ομάδα κορυφής μετέχουν 5 Έλληνες (Κοτρωνάρος, Τσιαντός, Αντωνόπουλος, Βουτυρόπουλος και Στύλλας) και τρεις Σέρπα. Ο κάθε ορειβάτης θα έχει στη διάθεσή του 6 φιάλες οξυγόνου και η χρήση του θα αρχίσει από τα 7300. Το χθεσινό βράδυ, η ομάδα θα το περνούσε στο C-2 (6400), όπου και θα μείνει σήμερα για να μαζέψει δυνάμεις, αύριο 13 θα φτάσει στο C-3 και στις 14 ανάβαση στο C-4 (South Col). Η τελική εξόρμηση για την κορυφή θα ξεκινήσει στις 23:00 της Παρασκευής (14/5) και αν όλα πάνε καλά θα σταθούν στην κορυφή στις 11:00 του Σαββάτου, για να επιστρέψουν την ίδια μέρα στο South Col. Οι θεοί του βουνού ας βοηθήσουν την ελληνική αποστολή.
ΟΙ ΑΛΛΟΙ: Αναβρασμός προετοιμασίας στο Έβερεστ για πολλές αποστολές. Αρκετές ακόμα αποστολές προετοιμάζονται για την (πρώτη) τελική προσπάθεια ακόμα και σήμερα! Ο καιρός έχει περάσει σε μια περίοδο αστάθειας, όπου οι άνεμοι δυναμώνουν και εξασθενούν μέσα στην ίδια μέρα. Αυτό μεταφέρει αναγκαστικά τις ελπίδες για ένα «παράθυρο» για αργότερα μέσα στο μήνα. Τα τρέχοντα στοιχεία για το Σαββατοκύριακο μιλούν για μια μίνι καλοκαιρία αλλά ακόμα δεν είναι σίγουρο. Αβέβαιη απ την άλλη είναι και η πολιτική κατάσταση που επικρατεί στο Νεπάλ. Μετά την παραίτηση του πρωθυπουργού την προηγούμενη εβδομάδα, οι συγκρούσεις ανάμεσα στους διαδηλωτές και την αστυνομία είναι καθημερινές και αρκετές ανθρωπιστικές οργανώσεις έρχισαν και μαζεύουν τα πράγματά τους, αναχωρώντας από τη χώρα.
Από τα νέα των αποστολών ξεχωρίζει σίγουρα η εξέλιξη στη Ρωσική «North Wall», η οποία έφτασε στη βάση της τελικής ορθοπλαγιάς στα 7900. Από εδώ μεσολαβούν 600 μέτρα, πριν να μπορούν να στήσουν άλλη κατασκήνωση. Μετά τα 8500 υπάρχει χιονισμένη πλαγιά στην οποία μπορούν να συνεχίσουν χωρίς σχοινιά. Στο βορρά επίσης, οι Ιταλοί ετοιμάζονται για εφόρμηση σήμερα, αν ο καιρός είναι καλός. Η Ρωσική Adventure έφτασε μέχρι τα 7800, εφοδιάζοντας τα C-2 και C-3 με οξυγόνο, σχεδιάζοντας την τελική προσπάθεια για 22/5 – 1/6. Οι Ολλανδοί γλίτωσαν από τραγωδία, όταν ο Ron Doorakkers επιστρέφοντας από το C-3 στο ABC γλίστρησε πάνω από το North Col και κατάφερε να σταματήσει 5 μέτρα πριν από μια crevasse. Τώρα βρίσκεται ασφαλής και με ελαφρά τραύματα στο ABC.
Στο νότο, οι MexiCans επέστρεψαν χθες από το Dingboche στο BC, ενώ κάποιοι βρίσκονται ακόμα στα χαμηλά, όπως οι Ιρλανδοί και η Alpine Ascents αλλά και η Adventure Consultants, η οποία συνεχίζει την …κάθοδο ακόμα χαμηλότερα στην κοιλάδα, αναζητώντας περισσότερο οξυγόνο.

11 Μαΐου 2004 – Η ΩΡΑ ΤΩΝ ΠΑΡΑΤΟΛΜΩΝ: Ενώ δεν διαφαίνεται κάτι σπουδαίο στον ορίζοντα (παράθυρο καλοκαιρίας), κάποιοι αποφάσισαν να δείξουν το δρόμο. Έτσι λοιπόν, ο Βρετανός αξιωματικός της RAF Ted Atkins ξεκίνησε ήδη την τελική του προσπάθεια και είναι ο πρώτος από όλους. Ο Atkins έφυγε από το νότιο BC χθες το πρωί και σήμερα Τρίτη θα προωθηθεί μέχρι το C-3, όπου θα ξεκουραστεί και θα συνεχίσει την Τετάρτη προς το C-4 (South Col), απ όπου στις 9 το βράδυ της ίδιας μέρας θα ξεκινήσει την τελική του προσπάθεια, ελπίζοντας ότι την Πέμπτη θα καταφέρει να είναι ο πρώτος που θα πατήσει στο Έβερεστ τη φετινή προ-μουσωνική (ανοιξιάτικη) σεζόν. Ο Βρετανός θα χρησιμοποιήσει οξυγόνο (μάλιστα η συσκευή που θα χρησιμοποιήσει είναι δικής του κατασκευής). Να σημειώσουμε ότι ο Atkins δεν μετέχει σε κάποια αποστολή και είναι η 3η του προσπάθεια να ανέβει στο Έβερεστ. Ας ευχηθούμε, η σχεδόν ηρωική απόφαση του αξιωματικού να του βγει σε καλό, μια και είναι και ο μοναδικός σε όλο το βουνό (βόρεια και νότια πλευρά) που αποφάσισε να επιχειρήσει τόσο νωρίς κορυφή, έχοντας την επιπρόσθετη ευθύνη του να ανοίξει ο ίδιος δρόμο στο φρέσκο χιόνι πάνω από το South Col.
Αν και η πρόγνωση του καιρού για τις επόμενες μέρες δεν είναι ευοίωνη, ένα μικρό «παράθυρο» -τουλάχιστον για τους ανέμους- φαίνεται να ανοίγει την Τετάρτη & Πέμπτη, καθώς εξασθενεί το αέριο ρεύμα που έρχεται στο Έβερεστ από τα βορειοδυτικά (Κασμίρ, Θιβέτ). Από την Πέμπτη το βράδυ και μέχρι και το Σάββατο αναμένονται σημαντικές χιονοπτώσεις, αφού η υγρασία στην ατμόσφαιρα θα είναι αυξημένη.
Σύμφωνα με χθεσινές εκτιμήσεις του EverestNews.com, η φετινή χρονιά στο Έβερεστ έχει πολλές «φτηνές» αποστολές, δηλαδή χαμηλού προϋπολογισμού, πράγμα που δεν τους επιτρέπει να έχουν στη διάθεσή τους αρκετούς οδηγούς Σέρπα για υποστήριξη (άνοιγμα διαδρομών κλπ). Κι έτσι το ερώτημα παραμένει πάντα: ποιος θα πάει πρώτος? Στο βορρά, σύμφωνα και με την πληροφόρηση της ελληνικής αποστολής, τα σχοινιά φιξαρίστηκαν μέχρι τα 8300 από τους Σέρπα. Όμως για πολλές εμπορικές αποστολές θα ήταν σημαντικό τα σχοινιά να φτάνουν μέχρι την τελική ράχη. Οι περισσότερες εμπορικές αποστολές πάντως, δεν θα αποπειραθούν να ανεβάσουν τους πελάτες τους αν πρώτα δεν κοπάσουν οι άνεμοι.
Το EverestNews.com αναφέρεται στη διπλή ελληνική προσπάθεια του 2004 και κάνει ένα μικρό αφιέρωμα στο Μιχάλη Στύλλα (νότια ομάδα), τον οποίο θυμάται από την αποστολή της Mountain Link στο Dhaulagiri το 2002. Μέσα στην παράγραφο του μικρού αφιερώματος στο Μιχάλη, διαβάζουμε για τις αναβάσεις του στα βουνά των ΗΠΑ αλλά και για τις συμμετοχές του σε αγώνες ultra.
Το ExplorersWeb.com κάνει αναφορά στις αποστολές του Έβερεστ που δήλωσαν ότι δεν θα χρησιμοποιήσουν οξυγόνο. Ποιες είναι? Οι Ρώσοι του North Wall, τρεις από τη Βουλγαρική αποστολή, ο Khoo Swee Chiow από τη Σιγκαπούρη, ο Ed Viesturs με τον Veikka Gustafsson, οι MexiCans, και οι Ολλανδοί. Μπορεί στην πορεία και κάποιοι ακόμα να αποφασίσουν να μην κάνουν χρήση συμπληρωματικού οξυγόνου. Όπως μας ενημερώνει το site, με στοιχεία του 2002, μόνο 88 άνθρωποι έχουν ανέβει στο Έβερεστ χωρίς οξυγόνο και 8 απ’ αυτούς δεν επέστρεψαν πίσω.
ΒΟΡΕΙΟΙ: Στην αναφορά της 9ης Μαΐου, ο αρχηγός της «βόρειας ομάδας» Κώστας Τσιβελέκας, επισημαίνει την κακή κατάσταση του καιρού «…Δυστυχώς η κατάσταση είναι απαγορευτική ψηλά στο βουνό από την άποψη του καιρού. Στην κατασκήνωση βάσης τα πράγματα έχουν βελτιωθεί αρκετά αλλά στην κορυφή επικρατούν θυελλώδεις άνεμοι» και τοποθετεί τη μέρα κορυφής περίπου στο ξεκίνημα της επόμενης εβδομάδας (15-17 Μαΐου ή και μετά). Όπως αναφέρει ακόμα, τα σχοινιά είναι στημένα (από τους Σέρπα) μέχρι τα 8300 και οι κατασκηνώσεις είναι ήδη εξοπλισμένες για να δεχτούν τους Έλληνες. Προς το παρόν, η «βόρεια ομάδα» θα πρέπει να βρίσκεται από χθες το απόγευμα στο ABC (6400), όπου θα μείνει για λίγες μέρες, περιμένοντας βελτίωση του καιρού, που θα τους επιστρέψει εκ νέου ανάβαση στο North Col.
ΟΙ ΑΛΛΟΙ: Αρκετοί είναι εκείνοι που έχουν πάρει απόφαση ότι δεν πρόκειται να συμβεί τίποτα καλό τις επόμενες μέρες στο Έβερεστ και φρόντισαν να μετακινηθούν λίγο χαμηλότερα, στην αποκαλούμενη «πράσινη ζώνη» για λίγες μέρες ξεκούρασης και ανάληψης δυνάμεων, όπως οι MexiCans που βρίσκονται στο Dingboche, η Alpine Ascents στο Pheriche ή όπως η Αυστριακή αποστολή στο βορρά η οποία το παράκανε: πήρε αυτοκίνητο από το BC και πήγε για μία εβδομάδα στο …Κάτμαντου! Όπως γράφουν οι ίδιοι, ο γιατρός τους διαβεβαίωσε ότι μία εβδομάδα σε υψόμετρο 1300 μέτρων δεν θα έχει άσχημες επιπτώσεις στις προσαρμογές που έχουν πετύχει. Οι Ολλανδοί paragliders έφτασαν μέχρι τα 8000 στο βορρά για να επιστρέψουν πίσω εξαιτίας σφοδρών ανέμων ενώ οι Ιταλοί και οι Ρώσοι της Adventure team έφτασαν μέχρι τα 7500. Όσο για τους άλλους Ρώσους, της βόρειας ορθοπλαγιάς, παλεύουν ακόμα κάπου στα 7800
ΑΛΛΕΣ ΚΟΡΥΦΕΣ: Ένας Τσέχος πρωταθλητής του σκι αντοχής, ανέβηκε χθες στο Cho Oyu. Ο Martin Koukal, πρωταθλητής στα 50Κ του ελεύθερου στυλ στο παγκόσμιο πρωτάθλημα του Val di Fiemme (2003), μαζί με τον συμπατριώτη του Radek Jaros,έφτασαν στο Cho Oyu χωρίς οξυγόνο.

7 Μαΐου 2004 – ΝΟΤΙΑ ΟΜΑΔΑ: Με ιδιαίτερο ελληνικό ενδιαφέρον η σημερινή περιήγηση στο διαδίκτυο. Στο ΗΕ2004.com δημοσιεύεται αναφορά του αρχηγού της «Νότιας» ομάδας, Παναγιώτη Κοτρωνάρου, στην οποία ο επικεφαλής των Ελλήνων κάνει για μια ακόμα φορά ορθολογιστική προσέγγιση στην κατάσταση που επικρατεί αλλά και στον παραπέρα σχεδιασμό της ομάδας του, μέσα από ένα μεστό κείμενο γεμάτο ουσία. Ο αρχηγός προλαβαίνει τους ενθουσιώδεις θιασώτες που παρακολουθούν από την Ελλάδα την εξέλιξη της αποστολής ΗΕ-2004, τονίζοντας στην αρχή της αναφοράς του ότι «Στόχος μας είναι να ανέβουμε όσο το δυνατόν ψηλότερα με τη μεγαλύτερη δυνατή ασφάλεια εφαρμόζοντας τους κανόνες που διέπουν τις αναβάσεις μεγάλου υψομέτρου». Και φυσικά το μεγάλο πρόβλημα των ημερών είναι οι δυνατοί άνεμοι, που κάνουν απαγορευτική κάθε απόπειρα κορυφής. Αναλύοντας περισσότερο την κατάσταση του καιρού, ο Κοτρωνάρος παρατηρεί ότι «…σχετικά με πέρσι υπάρχει μεγαλύτερη ποσότητα φρέσκου χιονιού πάνω από το South Col πράγμα που σημαίνει ότι χρειάζεται ικανός αριθμός ξεκούραστων sherpas που θα βοηθήσουν την ομάδα στο άνοιγμα μονοπατιού μέσα στο βαθύ χιόνι…», καταδεικνύοντας το σημαντικό ζήτημα του ανοίγματος της διαδρομής. Εξαιτίας της αύξησης θερμοκρασίας, οι Έλληνες ορειβάτες αποφεύγουν πια τις συνεχείς μετακινήσεις στο Icefall για το λόγο της αποφυγής κατακρημνίσεων των σεράκ. Ωστόσο δεν σταμάτησαν την καθημερινή προπόνησή τους στις γύρω κορυφές, προκειμένου να διατηρήσουν τη φυσική τους κατάσταση σε ψηλά επίπεδα. Σήμερα θα επέστρεφε από το βουνό στο BC, η ομάδα των Σέρπα που είχε αναλάβει τη μεταφορά εφοδίων (τροφίμων και οξυγόνου) στο C-4, στο South Col αλλά και την επισκευή των κατεστραμμένων αντίσκηνων στο C-3. Ο αρχηγός κλείνει την αναφορά του, με την εκτίμηση ότι οι περισσότερες πιθανότητες (και στατιστικά) για ανάβαση στην κορυφή θα υπάρχουν το δεύτερο 15ήμερο του Μαΐου. Τέλος, δημοσιεύτηκαν στο site της αποστολής εννέα φωτογραφίες των τελευταίων ημερών, που λόγω του ιδιαίτερου ενδιαφέροντος αξίζει να δει κανείς.
ΟΙ ΑΛΛΟΙ: Αρκετές είναι οι ομάδες που προσπαθούν να εκμεταλλευτούν το …«παραθυράκι» καλοκαιρίας και να πετύχουν τουλάχιστον μια ανάβαση προσαρμογής σε μεγαλύτερο υψόμετρο. Όμως απ ότι φαίνεται δεν τα έχουν καταφέρει ιδιαίτερα μέχρι τώρα. Το χιόνι που συσσωρεύτηκε στα μεγαλύτερα υψόμετρα και τα κατεστραμμένα αντίσκηνα στις ψηλές κατασκηνώσεις, δεν δίνουν πολλές ευκαιρίες για κάτι αξιόλογο. Οι Ρώσοι του North Wall μάχονται με την ομάδα Siberia στην βόρεια ορθοπλαγιά για να προσεγγίσουν τα 8000 μέτρα, πράγμα που ίσως κατάφερναν σήμερα. Οι Ολλανδοί paragliders σκόπευαν επίσης να φτάσουν σήμερα στο C-3 του βορρά, στα 8200. Στο νότο, οι MexiCans έφτασαν προχθές παρά τους δυνατούς ανέμους μέχρι το Geneva Spur στα 7900, ακριβώς κάτω από το South Col και επέστρεψαν στο ΒC, εκτιμώντας ότι έχουν ολοκληρώσει τη διαδικασία προσαρμογής τους και το μόνο που θέλουν τώρα είναι ένα 4ήμερο καλοκαιρίας για να χτυπήσουν κορυφή. Το ζητούμενο –όχι μόνο γι αυτούς βέβαια- είναι πότε θα έρθει αυτή η πολυπόθητη καλοκαιρία.
ΑΛΛΕΣ ΚΟΡΥΦΕΣ: Σήμερα, ο Κορεάτης Um Hong-Gil και δύο Σέρπα, οι Pasang Namgel και Phur Gyalzen κατάφεραν να ανέβουν τη Yalung Kang (8505), τη δυτική κορυφή του συγκροτήματος Kangchenjunga στο ανατολικό Νεπάλ. Ο Um είναι ο ένατος άνθρωπος στον κόσμο που έχει ανέβει και τις 14 8άρες.

6 Μαΐου 2004  – Χωρίς ουσιαστική διάρκεια μοιάζει αυτό το πρώτο «παράθυρο» καλοκαιρίας στο Έβερεστ. Σύμφωνα με τις προβλέψεις οι άνεμοι πάνω από τα 8500 μέτρα δεν πρόκειται να πέσουν κάτω από τα 20m/s μέχρι το Σαββατοκύριακο και αυτό δεν είναι ευνοϊκό για τους ορειβάτες. Ωστόσο, αρκετές αποστολές στο νότο έκαναν ετοιμασίες και άλλες ξεκίνησαν ήδη από τη Δευτέρα για να προσεγγίσουν το C-3, με την ελπίδα ότι θα καταφέρουν να στηθούν σκηνές στο South Col (8000) για να σχηματιστεί επιτέλους το σημείο απ όπου θα γίνει -ενδεχομένως αύριο ή το Σάββατο- η τελική απόπειρα για την κορυφή. Δεν υπάρχει κανένα νέο από τις δύο ελληνικές αποστολές στο HE2004.com, οι υπεύθυνοι του οποίου βέβαια δεν μας έχει συνηθίσει σε εξαντλητική ενημέρωση, ελέγχοντας σε μεγάλο βαθμό το τι θα δημοσιευτεί, σε αντίθεση βέβαια με τις υπόλοιπες αποστολές που ακόμα και στις μέρες της αδράνειας στο BC στέλνουν νέα τους.
ΟΙ ΑΛΛΟΙ: Οι Ρώσοι στη βόρεια ορθοπλαγιά ξαναγύρισαν στη δουλειά μετά τη βελτίωση του καιρού. Πριν επιστρέψουν στο BC έιχαν καταφέρει να φτάσουν στα 7600 και τώρα σχεδιάζουν κατασκήνωση στα 8500(!), καθώς αντιμετωπίζουν εντελώς ακατάλληλο πεδίο μέχρι εκείνο το υψόμετρο. Θεωρούν ότι μόνο έτσι θα έχουν πιθανότητες για μια πετυχημένη απόπειρα στην κορυφή. Οι Ολλανδοί paragliders βρέθηκαν ξανά στο North Col και ξέθαψαν τις σκηνές τους από το χιόνι των προηγούμενων ημερών, αναφέροντας ότι πολλές σκηνές άλλων αποστολών έχουν πάθει σοβαρές ζημιές. Στο νότο, πέρα από την τελευταία αναφορά των MexiCans ότι φτάνουν στο South Col, υπάρχουν και κάποια νέα από το team του Ed Viesturs, το οποίο έφτασε χθες στο C-2 κατευθείαν από το BC. Εκεί φυσούσε αρκετά και ξαφνικές ριπές έβαζαν σε δοκιμασία τα αντίσκηνα της αποστολής, ενώ όπως ανέφερε ο Viesturs, μπορούσαν να δουν τα σύννεφα να τρέχουν πάνω στην κορυφή του βουνού.
ΑΛΛΕΣ ΚΟΡΥΦΕΣ: Επιτυχία για την ομάδα Urubko, Moro, Camos στο Baruntse, όπου κατάφεραν τη Δευτέρα να φτάσουν στη Βόρεια Κορυφή (Kali Himal) στα 7014μ από νέα διαδρομή, στα πλαίσια της προετοιμασίας τους για την βόρεια του Annapurna, όπου κι εκεί θα επιχειρήσουν νέα διαδρομή. Ακόμα, δύσκολες συνθήκες για τους Ρώσους (Big Walls) στο Jannu, οι οποίοι ωστόσο κατάφεραν να φτάσουν μέχρι τώρα στα 7000 αλλά και κακός καιρός στη νότια ορθοπλαγιά του Annapurna για την ομάδα του Piotr Pustelnik, καθώς επίσης και για τους Άγγλους που επιχειρούν νέα διαδρομή στην ανατολική πλευρά του Makalu και οι οποίοι ανέφεραν πυκνές χιονοπτώσεις τις τελευταίες μέρες.

5 Μαΐου 2004 – Καθώς η ένταση των ανέμων άρχισε να μειώνεται, οι πρώτες αποστολές στο νότο ξεκίνησαν και πάλι την πορεία τους προς το βουνό. Σύμφωνα με τις αναφορές αυτών των ημερών, η κατάσταση στο βορρά ήταν σαφώς χειρότερη, με τους θυελλώδεις ανέμους να πλήττουν τις κατασκηνώσεις προκαλώντας σοβαρές ζημιές. Στόχος είναι να αξιοποιηθεί το πρώτο «παράθυρο» καλοκαιρίας, που θα διαρκέσει μέχρι το Σάββατο, 8 Μαΐου. Μετά, σύμφωνα με τα υπάρχοντα στοιχεία προβλέπεται εκ νέου ενίσχυση των ανέμων, αφού το ρεύμα που μετακινείται τώρα νοτιότερα προς Ινδία, θα επανέλθει στην περιοχή. Όσο για φαινόμενα, θα υπάρχουν σποραδικά σήμερα και μετά από μια ανάπαυλα θα επανέλθουν από την νέα εβδομάδα.
Στο νότο όλοι ετοιμάζονται για την πρώτη απόπειρα κορυφής, αν και οι μέρες δεν φαίνονται αρκετές για κάτι τέτοιο. Στο C-3 παρέμειναν αυτές τις μέρες μέλη της εμπορικής Jagged Globe και ήταν οι μοναδικοί που διανυκτέρευαν εκεί. Σε σημερινή (ώρα Ελλάδος 06:30) επικοινωνία τους οι MexiCans αναφέρουν ότι ξεκίνησαν το πρωί της Δευτέρας από το ΒC και σκοπεύουν να βρίσκονται το απόγευμα στο South Col στα 8000 μέτρα, όπου λόγω κακοκαιρίας κανένα αντίσκηνο δεν έχει στηθεί ακόμα αλλά ούτε και σχοινιά. Οι ίδιοι δηλώνουν αποφασισμένοι να εκμεταλλευτούν το "παράθυρο". Από το BC η Δρ Luanne Freer αναφέρει γαστρεντερικά προβλήματα στα μέλη των αποστολών και τα αποδίδει μάλλον σε κάποια ίωση παρά σε εξωγενείς παράγοντες.

4 Μαΐου 2004 – ΠΕΡΙΜΕΝΟΝΤΑΣ: Οι ορειβάτες στο Έβερεστ θα περιμένουν τελικά περισσότερο απ όσο έδειχναν οι πρώτες προβλέψεις. Τα νέα στοιχεία δείχνουν εξασθένηση των ανέμων την Πέμπτη αλλά και ξηρό καιρό μέχρι το τέλος της εβδομάδας. Πάντως οι σφοδροί άνεμοι που πλήττουν το βουνό από το Σάββατο, βρήκαν τις αποστολές ασφαλείς στα BC βορρά και νότου. Δεν έμειναν ωστόσο χωρίς δουλειά, αφού αρκετές σκηνές αντιμετώπισαν προβλήματα από τις ξαφνικές ριπές του ανέμου και χρειάστηκαν αρκετές επιδιορθώσεις. Όσο για ψηλότερα, οι Ιταλοί στη βόρεια έχασαν τρεις σκηνές στο ABC αλλά δεν μπορούν να κάνουν αποτίμηση ζημιών πριν από την Πέμπτη. Είναι άγνωστο τι κάνουν οι Ρώσοι στη βόρεια ορθοπλαγιά (δεν δημοσιεύτηκαν νέα τους από τις 30/04 στο Mountain.ru). Οι περισσότεροι προσπαθούν να περάσουν μερικές «ζεστές» ώρες, δημιουργώντας σχέσεις με τα μέλη των υπόλοιπων αποστολών και οι αναφορές τους έχουν έντονο συναισθηματισμό τις τελευταίες μέρες, καθώς οι στιγμές ανάπαυλας δίνουν την αφορμή στον καθένα για προβληματισμό αλλά και νοσταλγία. Για τις δύο ελληνικές αποστολές δεν υπάρχει κάποια νεότερη είδηση στο HE2004.com, μαθαίνουμε όμως ότι οι «νότιοι» ανέπτυξαν φιλικές σχέσεις με τη Χιλιάνικη αποστολή και την Anabelle Bond.

2 Μαΐου 2004  – «ΛΑΒΕΤΕ ΘΕΣΕΙΣ!»: Ενώ το νέο βαρομετρικό έφτασε στην περιοχή των Ιμαλαΐων και οι άνεμοι σύμφωνα με τα μετεωρολογικά στοιχεία θα ξεπερνούν τα 150km/h στο υψόμετρο των 9000 μέτρων, όλοι ετοιμάζονται για την πρώτη απόπειρα κορυφής, που την τοποθετούν λίγο μετά την πανσέληνο της 4ης Μαΐου, αφού σύμφωνα με τα ίδια στοιχεία οι άνεμοι αναμένεται να κοπάσουν από την επομένη. Σίγουρα θα χρειαστούν 2-3 επιπλέον ημέρες, ώστε οι Σέρπα των αποστολών να προλάβουν να στήσουν τις ψηλότερες Κατασκηνώσεις (μέχρι τώρα στο νότιο δεν έχει στηθεί ακόμα από καμιά αποστολή το C-4 στα 8000 και στο βορρά αντίστοιχα το C-4 στα 7800). Με την εμπειρία του παρελθόντος, όλες οι αποστολές έχουν αναθέσει περίπου εν λευκώ το θέμα στους έμπειρους Σέρπα, που είτε για εμπορικές είτε όχι, οι πολύπειροι αυτόχθονες βγάζουν τη «βρώμικη» δουλειά, αφήνοντας τους δυτικούς ορειβάτες να συγκεντρώσουν τις δυνάμεις τους για την τελική προσπάθεια στην κορυφή. Αυτή εξάλλου είναι και η φιλοσοφία της τυπικής ορειβατικής φιλοσοφίας των Ιμαλαΐων.
ΚΑΙΡΟΣ: Και καθώς δεν υπάρχουν σπουδαία νέα, η σημαντικότερη είδηση των ημερών είναι …το δελτίο καιρού. Διαβάζοντας τη σύνοψη του EverestWeather.com, πληροφορούμαστε για ένα βαθύ βαρομετρικό χαμηλό που κινείται από το Αφγανιστάν προς το Θιβέτ μέσω Κασμίρ, που σε συνδυασμό με ένα αέριο ρεύμα θα προκαλέσει συτικούς ανέμους εντάσεως μέχρι και 14 μποφόρ (έως 150km/h) πάνω από τα 7500 μέτρα. Από πλευράς φαινομένων, θα υπάρχουν σποραδικές ραγδαίες χιονοπτώσεις. Οι άνεμοι θα αρχίσουν να εξασθενούν από την ερχόμενη Τρίτη.
ΝΟΤΙΟΙ: Επιστροφή για τους νότιους στο BC. Σύμφωνα με τη σημερινή εκτενέστατη αναφορά (την πιο αναλυτική ίσως μέχρι σήμερα) του HE2004.com, η ομάδα επέστρεψε από τον κόσμο των ανέσεων του Namche στο BC, για να συναντήσει εκεί τους ιθύνοντες της αποστολής αλλά και μια σειρά από φίλους και αγαπημένα πρόσωπα, που ταξίδεψαν μέχρι τα Ιμαλάια για να συμπαρασταθούν στους 5 Έλληνες και στην ολοκλήρωση της προσπάθειάς τους. Όλοι φυσικά μιλούν για τον καιρό, όταν ερωτώνται για τα επόμενα βήματα της αποστολής. Ο αρχηγός, Παναγιώτης Κοτρωνάρος ήταν σαφής, λέγοντας ότι όλοι πλέον είναι «stand by», περιμένοντας το πολυπόθητο ‘παράθυρο καλοκαιρίας’ .«Μέχρι στιγμής έχουμε ακολουθήσει σχεδόν κατά γράμμα το πρόγραμμά μας και τώρα είμαστε πλήρως προετοιμασμένοι, και καταλλήλως εγκλιματισμένοι, να επωφεληθούμε από την βελτίωση του καιρού και να αναρριχηθούμε στην κορυφή», δήλωσε ο Κοτρωνάρος και είναι βέβαιο ότι πραγματικά ισχύει κάτι τέτοιο, αφού τα κολακευτικά σχόλια για την ελληνική αποστολή περισσεύουν στη νότια πλευρά του Έβερεστ, πράγμα που δείχνει μια καλά προετοιμασμένη ομάδα και με ικανότητες. Ο αρχηγός της αποστολής, εξήγησε την τακτική που θα ακολουθήσει η ομάδα. Αρχικά –και αφού ο καιρός βελτιωθεί- προβλέπεται μια διανυκτέρευση στο ABC (6400) και μετά μια διαδοχική προσέγγιση των υπόλοιπων τριών κατασκηνώσεων, μέχρι το South Col (8000). Την τελική εξόρμηση θα την επιχειρήσουν ξεκινώντας μεσάνυχτα από το South Col, ώστε να έχουν αρκετές ώρες στη διάθεσή τους για την ανάβαση στην κορυφή. Συνολικά, προβλέπονται έξι περίπου ημέρες για να ολοκληρωθεί η προσπάθεια, άρα θα πρέπει να αναμένουμε σαν πιθανή ημερομηνία κορυφής κάποια από τις 12-15 Μαΐου, με την προϋπόθεση πάντα ότι οι τρέχουσες προβλέψεις για τον καιρό θα επαληθευτούν.
Ο τεχνικός σύμβουλος της ΗΕ2004 Pete Athans βρίσκεται στο BC και έχει πιάσει ήδη δουλειά, προσφέροντας τη μεγάλη εμπειρία του από τις εφτά αναβάσεις του στο Έβερεστ (συναγωνίζεται αρκετούς επαγγελματίες Σέρπα σ αυτό!). Πολύ στενή είναι η συνεργασία του με τον εικονολήπτη της αποστολής Παύλο Τσιαντό, ο οποίος απ ότι μαθαίνουμε έχει κάνει σπουδαίες λήψεις μέχρι τώρα, με τη βοήθεια ενός οδηγού, που απ ότι καταλαβαίνουμε έχει αναλάβει αποκλειστικά το ρόλο του συνεργάτη του Παύλου.
ΒΟΡΕΙΟΙ: Αφού ολοκλήρωσαν με επιτυχία την παραμονή τους στο βουνό και χθες διανυκτέρευσαν στο ABC (6400), οι Έλληνες ορειβάτες κατεβαίνουν σήμερα στο BC, προκειμένου να συνδυάσουν το αδρανές διάστημα της κακοκαιρίας με μια ανανέωση δυνάμεων (υπολογίζεται σε 5 ημέρες). Ο Κώστας Τσιβελέκας, ενημέρωσε τηλεφωνικά ότι έχει στηθεί και το C-2 στα 7500 και απομένουν άλλα δύο ώστε να είναι έτοιμη η ομάδα για την τελική της προσπάθεια. Αυτό σημαίνει ότι θα χρειαστούν μάλλον λίγες μέρες παραπάνω από τους «νότιους», οι οποίοι έχουν ήδη πραγματοποιήσει δύο διανυκτερεύσεις σε αυτό το υψόμετρο. Ακόμα, ο αρχηγός των «βορείων» ενημέρωσε από το ABC ότι οι άνεμοι ήδη φυσούν με ταχύτητες που φτάνουν τα 120km/h. Το καλό νέο για την αποστολή είναι ότι οι τρεις Σέρπα που είχαν αδιαθετήσει τις προηγούμενες μέρες, τώρα είναι καλά και έτοιμοι να αναλάβουν και πάλι δράση.

29 Απριλίου 2004 – ΕΡΧΕΤΑΙ ΘΥΕΛΛΑ? Χθεσινοβραδινή αναφορά του ExplorersWeb.com προειδοποιεί τις αποστολές στο Έβερεστ αλλά και στις υπόλοιπες κορυφές των Ιμαλαΐων ότι την Παρασκευή «καταφθάνει» στο Νεπάλ, μέτωπο που θυελλώδεις δυτικούς ανέμους, που η έντασή τους μπορεί να φτάσει και τους 80 κόμβους. Σύμφωνα με τα υπάρχοντα στοιχεία οι άνεμοι θα κοπάσουν με το ξεκίνημα της νέας εβδομάδας. Προς το παρόν οι μετεωρολόγοι των SMHI και WNI επεξεργάζονται τα δεδομένα των δορυφόρων και σήμερα θα εκδώσουν νεότερες προβλέψεις, μεγαλύτερης ακρίβειας. Πάντως το ExWeb προειδοποιεί τις αποστολές να επιστρέψουν προληπτικά στο BC βορρά και νότου στο Έβερεστ. Για την ώρα, νέες χιονοπτώσεις σκέπασαν κι άλλο τις πλαγιές του βουνού και οι θυελλώδεις άνεμοι αναμένεται να καθαρίσουν τις πλαγιές παρασύροντας μεγάλες ποσότητες φρέσκου χιονιού.
ΟΙ ΑΠΟΣΤΟΛΕΣ: Δεν δημοσιεύτηκαν νεότερα από τις δύο ελληνικές αποστολές στο ΗΕ2004.com. Οι «βόρειοι» λογικά πέρασαν τη 2η διανυκτέρευσή τους στο North Col στα 7100 και μάλλον θα επιστρέψουν τουλάχιστον στο ABC σήμερα. Οι «νότιοι» πρέπει να ξεκινούν από την κοιλάδα για την επιστροφή τους στο BC, όπου και θα τους περιμένουν οι επικεφαλής του σχεδίου (χορηγός, σύμβουλος). Απ τους υπόλοιπους, οι Ιταλοί θα επιχειρήσουν σήμερα να στήσουν το C-2 στα 7600 ενώ ένα μέλος της εμπορικής αποστολής (ο K.Donovan της Adventure Peaks) αναχώρησε για Κάτμαντου με διάγνωση πλευρίτιδας.

28 Απριλίου 2004 – ΒΟΡΕΙΟΙ: Η τύχη χαμογέλασε και στο βορρά! Πέντε από τα έξι μέλη της αποστολής βρίσκονται ήδη στο North Col (7050) όπου και διανυκτέρευσαν το προηγούμενο βράδυ, στο C-1. Σήμερα θα ανέβουν για εγκλιματισμό μέχρι τα 7800 και θα επιστρέψουν και πάλι για διανυκτέρευση στο C-1. Ο καιρός είναι ευνοϊκός αυτό το διήμερο ενώ από αύριο αρχίζουν κάποια φαινόμενα και το Σαββατοκύριακο καταφθάνουν και πάλι σφοδροί άνεμοι από τα δυτικά στο βουνό. Οι αποστολές αναφέρουν ότι το Έβερεστ έχει ασπρίσει από τις τελευταίες χιονοπτώσεις, οι Ρώσοι της Andventure μάλιστα αναφέρουν ότι στο North Col έχει 70cm φρέσκο χιόνι. Όσο για το γιατρό της αποστολής, μαθαίνουμε ότι αναχώρησε ήδη. Όμως, τελευταία προέκυψαν και οι «Σέρπα ασθενείς» λόγω υψομέτρου!! Όπως είχε τονίσει το Α-Ζ πριν από αρκετές ημέρες, η προσαρμογή στη βόρεια πλευρά είναι πλημμελής, αφού όλες οι αποστολές καταφθάνουν εκεί οδικά και ο διαθέσιμος χρόνος στη διάρκεια του ταξιδιού δεν επαρκεί. Αυτό παραδέχτηκε χθες και το ΗΕ2004.com, εξηγώντας τους λόγους για τις «απώλειες» των τριών από τους έξι οδηγών της αποστολής. Έτσι, ο κλήρος πέφτει στα μέλη της αποστολής, που θα πρέπει να μεταφέρουν επιπλέον κιλά στις ψηλές κατασκηνώσεις.
ΟΙ ΑΛΛΟΙ: Στο βορρά οι αποστολές της normal διαδρομής (όλες δηλαδή πλην μιας) προσπαθούν να κερδίσουν λίγο χρόνο τώρα που ο καιρός έκανε άνοιγμα. Από εκείνες που έστειλαν νέα ήταν οι Ιταλοί της Everest/K2, που κι αυτοί βρίσκονται πια ψηλά και φιλοδοξούν να στήσουν το C-2 μέχρι αύριο. Όσο για τους Ρώσους του North Wall, οι βάρδιες αλλάζουν συνεχώς και η πρόοδος στο βράχο είναι σταθερή. Τώρα η ομάδα του Ermanchek δουλεύει στα 7500 στήνοντας σχοινιά αλλά ο καιρός στην ορθοπλαγιά είναι δύσκολος με δυνατούς ανέμους και χαμηλή ορατότητα. Το πιο δύσκολο κομμάτι της ‘δουλειάς’ είναι όταν πρέπει να αλλάξει η βάρδια και η καινούργια πρέπει να περάσει περίπου 30 σχοινιές! Στο νότο οι οδηγοί προχωρούν στο στήσιμο σχοινιών μέχρι το C-4 στα 8000 μέτρα (South Col) και όπως αναφέρει η ΑΑΙ ίσως να έχουν ολοκληρώσει μέχρι αύριο Πέμπτη

27 Απριλίου 2004 – ΝΟΤΙΟΙ: Χειμαρρώδεις οι αναφορές της αποστολής, χάρη και στις τεχνικές ευκολίες που προσφέρουν τα «χαμηλά» υψόμετρα στο Κούμπου. Φυσικά, μετά τη «διάσκεψη κορυφής», της οποίας ωστόσο τα συμπεράσματα δεν δημοσιεύονται, το μεγαλύτερο ενδιαφέρον εντοπίζεται στην προσωπική αναφορά του αρχηγού Παναγιώτη Κοτρωνάρου, ο οποίος αναλύει τη μέχρι τώρα εξέλιξη της αποστολής και σκιαγραφεί την παραπέρα εξέλιξή της.
Επαληθεύτηκε λοιπόν η συνάντηση κορυφής, η οποία πραγματοποιήθηκε τελικά την Κυριακή, στα 3.900 μέτρα! (κάναμε κάποιες υποθέσεις, για να καταλάβουμε που ακριβώς είναι αυτά τα 3900 μέτρα και συμπεράναμε ότι η σύσκεψη κορυφής έγινε μάλλον στο Pangboche) και όπου μάλλον επιβεβαιώθηκε ότι όλα βαίνουν καλώς. Επιπλέον, πληροφορούμαστε από το ΗΕ2004.com ότι η ομάδα θα κατέβαινε και χαμηλότερα (το ‘κεφαλοχώρι’ Namche Bazaar βρίσκεται σε απόσταση μισής μέρας πιο κάτω και μάλλον η ‘νότια αποστολή’ οδεύει για εκεί, έχοντας την ευκαιρία να …ξεδώσει για μια-δυο μέρες και να απολαύσει πραγματική ζεστασιά και ανέσεις. Να σημειώσουμε ότι στη σημερινή αναφορά του το ExplorersWeb.com εξαίρει την τακτική των Ελλήνων, οι οποίοι αποτελούν τους πρώτους και τους μοναδικούς (για την ώρα) από τις δέκα και πλέον αποστολές, που ακολουθούν την τακτική Boukreev, κατεβαίνουν δηλαδή χαμηλά στην κοιλάδα για να ανανεώσουν τις σωματικές και πνευματικές τους δυνάμεις. Η επιστροφή της ομάδας στο βουνό τοποθετείται για το τέλος της εβδομάδας (η πορεία από το Namche μέχρι το BC για έναν εγκλιματισμένο ορειβάτη, διαρκεί περίπου δύο μέρες). Εκεί θα τους περιμένουν ο BC manager Σπύρος Σούλης, ο τεχνικός σύμβουλος Pete Athans και ο γενικός αρχηγός Παύλος Αγγελάτος, οι οποίοι θα έχουν την ευκαιρία να δουν τους εξαιρετικούς Έλληνες την ώρα του καθήκοντος. Πάντως για την ώρα μεταφέρεται ένα πολύ θετικό κλίμα και θετικά σχόλια των άλλων αποστολών, ειδικά για το δέσιμο ανάμεσα στα μέλη της ελληνικής αποστολής (η εικόνα της παρέας μας ενθουσιάζει και ξέρουμε ότι δεν είναι επικοινωνιακό πυροτέχνημα) και τη μεθοδικότητα που τη διακρίνει στη δουλειά της. Ευχόμαστε στα παιδιά να κρατήσουν αυτή την εικόνα μέχρι το τέλος, ακόμα κι αν για χάρη της ομοψυχίας χρειαστεί να «θυσιαστεί» η κορυφή.
Η αναφορά του Παναγιώτη Κοτρωνάρου, αρχηγού της νότιας ομάδας, είναι μια σύνοψη της εξέλιξης της μέχρι τώρα πορείας της αποστολής και δημοσιεύεται με ημερομηνία 26/04/04. Συγκεκριμένα ο Παναγιώτης εξηγεί πού βρίσκεται η κατάσταση, καθώς η ομάδα έφευγε από το βουνό για την απαραίτητη ξεκούραση: «Δουλεύοντας με σωστή στρατηγική και ομαδικό πνεύμα καταφέραμε να ολοκληρώσουμε με επιτυχία την περίοδο του εγκλιματισμού πριν καλά-καλά βγει ο Απρίλης. Έτσι τώρα έχουμε στη διάθεση μας ολόκληρο τον Μάιο, προκειμένου να εκμεταλλευτούμε τα πολυπόθητα ‘παράθυρα καλοκαιρίας’…». Ο αρχηγός κάνει μια σημαντική παρατήρηση, λέγοντας ότιι «οι χρόνοι όλων των μελών της ομάδας για τις αποστάσεις ανάμεσα στα camps είναι μέσα στα όρια ασφαλείας και αποδεικνύουν την άριστη φυσική τους κατάσταση καθώς και τη θετική έκβαση της μακρόχρονης περιόδου εγκλιματισμού». Εξαίρει ακόμα την πολύτιμη συνεισφορά των «εκπληκτικών σε απόδοση Σέρπα», οι οποίοι είναι οι πραγματικοί εργάτες της αποστολής. Ακόμα ο αρχηγός αναφέρει ότι μετά τα 7300 του C-3, όπου η αποστολή πέρασε δύο νύχτες, επόμενος στόχος (μόλις επιστρέψουν) είναι το South Col στα 8000, απ όπου θα ξεκινήσει και η χρήση συμπληρωματικού οξυγόνου.

ΒΟΡΕΙΟΙ: Τα προβλήματα συνεχίζονται στο βορρά. Μετά τον κακό καιρό, το βουνό έδιωξε το γιατρό της αποστολής με γαστρεντερικές διαταραχές. Η θέση του γιατρού χηρεύει, αφού ο Kim Christi αναχωρεί σήμερα οδικά για Κάτμαντου εγκαταλείποντας την αποστολή. Ευτυχώς, το κενό θα το καλύψουν γιατροί άλλων αποστολών με τις οποίες η ελληνική έχει ήδη συνεννοηθεί. Μετά την κακοκαιρία του Σαββατοκύριακου που έχει καθηλώσει εδώ και μέρες αρκετές αποστολές στο ABC στα 6400, αναπτερώνονται οι ελπίδες της «βόρειας αποστολής» για το C-1 στα 7100, αφού ο καιρός θα διατηρηθεί καλός για λίγες μέρες (μέχρι το τέλος της τρέχουσας εβδομάδας θα υπάρχουν εξασθενημένοι άνεμοι και επιπλέον, από την Τετάρτη θα εμφανιστούν σποραδικά φαινόμενα), μετά την εξασθένιση του χαμηλού που βρισκόταν στάσιμο στο Θιβέτ. Προς το παρόν όλα τα μέλη της αποστολής διατηρούν την αισιοδοξία τους.
ΟΙ ΑΛΛΟΙ: Στο βορρά η Ρωσική “North Wall” έστησε κατασκήνωση στα 7200. Οι ορειβάτες φιξάρισαν σχοινιά στη μισή διαδρομή πια και απ ότι πληροφορούμαστε πρόκειται να στήσουν άλλα 40 σχοινιά. Τώρα έφτασαν στο χιονισμένο τμήμα της ορθοπλαγιάς και η επόμενη μεγάλη δυσκολία είναι στα 7900. Μετά τις τελευταίες χιονοπτώσεις που κάλυψαν την πλαγιά, μειώθηκαν οι πτώσεις βράχων που αποτελούν το μεγαλύτερο κίνδυνο για την αποστολή. Από το ABC η επίσης Ρωσική Adventure, αναφέρει ότι όλα τριγύρω τους σκεπάστηκαν από χιόνι αλλά έχει φτιαχτεί πια μια μικρή πολιτεία από τα αντίσκηνα των αποστολών. Χθες, παρουσιάστηκαν στις σκηνές τους εφτά Σέρπα και τους ανακοίνωσαν ότι το κόστος ανά ορειβάτη για το φιξάρισμα των σχοινιών φτάνει τα 100 δολάρια! Κάθε απόγευμα σχεδόν τις τελευταίες ημέρες χιονίζει, όπως αναφέρουν οι αδελφοί Prentice και η θερμοκρασία πέφτει τη νύχτα στους -20. Πολυκοσμία επικρατεί στην πλαγιά για το C-1, καθώς αρκετοί προσπαθούν να φτάσουν εκεί. Οι χιονοπτώσεις του τελευταίου διήμερου δημιούργησαν προβλήματα και στο νότο, αφού σκέπασαν τις crevasses στο Icefall. Οι MexiCans επέστρεψαν στο BC από το C-3 και η ΑΑΙ από το C-2