Όταν το ιστιοφόρο Spray με τον έμπειρο Joshua Slocum στο πηδάλιο, έμπαινε στο λιμάνι του Newport στις Ανατολικές ακτές των Η.Π.Α., στις 27 Ιουνίου 1898, την Αμερικανική κοινή γνώμη απασχολούσε ο πόλεμος στην Ισπανία. Έτσι το κατόρθωμα του τολμηρού θαλασσοπόρου δεν έλαβε την ανάλογη δημοσιότητα. Τρία χρόνια νωρίτερα, στις 24 Απριλίου του 1895, στα 51 του, ο Joshua Slocum έμπειρος ναυτικός, επί σειρά ετών πλοίαρχος του εμπορικού ναυτικού, απέπλευσε από το λιμάνι της Βοστόνης με το 11μετρο ιστιοφόρο του Spray. Μετά από 38 μήνες και ένα ταξίδι 46,000 μιλίων έγινε ο πρώτος άνθρωπος που πραγματοποίησε μόνος τον περίπλου της γης, πράγμα που έμελλε να τον κάνει εμπνευστή όλων των μοναχικών θαλασσοπόρων και ταξιδιωτών με μικρά σκάφη σ’ όλο τον κόσμο. Καθώς ο απόμαχος καπετάνιος αναχωρούσε για νέα εδάφη, χωρίς την οικονομική στήριξη χορηγών και την υποστήριξη ηλεκτρονικού εξοπλισμού που είναι δεδομένος στις μέρες μας, προκύπτει το ερώτημα «Σε τι ωφελεί»?

Τον Οκτώβριο του 1972 ο Νεοζηλανδός David Lewis, ένας κατεξοχήν άνθρωπος της περιπέτειας, με δράση από τα παιδικά του χρόνια, έπαιρνε στα 55 του χρόνια το μεγάλο ρίσκο: ξεκινούσε ένα μακρύ ταξίδι στο Νότιο Ωκεανό, με στόχο να περιπλεύσει την Ανταρκτική ήπειρο με ένα μικρό ιστιοφόρο, το Ice Bird, με αρχή και τέλος αυτού του μοναχικού ταξιδιού την Αυστραλία. Μέχρι τότε κανένας στο παρελθόν δεν αποτόλμησε να τα βάλει μόνος του με τις αγριότερες θάλασσες πάνω στη γη. Το γεγονός ότι τρεις μήνες αργότερα έφτασε με τσακισμένο καράβι στις παγωμένες ακτές της Ανταρκτικής ζωντανός, ήταν ένα θαύμα. Ένα από εκείνα τα θαύματα που μας κάνουν να στεκόμαστε με δέος μπροστά στο φαινόμενο ανθρώπινη αντοχή.