Η Αμερικανίδα Courtney Dauwalter,  η κορυφαία δρομέας υπεραποστάσεων βουνού στον κόσμο τα τελευταία χρόνια, αποφάσισε να δοκιμάσει τα όρια της σε κάτι εντελώς διαφορετικό, κυνηγώντας το όριο των 2:37:00 στον μαραθώνιο και την πρόκριση στα Αμερικανικά Olympic Marathon Trials του 2028. Σίγουρα είναι κάτι πολύ ενδιαφέρον και εξαιρετικά σπάνιο, μιας και στην συντριπτική πλειοψηφία τους, οι αθλητές που φτάνουν στην κορυφή του αθλήματος τους, επιλέγουν να υπερασπιστούν όσα έχουν ήδη κατακτήσει και όχι να δοκιμάσουν τις δυνάμεις τους σε κάτι τόσο πολύ διαφορετικό, όσο αφορά την φυσιολογία και τις απαιτήσεις του μαραθωνίου σε σχέση με τις υπεραποστάσεις.

Τα τελευταία 3-4 χρόνια, έχουμε γίνει μάρτυρες μιας μοναδικής κούρσας, μιας αδιάκοπης μάχης με τον χρόνο, καθώς τα ρεκόρ στον Μαραθώνιο σπάνε ασταμάτητα. Από το ασύλληπτο 2.00.35 του αδικοχαμένου Κενυάτη Kelvin Kiptum το 2023, μέχρι την πρόσφατη επίδοση της επίσης Κενυάτισσας Ruth Chepngetich, με το εντυπωσιακό 2.09.57, όλα δείχνουν χρόνους πέρα από τα ανθρώπινα όρια, όπως τα νομίζαμε τουλάχιστον. Κοιτώντας τους πίνακες χρόνων για το 2023 (το 2024 “τρέχει” ακόμη), η μέση επίδοση των 20 κορυφαίων αντρών αθλητών είναι 2.03’.45”, ενώ ο 50ος καλύτερος αθλητής βρίσκεται στα 2.05’.38”. Για τις γυναίκες, η εικόνα είναι εξίσου συναρπαστική, με τον μέσο όρο των πρώτων 20 να αγγίζει το 2.17’.21”, ενώ η 50η αθλήτρια «πέφτει» στο πιο «ανθρώπινο» 2.22.’07. Οι αριθμοί αυτοί σκιαγραφούν μια νέα εποχή, όπου η ανθρώπινη αντοχή έχει φτάσει σε αδιανόητα στο παρελθόν σημεία. Είναι όμως μόνο θέμα ικανοτήτων; Ή μήπως το μυστικό κρύβεται στα περίφημα supershoes; Η επιστήμη της προπονητικής έχει προχωρήσει με άλματα, οι αθλητές συγκεντρώνονται στα πιο “εύφορα” για ταλέντα εδάφη, και το κίνητρο των χρηματικών επάθλων τραβάει τα ταλέντα σαν μαγνήτης. Πόσο ρόλο παίζουν στις μέρες μας οι μάνατζερ, που επιλέγουν αθλητές και διαμορφώνουν πορείες καριέρας; Σε τέτοια «καυτά» ζητήματα, μια συζήτηση με έναν ειδικό όπως ο καταξιωμένος προπονητής δρόμων αντοχής Ιωάννης Δαγκόγλου, γίνεται εξαιρετικά ενδιαφέρουσα!